Дальше. Поступает в ООН мир на разработку. Какой-то цивилизации за ним присматривать дают. А заодно ресурсы качать, иначе кто бы взялся за эту лабуду. На халяву работать — дураков и на Земле немае. Кроме нас с Шариком! Хотя нас там уже нет. Да и омолодили! Короче, одна цивилизация присматривает, остальные наблюдают. На что похоже? Москва бандитская! Или колониальные империи первой половины двадцатого века. С воровским сходом или Лигой Наций во главе. И регулярным переделом сфер влияния, невзирая на сходы и лиги. Но есть нюансы. Чем сложнее и всеобъемлюще колониальная структура, тем она безжалостнее к аборигенам. Бандюки лохов стригут, а потому в меру, но берегут. Чтобы у овечек шерсть не переводилась. Колонизаторы берегут меньше, но совсем на фарш не переводят. Работать-то кто-то должен. А неоколонизаторам аборигены на хрен не нужны. Передохнут местные папуасы, привезем кули. Но при этом не надо забывать о конкурентах. Беспредел — классный повод для очередного хипиша с отбором земельки и прочего хабара. Для этого существуют и сходы/лиги, и купленная пресса, и всяческие «зеленые» и правозащитники. А значит, геноцид аборигенов проводится без лишнего шума, медленно и незаметно, с постепенной заменой непокорного населения покорным. Вот только тут никакой замены не наблюдается. Самогеноцид есть. Медленный и не слишком заметный. А замены нет.

Ладно, зайдем с другого края. Что можно поиметь с Кверта? Полезные ископаемые? Экологически чистый лес? Генетический материал? Мелко это всё… А вот сам мир с его странностями… Мир, где можно материализовывать предметы и менять людей. А ведь аборигены здесь на фиг не нужны! Можно посадить своих, специально обученных! И на материализацию, и на подготовку. Если менять… Да не суть! Задача колонизатора понятна! Мир захватить, аборигенов перебить! Замещение ни к чему. Что мы имеем? Конфигураторы? А зачем тогда меня забрасывать? Как дымовую завесу — делаем, что можем? Прямолинейно как-то.

А если не конфигураторы? Другой пахан хочет наложить лапу? Дождаться, пока местные вымрут, и поднять вой на сходе: типа гады безалаберные, проспали ценных зверушек! Отобрать у них мандат и передать нам, пока последние экземпляры друг друга добивают! Может ООН подобный протест удовлетворить? Да запросто! Если сородичи Амфи сходняк в кулаке не держат, что редко. Даже у нас, и то против американцев иногда международные органы взбрыкивают. И если новый пахан достаточно крут.

Неприятно всё это. В любом варианте союзников наверху у Кверта меньше, чем у Приднестровья в Совете безопасности. И спасаться можно исключительно своими руками. Скорее всего, при активном противодействии противника…

— Его-ор! — зеленая, на ходу выскальзывая из одежды, ныряет в спальник. — Я поесть принесла!

Ага! Завтрак буду получать в постель. И никакой Шарик этому не помешает. Ни один старший сержант не переспорит влюбленную женщину. Это даже легендарному прапорщику Петрову не по силам. Но путь к пище лежит через положенную порцию ласки. А мне не жалко!

— Едим? Или…

— Или… — мурлычет Елка. — А потом едим… И еще раз или…

Нашла гиганта секса! А куда деваться? И надо ли? Так или иначе, а завтрак несколько затягивается… Хорошо я устроился!

А потом, все-таки приходится вылезать наружу.

Шарик занимается подготовкой личного состава. Илюша со здоровенным бревном на плечах пытается бесшумно пересечь кусок леса размером десять метров в поперечнике, близнецы валяют друг друга по крохотной микрополянке, а Аар в волчьей шкуре под личным руководством сержанта отрабатывает противопульный маневр. У братьев что-то получается. По крайней мере, уже грязные. У остальных — не слишком!

Наше появление проходит незамеченным. Почти.

— Ефрейтор Елка! Покажи рядовому, как надо двигаться!

Эльфийка подходит к людоеду.

— Бревно зачем?

— Дубина! — басит Илюша.

— Зачем?

— Мало ли…

— Где потребуется, там и выломаешь!

Здоровяк чешет в затылке:

— Кислятина, а можно, я буду одну деревяшку валять? А вторая пусть по лесу бегает!

— Каждый, — назидательно говорит Елка, — делает то, что не умеет!

— Зачем?

Эдьфийка чешет за ухом. Потом расцветает:

— Чтобы научиться!

— Так деревяшки же умеют!

— Не-а! Сейчас, до них Егор дойдет — увидишь!

Тоже верно. Сам обещал преподать близнецам науку деда Панаса!

— Кислятина! А «Сникерс» дашь?

— Как ходить научишься, — уклончиво обещает Елка.

А с батончиками-то беда! Вот, черт! И запас пополнить негде!

— Вызывали, Егор Сергеевич?

— Нет!

— Точно? — уточняет черт. — Может, шоколадику подкинуть?

А неплохо бы! «Сникерсы» у нас все любят. А происхождение поставщика на вкус не влияет!

— На каких условиях?

Кто его знает, потребует душу, а у меня запасных нет. За единственную, и то не уверен!

— Расчет с хозяином груза плюс десять процентов за доставку!

— Не дороговата доставочка?

— Так далеко же, — ноет черт. — Три таможни обходить приходится! А цены на горючее просто бешеные! У Вас и так максимальная скидка!

— Да ладно лапшу на уши вешать!

— Мамой клянусь! — восклицает черт с сильным кавказским акцентом. — И пресвятой богородицей!

— Она же не по вашему ведомству?!

— Да? — чешет между рожками. — Действительно! Зато можно оплатить любым товаром. И возврат тары бесплатно!

— Ладно, давай!

Еще с хозяином разбираться… А…

— А где я хозяина возьму?

— Это не к нам! Айн момент! Готово!

В трех метрах от входа в скрытню пофыркивает мотором «Газель». Самая обычная. С номерами шестьдесят третьего региона! Подхожу со стороны водителя. Тот ошалело смотрит на пальмотополь в двух метрах перед капотом. Открываю дверь, протягиваю руку.

— Здорово! Егор.

— Слава, — меланхолично отвечает «кардан». — Это я где?

— Не забивай башку. У тебя шоколад в кузове?

— Ага!

— Открывай, разгружать будем.

Отодвигаюсь, давая ему возможность вылезти из машины. Слава выпрыгивает, стучит ногой по переднему баллону, внимательно оглядывает лес, заблокированный вход скрытни и заявляет:

— Я не сюда вез! Это не Тольятти!

Осчастливливаю бедолагу дружеским советом:

— Забей! И забудь! Кину тебе пару ящиков с побрякушками. Даже если тупо в ломбард сдашь — по гроб жизни хватит!

— Да? — с сомнением произносит он и замечает Елку, страхующую меня с ближайшего пальмотополя. — Это кто?

Отслеживаю его взгляд:

— Девушка!

— На дереве?

— У нее там гнездо.

— Зеленая?

— Камуфляж.

— С кисточками?..

— Отставить панику! Всё под контролем! — успокаивает подошедший Шарик.

Водила мешком оседает на землю.

Добрая Елка приводит гостя в чувство при помощи ведра воды, вручает кружку чаю и усаживается напротив, сочувственно прицокивая языком. Цвет лица у «собеседников» одинаковый. Я бы бедолаге спирта дал, но за рулем мужик. Отправляю парней разгружать машину, а сам присоединяюсь к беседе:

— Всё нормально. Археологическая экспедиция. Маскарад у нас сегодня, — чего несу?! — Вот, Елку, то есть Ленку, покрасили и кисточки приклеили. Но нам сильно шоколад нужен. А взамен тебе находок надаем. Продашь, всё окупится.

— А лес откуда? — неуверенно спрашивает Слава. — И тепло что-то для февраля. А можно кисточки оторвать?

Елка в мгновение ока оказывается на дереве, на чистейшем русском шипя фразы из вчерашней сержантской речи! Всегда знал, что для русского мата нет лингвистических и национальных преград, а скорость его усвоения равна скорости произнесения!

— Тепло. Южное полушарие. Здесь сейчас, как у нас в августе!

— Ага! — водила задумчиво чешет репу, наблюдая, как Илюша затаскивает в кузов ящики с побрякушками. — А обратно как?

— Сейчас, — отвечаю. — Договорюсь с чертями, и поедешь!

— Вызывали? — «кардан» снова зеленеет.

— Транспортное средство на место вернуть надо. Вместе с персоналом!

— Десять…

— Не фига! Я заказывал только шоколад!