Дейв прикрывает рот рукой от смеха. Я тоже держусь из последних сил.

Скоро-скоро вам будет вообще не до нас…

Дейв

— Нам точно выдали официальное приглашение?

Ректор все никак не успокоится по пути к моим родителям.

— Официальней и быть не может, — хихикает Тори, сидя рядом со мной сзади в машине.

На моем крутом форде все ехать отказались. Синеглазка в том числе, решила не рисковать до такой степени учеными.

— Полагаю им понравится мой подарок, — мама Тори держит на коленях контейнер с выращенными моллюсками вида улиток, нежно поглядывая на своих питомцев.

— Хоть бы они не съели их сразу, — шепчет мне Тори, предвкушая до недавнего времени невероятную встречу.

Во дворе к моему облегчению никого не оказалось. Вероятность того, что ректор сразу развернется обратно я тоже не исключал.

В доме по шуму голосов из гостиной становится понятно — батальон в сборе. Мама приветливо встречает гостей и удивленно разглядывает ползающих улиток редкой породы. Насколько понимаю очень дорогих.

— А что с ними делать нужно? — с осторожностью берет странный для нее подарок из рук профессора биологии.

— Следить за развитием, ростом, особенностями, — восхищенно делится мама Тори, — Я вам свои последние книги привезла с собой. Очень хочу обсудить как вы видите перспективу влияния почвы на рецепторы моллюсков. Перед вами — восточно-африканская Ахатина. Они очень дружелюбные ребята.

И я понял по ошарашенным глазам ни сном ни духом не понимающей, о чем речь мамы, что им будет весело поболтать про Ахатину.

Все вместе мы проходим дальше в гостиную. Батальон услышав наше приближение уже построился. Рассчитался в очередности званий. И теперь девять пар глаз смотрят на нас как на подкрепление из санитарной части. Это значит, что вроде и рады, но напряглись. О приезде родителей Тори я сообщил родителям, умолчав какие они на самом деле. Вот сами и познакомятся.

Сегодня дед вызвался вести войско.

— Приветствие по уставу!

Под дружный крик «Ура», оборачиваюсь на вошедшего следом ректора. Кажется, что еще немного и академические глаза вылезут на лоб.

— Мне кто-нибудь объяснит, куда мы попали? — произносит ректор, морщась от шума.

— Пусть и мне тогда объяснят, что делает чокнутый ученый в моем доме?!

Полковник, он же отец, выходит вперед из строя и тычет пальцем в великого академика-ректора.

На кого он указывает вариантов нет. Как бы мне не хотелось, чтоб они были…

— Папа, ну как ты с гостя…

— Сын, отставить! — отец обрывает возможность представить гостей, хотя сам же попросил. — Мы и так без тебя на свою беду знакомы с ученым-самодуром.

Ректор расправляет плечи, поправляет галстук. Все ясно, готовится выступить на трибуне перед аудиторией.

— Позвольте-позвольте! Ваши низкие баллы получены вполне заслуженно. И думается мне — даже завышены!

Мы с Тори переглядываемся, не понимая, о чем идет речь. Какие баллы? Почему ученый — самодур?

— Дядя, так мы психи или нормальные? — сержант вставляет пять копеек, даже кинуть в него нечем.

Я его всегда считал пришибленным и без всяких диагнозов.

— С каких пор психи?! Не-ет, сержант, ты что-то путаешь. Это у психиатрических ученых сдвиг по фазе. А у нас полный порядок. Наша часть была лучшей в округе. Так бы и оставались в почете. Пока один горе-академик не выставил нас идиотами перед другими гарнизонами.

— Позор на мои погоны бросил, — хмыкнул дед-генерал.

— Лишились участия в конкурсах подготовки с другими частями, — и лейтенант туда же жаловаться не вовремя.

— А не вы ли сорвали мое грандиозное исследование? — выступление ректора продолжилось, атакуя противников, — Вы все вели себя агрессивно! Отказывались проходить тесты, сдавать ежедневные анализы, от гипноза бежали как от чумы. Вам еще повезло, что я разрешил продолжить службу. Министерство выдало заявку на повторную проверку психики вашей части. И я лично проверю каждого.

Что тут началось!

Давиды взбунтовались. Младшие по званию перебивают старших. Дед полез за фляжкой. Дядьки строят братьев. Отец свои ордена из тумбочки вытянул и размахивает ими перед ученым.

В то же время ректор с прищуром продолжает оценивать их как пациентов. Еще немного и начнет дальше баллы выставлять, да тестами грузить. Моя родня не способна высидеть для ответов на сто вопросов. Так что ученому провалу из-за батальона Давидов вообще не удивляюсь.

— Что делать с ними будем? — шепчет мне на ухо Тори, с ужасом оглядывая поле боя.

— Выдадим каждому белый флаг, — уже и сам не знаю, что можно предпринять в схватке ученых и военных.

Я и так предполагал, что встреча будет теплой как ледяная глыба, но не настолько же.

Встаю посередине между фронтами и поднимаю руку с бумажной салфеткой. Больше белого ничего не нашлось в поле зрения.

— Внимание, внимание! — даже с моим голосом перекричать сложно, а шум размывает отголоски слов в динамиках, — Давиды! Вам нужно просто заново познакомиться с родителями Вики и узнать друг друга получше. Мало ли, что там раньше произошло. Вы же слышали, есть еще шанс вернуть утраченную позицию лучшей воинской части при повторной проверке.

Стараюсь сгладить обстановку как могу.

— Да, пап. Давай хотя бы сейчас без экспериментов обойдемся, — Тори тоже утихомиривает ректора.

Мама объявляет перерыв на мировую между враждующими сторонами и приглашает к столу.

— Только я рядом с ними не сяду! — выкрикивает сержант и уносится вперед, позабыв про строй и прочие заскоки батальона.

За столом вражда все еще продолжается. Дед только и успевает менять фляжки, косясь на пару ученых аккуратно отрезающих столовым ножом маленькие кусочки мяса, перед тем как съесть.

— Вот вечно из-за Давида-младшего проблемы, — ворчит сержант, корча мне рожи, пока мама и тетушки не видят.

И я глазом моргнуть не успеваю, как Тори бросает в него кусок огурца. Угодила прямо по носу.

Вот что значит, Моя девочка!

«Мы ему потом еще уксуса в чай плеснём».

Делюсь с синеглазкой на нашем языке планами.

И она мне так же хихикая отвечает:

«Да! И посолим сверху торта. Чтобы запил его поскорее».

Опять разговор сворачивает в русло: психи они, а не мы. От нас толк есть, а от них нет. Повоюйте с моё. Это уже от деда прилетело. Ну и перечисление ректором всех его заслуг ученых. А тут и заснуть недолго, пока переслушаешь.

Раз так чудно сидим. Все в сборе. Да еще каком. Самое что ни на есть подходящее время настало добавить радости близким. В нашем случае — добить окончательно.

Встаю из-за стола и поворачиваюсь к своей синеглазке.

— Тори, я прошу тебя принять мое предложение… Стань моей женой, любимая.

В конце голос дрогнул. Тишина воцарилась такая, что и муха громко пролетит.

***

Вика

Подскакиваю от неожиданности…

Дыхание перехватило, сердце вот-вот выпрыгнет.

Я же не могла ослышаться?

Дейв достает из кармана коробочку и раскрывает перед мной, показывая кольцо. Точно не ослышалась.

Враждующие стороны затихли и ждут.

Тону в бездонно-угольных глазах…

И только успеваю выкрикнуть:

— Я согласна!

Скорей обнимаю своего единственного первого и последнего мужчину. Дейв надевает мне кольцо. Нежно смахивает проступившие слезинки в уголках моих глаз. А мне все еще не верится.

Родители нас поздравляют. Радуют тем, что вражда на нас не распространяется. Давиды опять кричат: «Ура» и шум возвращается только в более мирном обличье.

Под предлогом выйти во двор после такого события мы ненадолго удаляемся. Перед выходом оборачиваюсь. Ученые и военные позабыли после шока причину перепалки и принялись обсуждать нашу свадьбу. Полковник даже улыбается. Мой отец снял галстук. А это знак, что он расслабился. Все отлично.

Во дворе прижимаюсь к своему супергерою крепко-крепко обнимая. Никогда от себя не отпущу.