Посмотрел вокруг и увидел себя голым. Вышел из зимнего жилища и отправился в тундру. Шел-шел и встретил человека в одежде.

Этот человек спросил костяного:

– Кто же ты такой?

Но костяной человечек не знал человеческой речи и потому повторил за человеком в одежде:

– Кто же ты такой?

– Откуда ты? – поинтересовался человек.

– Откуда ты? – передразнил его костяной человечек.

Тогда человек сказал:

– Ну что ж, моим гостем будешь.

А костяной – следом:

– Ну что ж, моим гостем будешь.

Человек позвал:

– А ну, пойдем!

– А ну, пойдем! – повторил тот.

– Иди впереди, а я за тобой!

Человек в одежде шел и думал: «Наверное, это злой дух тунгак резал моржовую кость и сделал этого человечка».

Коровин К. А. Ледовитый океан.

Он решил избавиться от опасного попутчика и неожиданно бросил в него копье. Но тот ловко увернулся, перехватил на лету копье и крикнул:

– Иди впереди, а я за тобой!

Человек в одежде пошел впереди, а костяной с копьем в руках – за ним. Вдруг он поднял копье и вонзил его в спину человека в одежде. Убил наповал. Копье из спины вынул и пошел в сторону мыса.

Пришел костяной человечек к жене убитого им человека.

Женщина работала около жилища.

Увидела она пришельца, сказала:

– Гость!

– Гость! – отозвался костяной человечек.

Женщина спросила:

– Почему ты без одежды?

– Почему ты без одежды? – повторил он.

Женщина вдруг увидела копье своего мужа, которое держал в руках гость, и встревожилась:

– Как будто мужа моего копье?

– Как будто мужа моего копье? – переспросил человечек.

Женщину страшная догадка озарила:

– Если уж копье мужа моего твоим стало, значит, ты его убил!

Костяной человечек следом воскликнул:

– Если уж копье мужа моего твоим стало, значит, ты его убил!

Женщина вздохнула:

– Если мужа моего ты на самом деле убил, то должен взять меня в жены – кормить и поить меня, заботиться обо мне, а я тебе сына рожу.

И костяной человечек повторил это слово в слово.

– Пойдем в шалаш, – сказала женщина.

– Пойдем в шалаш, – согласился человечек.

Женщина показала ему, как надо входить в жилище.

Костяной человечек с трудом перешагнул через порог. Женщина внесла деревянное блюдо, перемешала жир с мясом, стала есть.

Сказала:

– Ну что же, ешь со мной!

– Ну что же, ешь со мной! – повторил костяной человечек и стал есть. Когда поели, женщина убрала блюдо и сказала:

– Теперь ляжем спать!

– Теперь ляжем спать! – откликнулся костяной человечек.

Женщина стала учить его, как ложиться на постель из оленьих шкур:

– Вот так ложатся на постель, – показала она.

– Вот так ложатся на постель, – повторил он.

Женщина уложила костяного человечка рядом с собой. «А что, хороший муж из него получится, послушный, – подумала она, засыпая. – Будет делать то, что я скажу».

На следующий день женщина сшила костяному человечку одежду. Нарядился костяной человечек и стал настоящим человеком.

– Надо идти на охоту, добывать нерпу, – сказала женщина.

– Надо идти на охоту, добывать нерпу, – повторил человечек и отправился к морю. Вернулся к вечеру с добычей. Жена обрадовалась, отрезала от нерпы кусок жира, поколотила его, жирник зажгла и стала мясо варить. Накормила мужа ужином, уложила спать. А утром сказала:

– Надо идти на охоту, добывать лахтака.

– Надо идти на охоту, добывать лахтака, – согласился костяной человечек и снова отправился к морю. Вернулся вечером с лахтаком.

Теперь у женщины еды стало вдоволь. Костяной человечек лучше прежнего хозяина был. Много добывал морских зверей. А жена из добычи припасы заготовляла. Мужа отменно кормила.

А вскоре забеременела и родила мальчика. По этому случаю решила устроить праздник. И сказала мужу:

– Надо идти на охоту, добывать нерпу и лахтака, много гостей придет – надо всех угостить.

Муж повторил приказание жены. Пошел на берег, сел в каюк и поплыл далеко в море. Вдруг налетел ветер, разыгрался шторм, каюк перевернулся, и человечек утонул.

Пять дней и ночей длился шторм. Когда же настала хорошая погода, женщина пошла по взморью и нашла в одном месте выброшенную волнами одежду костяного человечка, а в другом – его самого.

Это был игрушечный человечек, сделанный из моржовой кости.

Женщина погоревала, погоревала, а потом сказала:

– Пусть и мой сын станет таким же удачливым охотником!

Так и было.

Рассказал Айвыхак в 1940 году. Записал и перевел Г. А. Меновщиков. Литературная обработка Е. В. Лукина

Васнецов А. М. Сибирь.

Алеуты – народ в России, коренное население Камчатского края. В России проживает около 500 алеутов, в США – 17 тысяч. Этноним происходит от чукотского слова «алиут», что значит островитянин.

Алеуты были открыты в 1741 году Великой Северной экспедицией во главе с русским мореплавателем Витусом Берингом (1681–1741) и позднее признаны подданными России. В 1867 году Алеутские острова и Аляску император Александр II продал США. Сегодня в России алеуты живут на Командорских островах. Единственное алеутское поселение – село Никольское на острове Беринга, где находится могила знаменитого русского мореплавателя.

К традиционным промыслам алеутов относится охота на морского зверя, в частности, моржей и китов, которых били копьем с отравленным наконечником, а также ловля палтуса и трески с помощью удочек, сплетенных из водорослей. Диких птиц сбивали болом – метательным снарядом из связки ремней с каменными и костяными грузиками.

Алеуты жили в больших полуземлянках, которые строили из плавника и сверху покрывали шкурами и дерном. Вдоль стен сооружали нары. В крыше оставляли дымовые отверстия, которые также служили входом. В полуземлянку спускались по бревну с зарубками.

Обычной одеждой алеутов являлась парка – длинная глухая одежда из меха, поверх нее – камлейка из кишок морских животных с рукавами и капюшоном. Парки и камлейки украшались вышитыми полосками и бахромой. Зато головные уборы аборигенов были удивительными. Это – конические шляпы, выдолбленные из цельного куска дерева и богато украшенные полихромной росписью, резной костью, перьями и сивучьими усами. На верхушке шляпы крепилась костяная фигурка птицы или зверя.

Во время ритуальных плясок алеуты надевали причудливо разрисованные деревянные маски, которые изображали духов-покровителей. Традиционной религией алеутов были анимизм и шаманизм. В конце XVIII века состоялось крещение алеутов в православие. Они и поныне остаются стойкими приверженцами православной веры. Среди алеутов есть свои мученики за веру.

В 1815 году алеут Чукагнаг (в крещении – Петр), работавший на форте Росс в Калифорнии, был пленен испанскими солдатами и передан миссионерам, которые попытались обратить его в католическую веру путем отрубания ступней ног и кистей рук. Однако Петр не отрекся от православия, выдержал все пытки и скончался от истечения крови. Святой мученик Петр Алеут канонизирован Русской Православной Церковью за рубежом в 1980 году.

Жил одноглазый человек. Ночью он приходил к жене, делил с ней ложе, а как начинал брезжить рассвет, оставлял жену и исчезал из дома. Где он скитался, что он делал целый день – никто не ведал. Жена его тоже не знала об этом. Мало того, она никогда в лицо его не видела, и если бы встретила днем, то вряд ли узнала бы. Обидно ей стало, и решила она выяснить, кто на самом деле ее муж.