-- В замок.

-- Да, пож-жалуйста, - расплылась я в улыбке, - Он хороший.

-- Вот же дурочка, - усмехнулся Натан и прижал меня к себе. Но этого ему показалось мало, и он поцеловал меня в макушку.

От жара его тела и ласковых поглаживаний по спине, меня слегка повело, и я вдруг осознала, что чувствую себя в его объятьях слишком уж странно - неоднозначно, что ли. Это меня смутило, и, как результат, сработал закон женский "антилогики".

-- Не-е, Натан, - уперлась я руками в пол и встала на четвереньки, - ты пьян.

-- Пьян, - покладисто согласился граф, хотя по нему и нельзя было сказать, пьян он на самом деле, или только притворяется.

-- И я тоже, - перебралась я через него и, все так же на четвереньках потопала к ведущей стене.

-- Куда ты? - озадачился граф.

-- Спать, - гордо вздернув нос, и тут же едва не протаранив им стену. Разогналась, блин.

-- Дверь в другой стороне.

-- А я напрямик, - и немигающим взглядом уставилась на стену, желая попасть в свою комнату.

Секунд десять ничего не происходило.

? Ну, давай же! - побилась я об стену головой.

? Рита? - забеспокоился Нанан.

Следующий удар пришелся в пустоту. Опа! Надо мной сжалились! В стене открылся маленький проходик и я, не дожидаясь бурной реакции Натана, шустро в него заползла.

? Спокойной ночи, Натан, - крикнула я лорду, ногой закрывая дверку, - Спасибо за все.

И уже за сплошной стеной услышала ошарашенное:

? А, я еще Николасу не верил!! Рита! Рита!

? Да, тише ты! - громко буркнула я, - Я к себе. Спокойной ночи.

? Хм-м, сладких снов, - отозвался Натан.

? И тебе... сладких...

Криво усмехнувшись, я поползла дальше. В этот раз лестницы мне не попадались, только темный узкий и извилистый ход.

? Алилуя! - прошептала я, выползая и видя, что попала куда надо.

С заминкой на определение себя в пространстве, я переоделась в пижаму и быстро забралась под одеяло. Давненько же я не засыпала с бешено бьющимся сердцем и идиотской улыбкой на губах. Заметка на будущее - ни в коем случае не пить тролье поило с Натаном.

? Ага, - вслух себе же, - И главное прекратить лыбиться!

Как результат, этой ночью ни одного доклада естественно я не написала, но, что-то подсказывало, так и было задумано. А утром меня ждал очередной неприятный сюрприз в виде разъярённого брата Ринари.

История вторая

(начало)

? Да, как ты посмела?!! Верни немедленно! - ревет взбешенным медведем брат Ринари.

? Дилан, успокойся, - пытается утихомирить его маг, вцепившись в плечо, но Дилан тянет его, как на буксире.

? Ваше Величество, я хотел бы с вами пого-о...О-о! - непринужденно, как к себе в хранилище, просачивается в дверь верткий алхимик, но замирает и с ехидством уточняет: - Я не помешал? Может, мне выйти?

? Что ты здесь делаешь? - рычит Ирон, - Стража!!

? Отставить стражу! - рявкаю я. Распахиваю края балдахина, и являю свой жуткий лик народу.

Ну, надо же, мое утро впервые началось не с ворчания Жезели! Н-да, разнообразие, однако.

? Ух, и видок же у..., - ошарашено смотрит на меня Роди, но вовремя обрывает себя на полуслове, - Хорошо ли вы себя чувствуете, Ваше Величество?

На мгновение я зависаю, обдумывая, как себя чувствую, но не найдя однозначного ответа, только неуверенно пожимаю плечами.

? Жива, вроде.

? Верни..., - рванул ко мне Дилан.

? Дилан, да, успокойся ты, - шипит маг, косясь на меня с не меньшим недоумением, чем алхимик, - Может, это и не она вовсе.

? Это она, кто же еще?! Больше некому.

И тут входит Жезель. Видя, что в комнате ее госпожи на удивление оживленно, она вдруг суровеет и командирским голосом рычит:

? Что вы себе позволяете! Немедленно покиньте покои Ее Величества! Я все доложу Его Величеству! А вы, Ваше Величество, (шипит сквозь зубы) раз проснулись, немедленно скройтесь в умывальне! Стыд-то какой!

Вот тут-то до нас и начало доходить: мы теперь в замке, а здесь правила таковы, что в апартаменты Ее Величества можно войти только с позволения Его Величества или Его письменного разрешения, а мужчины не только вошли, но еще и в спальню вломились.

Ирон бормочет извинения и силком выводит Дилана из комнаты. Роди тормозит, но Жезель выталкивает и его, пыхтя как сердитый ежик. Мне же ничего не остается, как идти в умывальню. Зеркал у меня здесь нет. Оно и к лучшему - не люблю пугаться по утрам.

? Ваше Величество, как вы могли! - не унялась Жезель, даже когда выпроводила всех не только из моей спальни, но и из гостиной, где, судя по шуму и бряцанью железных доспех, топтались еще и мои нерадивые стражи.

Ох, и нажалуюсь я на них Натану... Хотя нет, пусть лучше эти двое, чем кто-то другой. Жезель их хорошо знает - приструнит, а с другими еще сладить надо, вдруг окажется, что они из таких, ну, фанатиков, которые ведьм на дух не переносят - не посмотрят, что королева - прирежут еще. Н-да, мрачноватые у меня мысли сутра пораньше - не к добру. Хотя, что у меня в этой сказке к добру? Правильно, ничего. Ну, почему, почему я злая мачеха!?? Дурацкая сказка! Дурацкое утро!... и вообще у меня голова болит.

? Ваше Величество!

? Отстань, - простонала я, так как голова после ночных посиделок с Натаном гудела и норовила расколоться на части, - Я их не приглашала.

? Но Вы могли их выставить!

? Ты пришла раньше, - отмахнулась я от назойливой служанки.

? Я все расскажу королю!

? Да, буль-буль-буль.

Это, чтобы взбодрится, я полностью погрузила лицо в воду. Вода леденющая, аж зубы сводит, но мое состояние сейчас сродни аморфной субстанции, а к завтраку нужно быть как свежий огурчик. О! Точно!

? Жезель, - резко выпрямилась я, чем до дрожи напугала свою прислугу, так как она уже стояла рядом с полотенцем в руках.

Увидев мое перекошенное лицо, она робко поинтересовалась:

? Ваше Величество, что с вами случилось?

? Николас со мной случился, - скривилась я, - Он и его задание в Волчьей насыпи.

? А? - неуверенно попыталась уточнить Жезель, но я ее перебила.

? Забудь. Принеси мне лучше рассолу.

? Что, простите?

? Принеси мне огуречный рассол, - рассердилась я, но предположив, что в сказке может его не оказаться, жалобно уточнила: - Или какой-нибудь другой рассол.

? Ваше Величество, - нахмурилась девушка и повела носом, - вы случайно не...

? Жез-ель, - взмолилась я, - мне сейчас и так плохо, оставь свои нотации на потом. Хорошо?

И не надо на меня так смотреть. Не надо. Мне было очень-очень плохо и не удивительно, что Натан решил полечить меня именно таким способом. Я, конечно, предпочла бы другой, но и этот весьма действенный. Вчерашнее напряжение ушло, оставив грусть и притаившуюся настороженность. Братья все еще на свободе, да и Она тоже. А что из этого следует? А следует из этого то, что пока я здесь, наша встреча с ними неизбежна, прямо, как головная боль после распития крепких спиртных напитков, путь и в приятной компании графа Лейкота.

? Хорошо, - поджала девушка губы, - Я позову вашего лекаря.

? Какого лекаря? - не поняла я.

? Вашего личного. Утром мне передали, что лорд Лейкот приставил к вам своего нового подчиненного. Он будет следить за вашим здоровьем.

Я оторопело вытаращилась на служанку и пробормотала:

? Лекаря? Мне? Ну, зови.

Жезель неучтиво пихнула мне полотенце и вышла. Я начала вытирать лицо, мысленно недоумевая: "Какого лекаря? Зачем он мне? У Натана, что, наметился очередной приступ подозрительности? Так, вроде же, сам писал, что странности, творящиеся в замке, не с нами связаны? Не понимаю".