— Лучшие решения, Мира, приходят быстро. Думаю, тебе стоит принять предложение Романа.

— Что? — возмущаюсь так громко и истерично, что Лея подпрыгивает на моих коленях и начинает тявкать. — Это вообще не тот совет, который я ожидала услышать от тебя! Это унизительно, понимаешь?

— Нет в этом ничего унизительного. Ты сама говорила, между вами проскользнула искра. Но у вас, Мира, было слишком мало времени, чтобы из искры получилось пламя. Поверь эксперту в построении понастоящему гармоничных отношений. Сейчас ты можешь заполучить это время. Притворившись его невестой, рассмотришь его получше и покажешь себя во всей красе.

— Нет, — категорически заявляю, хотя в мыслях нетнет и проскакивает такой вариант.

— И не забудь о Свееете, — Марьяна протягивает имя бывшей подруги, копируя ее противный голос, — она от зависти удавится, когда увидит вас вместе на встрече выпускников.

Я тяжело вздыхаю. Все это, конечно, заманчиво, но есть одно «но», которое я тут же озвучиваю подруге:

— А потом будет визжать от радости, когда мы с Ромой расстанемся. Потому что все не понастоящему и не навсегда.

— Кто знает, кто знает, — загадочно улыбается подруга и отпивает из своего стаканчика. — В парке мне показалось, что вы очень даже мило смотритесь вместе. И у него взгляд был такой… Ну… Словно он тебя прямо там съесть хотел.

Она играет бровями и смеется.

— Ты успела заметить, как он смотрел на меня, во время того, как расцарапывала лицо тому милому парню с собачкой? — невинно интересуюсь я.

— Ни слова об этом!

— Молчумолчу, — выставляю перед собой ладонь.

— Так что ты думаешь о Багирове? Согласишься? — подруга теряет всю веселость, теперь она серьезна и собрана.

Я задумалась.

— Я не знаю, Марьян… Не хочу чувствовать себя на все согласной болонкой…

Вздыхаю, а потом вздрагиваю, чуть не пролив на себя кофе. Лея снова тявкает. Меня пугает эта собака. Иногда кажется, что она понимает человеческий язык.

— Прости. Я не тебя имела в виду…

Я извиняюсь перед ней, глажу по мягкой голове, отпивая кофе и думая.

— Да и вообще… — Озарившая в итоге мысль кажется достойной. И справедливой. — Если ему так нужна моя помощь, пусть немного постарается и проявит настойчивость. Могу поспорить, он решил, что я поплыла от него и сразу же исполню все, что он скажет. По нему видно, что он хорош в соблазнении женщин и не знает отказа.

Говоря это, я слегка кривлю душой. На самом деле, мне просто хочется чувствовать себя нужной ему. Как женщина, а не как ширма.

Но Марьяне озвученное предложение нравится. Она допивает свой кофе, потирает руки и забирает у меня Лею.

— Правильно! Помучай мужика. А статья, кстати, забавная. Нужно раздобыть гдето журнальчик. На память сохраню. Для будущего поколения.

Сегодня у меня выходной, я неторопливо готовлю завтрак, думая обо всяких мелочах, и совершенно точно не готова в эту минуту принимать гостей. Поэтому звонок в дверь удивляет меня не на шутку.

Понятия не имею, кто бы это мог быть. Разве что контролер счетчиков. Обычно без предупреждения друзья ко мне не являются.

Надеясь, что коммунальщиков не испугает мой домашний вид, я откладываю нож и иду открывать дверь.

Замираю, смотря в экран домофона, и чувствую, как тут же сбивается с ритма сердце. Тело мгновенно напрягается, а дыхание обрывается.

На экране — Роман.

Это так неожиданно, что хочется себя ущипнуть.

Меня накрывает паника. Холодею при мысли, что он мог увидеть под домом мою рабочую машину, узнать номер телефона на её боку и всё понять… Приходится убеждать себя, что Роман точно не запоминал на память мой номер мобильного. Ведь зачем?

Я возвращаюсь взглядом к экрану. Зачем он приехал?

Смотрю в зеркало, сдерживая стон. Слишком подомашнему, а Роман — вряд ли фанат уютных костюмов с принтом диснеевских принцесс, пусть мой и шелковый для взрослых девочек.

Но времени переодеваться нет.

Я распускаю волосы, расправляю плечи, по привычке втягиваю живот и открываю дверь, задержав дыхание.

— Доброе утро, — приветствую его первой под звуки ударов своего взбесившегося сердца.

То, как Рома проходится по мне взглядом, делает еще хуже. Кажется, я в шаге от тахикардии. Надеюсь, Багиров хотя бы вызовет мне скорую в случае чего.

Мужчина окидывает меня взглядом от покрытых темным лаком ноготков и пушистых тапочек на ногах до внезапно оказавшегося слишком открытым декольте. На последнем задерживается неприлично долго. Сглатывает слюну и я замечаю, как его кадык дергается.

Дальше его взгляд едет медленно и както неохотно. Когда наши глаза встречаются, Роман уже полностью берет себя в руки, улыбается и кивает:

— Доброе утро, Мира.

Его приветствие приятно щекочет слух. Приходится признаться себе, что я скучала даже по его голосу.

Дальше я слышу легкий шелест и прижимаю руку ко рту, потому что Роман достает изза спины букет.

Это так неожиданно и мило, что я теряюсь. А еще кудато испаряется злость и решимость снова дать отпор.

Я как конфета — таю…

«Господи, неужели Лея — его тайный спецагент и передала через хозяина Бобика информацию о том, как меня можно уломать?» — смеюсь про себя.

Смотрю на цветы, улыбаюсь, без колебаний тянусь к ним пальцами.

Это один из тех букетов, которые продаются в бутике Марьяны. Они стоят бешеных денег, их фото невозможно не разметить у себя в соцсетях, потому что у окружающих сразу же возникнет миллион вопросов. И мужчину, который дарит такой букет, невозможно выставить за порог, не дав шанса сказать, зачем пришел.

Кажется, я продалась за букет и несколько пылких взглядов. Как мало нужно женщине для счастья.

— Спасибо, они очень красивые, — я никогда не считала себя застенчивой, но принимая цветы, и правда теряюсь. Прижимаю их к груди, вдыхаю аромат, смотрю на Романа и улыбаюсь.

Сейчас бы дать себе подзатыльник и не лучиться восторгом, ведь с одного взгляда на меня все становится очевидно, но… не получается.

Он узнал мой адрес. Он приехал ко мне с цветами. Чувствует ли он вину за то неудавшееся свидание?

— Я понял, что был не совсем прав, — он говорит, а мне даже не верится. Мужчина, признающий свою неправоту, такая редкость в наше время. — Мне правда нужна твоя помощь. Но, кажется, мое предложение тебя ранило.

Чтобы не вывалить на него тут же все свои сомнения, прикусываю язык и киваю, опуская взгляд на цветы. Бог ты мой, какие же они красивые!

— Мне тоже стоит извиниться, что подставила тебя… Я не думала, что это может вылезти тебе боком, — в ответ на мое искреннее извинение Роман улыбается и без приглашения входит в квартиру.

Я делаю шаг назад, сильнее прижимая к груди букет. Сердце — кульбит. Мы с сердцем не против, чтобы он зашел, пусть он и не спрашивал.

— Я не сомневаюсь, что ты не собиралась меня подставлять. Я тебя не виню, — он закрывает за собой дверь, заполняя широкой фигурой пространство узкого коридора. Меня окутывает аромат его мужского парфюма. — Но от помощи действительно не отказался бы.

Роман смотрит пристально, явно ждет ответа, я же вздыхаю и снова опускаю взгляд. Мои желания выступают против такой реальности. Но и признаться вслух, что я хотела бы с ним чегото настоящего, не получается.

— Мира, — я позволяю Роману коснуться пальцами своей щеки, погладить…Чувствовать его прикосновения очень приятно. Поднимаю взгляд.

— Я действительно мог бы нанять актрису по твоему совету, но есть одно «но»…

Роман делает паузу, мое сердце пропускает удар.

— Какое? — еще с провального вечера в ресторане мне стоило бы взять за правило не придумывать лишнего, чтобы потом не разочаровываться. Но в этот раз не приходится.

— Я хочу тебя, — Роман отвечает с улыбкой, пожимая плечами. Он всё так же гладит щеку и смотрит на губы. От них — к глазам.

— Это нечестно, — в моем горле сухо, поэтому ответ звучит совсем тихо. А Роман только сильнее улыбается. Он знает, что это нечестно. Но он очень хочет… Меня.