– Я уеду, если мне вдруг станет трудно переносить быт военного лагеря, – произнесла Вера, хорошо понимая, что этого не случится никогда. Она была уверена, что сможет справиться с неудобствами. 

Эрион с минуту смотрел на жену, но так и не нашел в себе силы отказать ей. Иагон, зная упрямство внучки, тоже промолчал, лишь сказав, что поедет с ней, чтобы продолжить ее обучение. Вера попыталась отправить его обратно, ведь родители там до сих пор одни, но Иагон не изменил решения. Кажется, в их семье не только Вера была упрямой.

После свадьбы король, казалось, потерял к ним интерес. У него было полно других забот, поэтому, когда они выехали вместе из столицы, никто даже не подумал останавливать их или возвращать Веру обратно в город. Ее официально причислили к военным алхимикам, выделив ежемесячную плату. Иагон подписал временный контракт, намереваясь после обучения внучки вернуться на ферму.

– Может быть, тебе все-таки стоило остаться…

– Перестань, – попросила Вера, снимая повязку с глаз.

У нее была своя повозка и палатка, но она предпочитала проводить ночи вместе с мужем. Никто уже особо и не обращал на них внимания. Все знали о свадьбе и о том, в качестве кого жена сына генерала находится вместе с войском.

Понятно, что были недовольные таким положением вещей, но большинство либо просто испытывало интерес к необычной паре, либо относилось к ситуации с равнодушием.

– Когда я выходила замуж, то собиралась жить с тобой, а не ждать твоего возвращения годами. К тому же мне совершенно безразлично, где именно находиться. К столице я не привязана, высший свет мне ни к чему, да и без удобств как-нибудь проживу. Мое тело вполне сильное, так что я способна пережить небольшие… особенности полевой жизни. Или, может быть, – Вера чуть прищурилась, продолжая распускать косу, – ты просто не хочешь, чтобы я была рядом?

– Конечно, хочу, – торопливо произнес Эрион. – Я просто беспокоюсь о тебе.

Подобравшись ближе, он отвел руки жены в сторону и принялся сам распутывать золотисто-медные волосы. Стоило ему прикоснуться к шелковистой мягкости, как все тело охватила слабая дрожь. Его окутал аромат трав.

Задержав на пару мгновений дыхание, Эрион шагнул жене за спину, а потом прижался к ней, наклоняя голову. Вдохнув запах сильнее, он обнял Давьерру за талию и едва смог подавить дрожь возбуждения.

Все его чувства были сейчас усилены в несколько раз, поэтому он отлично слышал, как сбилось дыхание жены.

– Почему… – начала она, поворачиваясь к нему лицом, – нам нужно столько ждать?

Он как завороженный смотрел ей в лицо. В глубине полупрозрачных глаз мерцал огонь свечей. Он понимал, что это блики огня, но казалось, что внутри Давьерры полыхал пожар. Потрясающе. Эрион был уверен, что ничего более красивого он в своей жизни не видел.

Наклонившись, он оставил легкий поцелуй на мягких шелковистых губах. Хотелось углубить поцелуй, смять губы, распробовать свое сокровище как следует. Но он понимал, что остановиться после будет очень сложно.

Возможно, кто-то другой наплевал бы на то, что жена не до конца раскрыла свой потенциал. В конце концов, она и так уже неимоверно сильна. Вот только Эрион считал, что должен позволить Давьерре полностью войти в силу. Он ведь не животное, он может потерпеть. Наверное. Он только надеялся, что ему хватит силы воли и выдержки.

– Ты и сама все знаешь, – голос Эриона звучал низко и чуть хрипловато.

Вера знала, но вот именно сейчас она не была уверена в том, что ей нужно ждать. Хотелось не просто объятий и легких поцелуев, хотелось большего.

– А нам обязательно заходить далеко? – поинтересовалась она, непроизвольно скользнув языком по пересохшим от внутреннего жара губам. – Мы ведь можем руками или…

Огонь стыда опалил изнутри, явно окрашивая лицо в красный цвет. Вера изумилась сама себе. Нет, если бы она действительно была юной девушкой, которая впервые обсуждает с мужчиной столь интимные вопросы, тогда ее смущение не стало бы чем-то удивительным. Но это ведь не так! Вернее, не совсем так.

В душе она по-прежнему оставалась той самой Верой, которая уже была когда-то замужем и даже родила сына. В груди уже привычно кольнуло. Так случалось всегда, когда она вспоминала оставленного в прошлом мире пусть уже и взрослого, но все равно ребенка. Хотя следует сказать, что постепенно боль потери притуплялась, оставляя после себя лишь светлую грусть и надежду, что у него все хорошо и без нее.

Тряхнув головой, Вера постаралась сосредоточиться на том, что происходит сейчас. Прошлую жизнь не вернуть, и ей стоит жить нынешним миром, а не прошлым.

От слов жены руки Эриона сжались чуть сильнее. Его глаза потемнели, взгляд потяжелел. Он никогда не жаловался на отсутствие воображения, поэтому смог самостоятельно додумать то, что так и не смогла произнести Давьерра.

От этого «или» у него зачастил пульс и закружилась голова. Скользнув взглядом на губы жены, Эрион тяжело и гулко сглотнул. Он представил, как она…

Нет, нет.

Харт тряхнул головой, прогоняя из мыслей слишком привлекательные картины. Его жена еще слишком юна, они не должны так спешить. Он не должен требовать от нее чего-то подобного.

Взяв себя в руки, Эрион отошел на полшага и окинул Давьерру жадным взглядом. Он на мгновение представил, как избавляет жену от одежд и исследует ее тело руками или… Да, да, именно губами. О, он поцелует каждый сантиметр этой восхитительной кожи. Не пропустит ни одного укромного уголка.

Опустив руки, Харт отошел от жены и отвернулся. Прикрыв глаза, он постарался успокоиться.

– Эрион? – позвала Вера, не понимая, почему муж остановился.

– Прости, – повинился он, стараясь успокоить свое тело. – Мы не должны этого делать. Ни руками, ни чем-то иным.

– Почему? – она нахмурилась, пытаясь вспомнить все, что знала по этому вопросу. Ничего в голову не приходило.

Отойдя еще на шаг, Эрион сел на стул и издалека посмотрел на Давьерру. Ему хотелось вернуть объятия, но он не решался вновь подойти.

– Во время контакта партнеры взаимодействуют друг с другом не только через тела, но и на уровне духовных сил. Любая близость может нарушить естественное формирование энергетической составляющей твоего организма.

Вера вздохнула и поморщилась. Как все это неудобно. 

– Я поняла, – произнесла она, кивнув. – Три года не так уж много. К тому же осталось гораздо меньше. Мой день рождения через несколько месяцев.

– Уже лучше, – улыбнулся Эрион.

– Но спать мы будем вместе.

– Нежелательно, – Харт качнул головой. – Но думаю, ничего страшного не случится.

– Хоть одна хорошая новость, – проворчала Вера.

Эрион усмехнулся, любуясь сердитой и насупленной женой. Он и сам ощущал дикое разочарование, но мысль, что Давьерра желает его не меньше, приводила в восторг.

В то время они еще не знали, насколько трудно им придется. Они много раз почти срывались, останавливаясь в последний момент. Из-за скапливающегося каждый день напряжения пара время от времени ругалась. Весь лагерь, давно прознавший в чем дело, с любопытством наблюдал за молодыми людьми. Через какое-то время воины начали делать ставки. Всех волновало: сколько еще продержится пара, сорвутся ли или все-таки вытерпят. Многие находили положение забавным, впрочем, Веры и Эриона среди этих людей точно не было. Уж они-то ничего веселого в своей ситуации не видели.

К удивлению Вальтегора, границу с Вендарией они пересекли без помех. Сказать по правде, они с Лирой даже толком не поняли, что перешли эту самую границу. Только спустя неделю они начали смутно подозревать, что находятся на территории другого королевства, но даже так у них не было никаких доказательств.

Лес с каждым днем становился все гуще и старее. Деревья тянулись вверх и обрастали темно-коричневым мхом. Вперед путники передвигались медленно, а все из-за того, что Вальтегор все чаще встречал незнакомые ему растения, которые его крайне заинтересовывали.