— Кать, — отец вырвал меня из плена тягостных раздумий.

— Да, прости, папочка, я сегодня что-то задумчивая, — честно призналась отцу.

— Будь аккуратна на дороге, — строго предупредил он. — Как определишься с датой приезда, обязательно сообщи. — Отец разговаривал со мной как с маленьким ребёнком. Впрочем, для папы мы с братом всегда были мелкими сорванцами.

— Хорошо, папа, — чуть прикрыла я глаза и улыбнулась от проявления такой заботы.

— Кушай хорошо, отдыхай больше, Катя, а то я ведь тебя знаю, — продолжал отец.

— Конечно, папочка.

— Ну всё, беги, а то опоздаешь ещё, — меня наконец решили отпустить.

— Береги себя, пап, — сказала я напоследок.

— И ты, дочка.

Разговор с близкими определённо помог мне прийти в себя. А ведь всё не так плохо, когда у тебя за спиной любимая семья. Бодро поднявшись с дивана, я направилась в маленькую гардеробную для выбора наряда к новому трудовому дню.

Телефон разрывался — одно за другим выдавал оповещения о пропущенных звонках Аньки, с которой я пока не была готова поговорить. Хватило меня лишь на «Со мной всё в порядке, перезвоню позже». Сообщения и звонки от Славы я игнорировала намеренно — решила поступить с ним так же, как он вчера со мной. Стыда при этом я не испытывала, и совесть меня совершенно не мучала. Более того, за эту бессонную ночь я однозначно поняла две решающие вещи.

Первое — Славу я никогда не любила и, похоже, не полюблю, а посему нужно перестать заниматься самообманом и… пожелать друг другу счастливого, но раздельного пути. Хотя, будем откровенны, наши пути так толком и не пересеклись. Всё-таки в одном Анька оказалась права — сближение тел, а именно секс, решает многое. В нашем же случае нет ни секса, ни любви, только профессиональный расчёт. Так что расставаться можно с чистой совестью, ибо на общих рабочих интересах далеко не уедешь.

И второе — Тимура я люблю, но с ним тоже никогда не буду, потому что он бабник и разгильдяй. Остаётся что? Остаётся жить себе припеваючи в гордом одиночестве. Либо найти себе третьего муда… ой, то есть мужика, но это если повезёт, конечно. Причём желательно, чтобы этот третий не был бабником, разгильдяем и отчаянным романтиком. Короче, задачка не из простых. Так, кажется, я уже начинаю опаздывать на работу.

И когда я в очередной раз рассуждала о своей бренной жизни, застёгивая при этом белую ситцевую блузку, мобильный вновь завибрировал, только на этот раз номер оказался мне неизвестен.

Хм, интересно. Принять? Не принять?

Решила всё же ответить на звонок.

— Слушаю, — деловым тоном начала разговор.

— Доброе утро, котёнок, — один его голос заставил моё тело покрыться мурашками с ног до головы.

— Доброе утро, Тимур, — я изо всех сил старалась держать маску холодности.

— Бой в четверг, я достал четыре билета, — сразу же перешёл он к делу.

Боже, бой… как я только могла забыть об этом?! И с кем мне теперь идти? Со Славой ведь вроде всё…

— Ах да, бой… — давай быстрее, Катя, придумывай причину для отказа.

— Надеюсь, ты не струсишь? Жду-не дождусь знакомства с твоим лихачом, — поддел меня Тимур.

— Жди, — зло повелась я на уловку насчёт моей трусости.

— Ладно, — ухмыльнулся он на другом конце провода, — билеты я выслал Ане. Встретить вас не смогу, у меня первый бой в этот день. Увидимся после мероприятия.

— Отлично, спасибо! — И минуты с ним не поговорила, а уже вся пылаю от избытка эмоций и чувств.

— Как вчера доехала? Ах, прости, точнее будет — долетела? — вот же… засранец.

— Ты знаешь — шикарно, — едко ответила ему.

— Ну да, ну да, судьям, я смотрю, закон не писан, — в его голосе послышалась усмешка.

— А ты лучше за собой смотри, Омаров. Думаешь, я не знаю, как с друзьями своими гоняешь по всему Кирову? — теперь усмешку позволила себе я.

— А ты, я вижу, в курсе? — Это он таким образом пытается намекнуть на мой интерес к своей нескромной персоне? Зря.

— Весь инстаграм с локацией город Киров пестрит твоей прекрасной личностью, — милым тоном, но с хорошо скрываемым раздражением, ответила ему.

— Какой я популярный! — Вот же… самодовольный тип. Ладно, Катя. Вдох, выдох.

— Мне пора, — решила я наконец прервать эту «дружескую» беседу.

— Хорошего дня, — бодро, будто подпитавшись моим раздражением, попрощался Тимур.

— И тебе, — пробубнила в ответ перед тем как сбросить звонок.

Ох… Я вздохнула от нахлынувшей после бессонной ночи и этого разговора усталости.

Вот что он за человек?! А сама-то? Лучше, что ли? Как вообще можно кого-то любить и не выносить одновременно?! Он же, когда рядом, раздражает меня со страшной силой: самоуверенный, с огромным самомнением тип. А когда он далеко… мне одиноко. За что мне это? За что? Непонятно.

Так. Стоп. Перебирая в голове наш разговор, зацепилась за одну деталь. Откуда он знает, что Слава судья? Я точно не говорила. Может, Анька? Надо будет спросить у неё потом. А сейчас мне пора выбегать из дома, ибо опаздывать я страшно не люблю.

На работу я всё-таки опоздала. Одно радует — лишь на десять минут. И всё же спешить через весь город в утренней суматохе — точно не про меня. Мне по душе спокойная и размеренная жизнь, во всяком случае, именно к такой я привыкла; постоянная же спешка, скорость и адреналин под стать таким разгильдяям, как Тимур…

Стоп, Катя. Всё. Никакого Тимура. Хотя бы сегодня. Работа, работа и только работа — твоё лекарство на все случаи жизни.

Со своим плотным расписанием я действительно не заметила, как наступил вечер. На часах уже было чуть больше восьми, а в телефоне двадцать три пропущенных вызова от Славы и семь сообщений с извинениями от Аньки. В офисе практически никого не осталось, и как бы тишина ни манила меня и ни побуждала дальше строчить протоколы на ноутбуке, я решила отправиться домой. Весь день меня мучал один вопрос, который сегодня необходимо обсудить с Анькой — как расстаться со Славой, но при этом пригласить его на бой в четверг?

На подругу я уже практически не сердилась, ведь так или иначе, но она хотела как лучше. И пусть это «лучше» расходилось с моей главной задачей — ещё век бы не видеться с Тимуром, но… что поделать, если у меня такая упёртая, своенравная и в меру коварная подруга. К тому же, с кем ещё я могу обсудить эти хитросплетения в отношениях? Только с ней. Только ей доверяю. Именно поэтому по возвращении домой я сразу же набрала номер Ани:

— Привет, — начала я разговор.

— Катюша, ну наконец-то! — Ликовала подруга тихонько, видимо, только сорванцов своих уложила и во весь голос теперь не может говорить.

— Мне с тобой многое нужно обсудить, — приготовилась я к долгому разговору.

— Ага, я готова. Только мне бы в душ ещё… — начала было она.

— Да, давай, я тогда тоже быстро сгоняю, потом налью себе вина и поговорим.

— Отлично, — согласилась она, — и я себе тоже что-нибудь налью.

— Тогда перезвоню через пятнадцать минут.

— Хорошо.

Как и договаривались, примерно через пятнадцать минут мы начали долгий женский разговор под сухое белое у меня и розовое игристое у неё.

— Вот ты мне скажи, Ань, — аккуратно выкладывая ломтики огурца себе на лицо, начала я вспоминать вчерашний вечер, — ты почему меня не предупредила? Да, я бы не согласилась приехать, но ведь ты понимаешь, что значит для меня увидеть Тимура. Это же… словно внезапное извержение вулкана рядом с тобой, Омаров ведь как кипящая лава, — недоумевала я.

— Извини, извини и ещё тысячу раз извини. Я просто… дура. Я понимала, что будет неловко, но чтобы настолько… Ты когда в уборной умывалась, у тебя был такой потерянный вид. Я уж подумала: всё — сломалась моя подруга.

— Всё, да не всё, — обиды в моём голосе поубавилось.

— И как тебе удалось собраться у самого выхода… Кать, ты была превосходна. Такая холодная, неприступная, желанная. Если б я была мужиком…

— Хм, спасибо, — довольно ответила я.