– Нет.

– Нет? – Тенри вскинул брови и вопросительно посмотрел на Эриона. Не он ли только что заверял, что может пробраться в город под видом нищего?

Харт вместо ответа похлопал по сумке. Внутри были бумаги и книги – те самые доказательства, должные убедить короля в том, что не все так просто и необходимо отозвать армию от границы с Вольными степями.

– Если я пойду под видом нищего, то не смогу взять все это. В первый раз охрана точно заинтересуется сумкой, решит все проверить, – Эрион глянул на Тенри, качнув головой. – Рисковать я не собираюсь. Можно было бы привязать все это к телу, но кто знает, вдруг стражники проявят несвойственное им рвение при досмотре чужака.

– И как же быть? – О’Корби мысленно согласился с доводами командира. Конечно, воины столичного батальона не выглядели серьезными и обязательными, но всегда можно наткнуться на того, кто со всей тщательностью выполняет свои обязанности.

– Я пройду в город с помощью своей силы, – чуть подумав, ответил Эрион. Вариант с переодеванием в воина городского батальона он тоже отбросил. Ему не хотелось поднимать шум раньше времени, а убивать невиновного человека ради того, чтобы он не привлек к себе внимания, – последнее дело. – Ночью переберусь через стену.

О’Корби распахнул глаза, глядя на Эриона как на сумасшедшего. После этого он перевел взгляд на высокую городскую стену.

– Это невозможно, – произнес он, но отговаривать своего лейтенанта не стал. Толку? Тот все равно поступит по-своему.

Ночью Эрион велел Тенри вернуться немного назад и подождать его там. Дождавшись утвердительного кивка, он хлопнул О’Корби по плечу, а потом скрылся в темноте, направляясь в сторону города.

Спустя некоторое время он добрался до стены. Задача перед ним стояла не такая легкая, как могло показаться на первый взгляд. Стена была довольно гладкой, к тому же ему никто не собирался предоставлять подстраховку. Если он упадет, то одними ушибами не обойдется.

Убедившись, что все спокойно, Харт направил силу в пальцы и воткнул их в камень. Повторив это со второй рукой, он начал медленно подниматься. Главное, не терять концентрацию. Отбить внутренности и сломать себе все кости Эриону не хотелось.

В тот момент, когда он подумал, что удача на его стороне и он сможет беспрепятственно преодолеть преграду в виде стены, его пальцы наткнулись на тонкую сетку. В ту же секунду он ощутил, как в кончики пальцев впиваются короткие иглы энергии. Все вокруг него вспыхнуло, отчего на мгновение пришлось зажмуриться. Если бы на его месте был кто-то более пугливый, то вполне мог убрать руки и отшатнуться. Но Эрион вместо этого только сильнее приник к камню – он ни на миг не выпускал из головы факт, что находится сейчас далеко от земли и падение может стать для него фатальным.  

Оглядевшись по сторонам, он тихо выругался и поспешил наверх. Судя по всему, защиту стены совсем недавно усилили. Несколько последних метров были покрыты мелкоячеистой металлической сеткой. По ней текла энергия, колющая руки и светящаяся при прикосновении. Было понятно, что это творение какого-то артефактора. Ничего подобного Харт никогда раньше не видел, но легче от этого не становилось.

Благо, что защита всего лишь покалывает руки и светится. Неприятно, но терпимо, могло быть гораздо хуже. Главная опасность – вызываемый неожиданностью испуг, который может стоить жизни. И еще то, что охрана теперь в курсе, что через преграду кто-то пытается перелезть.

Преодолев последние метры в ускоренном темпе, Эрион взобрался на стену и торопливо оглянулся. В его сторону направлялись многочисленные стражники. Это было плохо. Он надеялся проникнуть в город, не привлекая к себе лишнего внимания. Теперь у него нет возможности спуститься со стены с обратной стороны и сделать вид, что он просто обычный городской житель.

Придется пробиваться с боем. Впрочем, был еще один вариант. Эрион давно изучил все свои слабые и сильные стороны. Благодаря некоторым особенностям своего дара он мог побеждать врагов с превосходящими силами. И именно этим преимуществом он намеревался сейчас воспользоваться. Драться он собирался только в самом крайнем случае. Харт не хотел, чтобы кто-то его узнал.

Прищурившись, Эрион выбрал сторону, в которой стражников было меньше. Согнув ноги в коленях, он наклонил корпус вперед и весь напрягся, замедляя дыхание. Прикрыв немного глаза, он скрутил свою внутреннюю силу в пружину, а потом дал ей распрямиться.

Его тело буквально выстрелило вперед. Скорость была настолько высокой, что для неподготовленного человека Эрион выглядел двигающейся тенью.

И пусть стражники тоже являлись воинами, но для них такой уровень скорости оказался полной неожиданностью. Когда нарушитель исчез из виду, будто растворившись в ночной темноте, все они резко остановились, тревожно оглядываясь и щетинясь мечами в разные стороны.

Эрион не собирался задерживаться – он на полной скорости проскользнул мимо охраны. Те, ощутив порыв ветра, поняли, что происходит, но даже так ничего не смогли сделать.

Харт между тем в самый короткий срок спустился со стены и затерялся между домами. Посчитав, что опасность в ближайшее время ему не грозит, он остановился. В тот же момент все его тело скрутило дикой болью. Да, такие упражнения никогда не проходят бесследно. Конечно, его тело было усилено с помощью духовной силы, но все равно настолько высокая скорость была крайне вредна.

Обычный человек на его месте давно порвал бы все мышцы и связки, а Эрион просто переждал сильный приступ боли, который длился не больше пары минут. Потом неприятные ощущения начали ослабевать, пока не исчезли совсем. Харт выпрямился и выдохнул.

Он знал, что существуют препараты, которые могут справиться с его проблемой. Есть пилюли, способные убирать боль почти мгновенно. Есть средства, благодаря которым можно усилить ткани, сделав их при этом более эластичными, что помогло бы ему при использовании таких вот скачков. 

Плохо было, что некоторые из рецептов довольно редки. Хотя несколько он отыскал, припрятав для себя. Но самым главным препятствием для него выступало то, что раньше не существовало алхимика, пилюли которого действовали бы на него.

С появлением его невесты эта проблема разрешилась. Вспомнив девушку, Эрион невольно улыбнулся. Сейчас он мог признаться себе: если поначалу талант алхимика стал первостепенной причиной его желания присвоить ее себе, то сейчас он начал ощущать, что даже без алхимического дара все равно заинтересовался бы ею. Просто ему, возможно, понадобилось бы для этого чуть больше времени. Впрочем, одного разговора вполне бы хватило. Всё-таки она слишком необычная. То, как Давьерра разговаривает, двигается, ощущается, держится, – все это заставляло взгляд цепляться. Эрион давно понял, что все дело во внутренней сущности. Именно она так привлекала его. Хотя внешность, конечно, тоже важна. Впрочем, не настолько. В своей жизни младший Харт успел повстречать разных женщин, поэтому внешней привлекательностью его нельзя было удивить или привлечь.

 Ну вот опять. Эрион тряхнул головой, постаравшись сосредоточиться на миссии.

Убедившись, что боль прошла окончательно, он выпрямился и огляделся. В данный момент он находился недалеко от окраин столицы. Около стены слышался шум. Верхняя ее часть медленно гасла. Эрион заинтересованно понаблюдал за необычным свечением. Выглядело это довольно красиво. Артефактор, создавший это, явно крайне талантлив.

Дальше оставаться на месте было опасно, поэтому Харт, держась в тени, направился в сторону королевского дворца. В это время он размышлял над тем, как ему лучше проникнуть внутрь.

Существовало два варианта. Первый – он приходит утром открыто, просит аудиенции и ждет ответа, надеясь, что после его отведут не в тюрьму, а именно к королю. В этом плане было много отрицательных сторон. Для начала люди могут заинтересоваться тем, как и когда он вошел в столицу. Записей о том, что он проходил через ворота, нет, значит, проник тайно. Тут же появятся вопросы: почему? Вряд ли при таком раскладе его пропустят к королю.