— Принято! Наша недоработка! Исправим! — черт обходит вокруг машины. — А за ящики придется доплатить!

— С чего это?

— Это уже не наша недоработка!

— Обратный груз! В половинном размере! — вмешивается мгновенно очухавшийся водила. Сразу виден профессионал.

— Принято, — вздыхает черт. — С вами торговаться, только святой воды напившись! Лезь в кабину!

В последнюю секунду Слава высовывается из окна и вопрошает:

— Слышь, археолог! А рыбалка у вас здесь как?

Еле успеваю ответить:

— Нормально!

— Егор Сергеевич!

О, рогатый еще здесь!

— Претензий по исполнению заказа нет?

— Да нет, пожалуй…

— Тогда распишитесь!

В моих руках оказывается знакомый фолиант. Вместо гелевой ручки — «Паркер» с золотым пером. Богато живут, приколисты. Напротив квадратика для росписи — запись: «Доставка продовольственных товаров. Один фургон. Обратный груз. Оплачено». Расписываюсь. В руках чертика появляется эльфийская ваза.

— Обращайтесь еще, Егор Сергеевич! Всегда готовы помочь!

— Да? Тогда подскажи, что за чертовщина здесь творится?

Черта перекашивает:

— Вот тут мы совершенно не причем! А на Вашем месте я бы никому не верил. Абсолютно никому!

— Елке тоже?

— Местным можно. И псу — тоже. А вот остальным… Извините, мне пора!

Начинает дематериализовываться

— А вам?

— И нам, — доносится издалека.

И как это понимать? Хороший совет, блин! Зато машина шоколада впридачу!

— Я ошибался, Кип. Мы не великие воины!

— Не знаю, не знаю…

Эвкалипт удивленно посмотрел на брата:

— Странно. Ты всегда сомневался в нашей силе. А теперь, когда твои метания подтверждены… Егор разгромил меня, как мальчишку! А до этого отразил нашу атаку! Палка побеждает четыре меча!

Кипарис дотронулся до подживающей брови. Улыбнулся.

— А еще раньше уговорил людоеда. И увернулся от эльфийской стрелы.

— Откуда ты знаешь? — вскинулся Эвкалипт.

— Земля слухом полнится. Потрепался с людоедом.

Эвкалипт поморщился.

— Зря кривишь нос. Он прост, как побег ситройи! Даже не понимает, что дурацкие клички, которые он раздаривает всем, обидны. И ничего не скрывает.

— А другие скрывают?

— Сержант — да! И Егор тоже. Зеленая просто не слишком болтлива…

— И что сказал людоед?

— Я тебе уже рассказал. Егор всех побеждает. Справляясь с любыми фишками. И не убивает. Старается втянуть в команду. Он собрался создать новую расу, брат. Мы тоже хотели этого.

— Хотели. Но мы собирались стать в ней главными. Чтобы нам не указывали крюкорукие развалины!

— Егор не крюкорукая развалина. У него есть чему поучиться.

— Это верно.

— Угу. И еще, Эв. Мы приняли ученичество. Согласились принять дружбу. Но не приняли. Так?

— Да, как-то не до того стало!

— А как ты относишься этим людям? — в тоне Кипариса появилась вкрадчивость. — Только честно.

Эвкалипт задумался. Поднял изумленный взгляд на брата:

— Но это невозможно! Они же чужие! Людоед, эльфийка, перевертыш! И даже без прямой клятвы!

— А победить тебя в поединке можно? А увернуться от стрелы эльфа? Эв! Это не просто новая раса. Ее создает тот, который может всё!

Что мы имеем в сухом остатке?

Один спасатель производства планеты Земля Солнечной системы, инвентарный номер хрен знает какой в соответствующем каталоге. Земли номер, не спасателя!

Один жутко засекреченный пес из подразделения, само название которого является страшной государственной тайной, и за ее разглашение предполагается наказание со всей строгостью гуманных социалистических законов. Хорошо хоть, тайна эта уже несуществующего государства, смертную казнь в России по пьяному делу отменили, а дальше Кверта не сошлют!

Одна маленькая зеленая эльфийка, ласковая и нежная. В случае боевого столкновения заменяет пулемет. После наших тренировок — крупнокалиберный. Если очень разозлится — сойдет за скорострельную зенитку. Только успевай стрелы подтаскивать.

Один людоед. Существо простое и по-детски наивное. Может ломать, копать, разгружать и носить. Так же давить и отрывать. Может все это не делать. То есть, не ломать, не копать, не давить и не отрывать. Как прикажут. Что и кому ломать, давить и отрывать — для него не имеет ни малейшего значения. Лишь бы кормили. В противном случае пообедает оторванным. Покрыт броней класса «кожа непробиваемая». Жизненно важные органы дополнительно усилены паутиной из колючей проволоки. С эльфийкой на спине сойдет за местный аналог Т-34 повышенной проходимости. Но поскольку башня предпочитает передвигаться самостоятельно, большую часть времени представляет собой хорошо бронированный боевой экскаватор с двумя ковшами. Этакий мирный советский комбайн. Работает на вальдшнепах и шоколаде. А если догадаться, как реструктуризировать его ментальные способности, то получится еще и психотронное оружие массового поражения!

Один оборотень. Он же негр-перевертыш. Самый обычный волчара, перекидывающийся человеком. Или наоборот. В боевом применении — слабая тень Шарика. То есть, нормальная боевая псина с более-менее работающими мозгами. Слона не задавит и с тигром вряд ли справится. Но уже сейчас любого другого оборотня скушает на раз. А в дальнейшем сержант обещает сделать из него человека.

Дроу. Две штуки. Четыре меча, машут которыми близнецы достаточно скоординированно. Если бы эта парочка оказалась возле монастыря Дешо вместо гвардейцев кардинала, Дюма-отцу пришлось бы поискать других героев. Ребята немножко помешаны на войне и боевых искусствах. Здесь, правда, все на этом помешаны, но эти даже кодекс чести имеют, не слишком отличающийся от бусидо. Не по букве, конечно, по духу. Из-за этого кодекса их даже выгнали из родного клана за чрезмерную агрессивность и жестокость. Или сами ушли, обвинив соплеменников в мягкотелости. Видимо, те недостаточно быстро головы резали.

И теперь со всем этим сбро…, то есть личным составом, надо выжить, не отправив к праотцам всё остальное население этого мира. С учетом того, что мои боевые товарищи четко делят разумных существ на «алабаев» и «еду» и полутонов не понимают в принципе.

Сидим, обсуждаем, что делать дальше. Куда-то идти смысл пропал окончательно. Ни одна группа такой табор не примет. Разве что после полного этой группы умиротворения. Остается только свою создать. Слово «группу» аборигены понимают, как «расу». А чтобы создать расу, нужны женщины. Предложения сыплются как из рога изобилия. Самое невинное сводится к нападению на первый подвернувшийся клан. Вырезать мужскую, а заодно и старшую, часть населения, а женщин подходящего возраста перевести для начала в разряд трофеев. После долгого обсуждения скрепя сердце соглашаются присоединить к женщинам детей. Авось, вырастут бойцами. Чувства пленных, на глазах которых вырезали отцов и мужей, в расчет не принимаются. И это, повторюсь, самый гуманный вариант!

А мне что делать? Выслушиваю, бракую помаленьку. Наконец, исчерпались. Молчат, шоколадками хрумкают. Разные они все. Илюша хранит верность «Сникерсу». Аар напирает на «Марсы». Близнецам больше всего нравится «Натц». А Елка влюбилась в шоколад фабрики «Красный Октябрь». Поддерживает отечественного производителя. Да какая разница, чьего отечества! Главное — шоколадки большие!

Зеленое чудо сдирает с «Аленки» обертку, аккуратно разламывает плитку на три части и отправляет их в рот. Все. Потому и ломала, что целиком в рот не лезет. Процесс единовременного пережевывания ста грамм шоколада может, и сложен технически, но доставляет ребенку непередаваемое удовольствие…

Посреди процесса в зеленую эльфийскую голову приходит гениальная мысль, и Елка не открывая рта (чтобы не вывалился драгоценный продукт) произносит:

— Мыммымымы.

— Шо? — не понимает Кипарис. «Натц» поменьше будет, так что в общем понять можно.

— Мыммымымы! — повторяет Елка. И уточняет. — Ммы мым мымымыммымы?!