– Минуту! Так! Слушай внимательно. Эта дорога тянется до крупного села. По пути, ближе к селу, коттеджи. Первые десять километров трасса извилиста, поворот влево, поворот вправо. За обочиной болота, далее дорога выравнивается, и относительно прямой участок имеет длину в три километра. Заканчивается он резким поворотом влево, в объезд бывшего карьера. Далее начинаются постройки, и через тридцать километров село.

– Я понял тебя. Благодарю.

Веселов сбросил скорость до ста километров в час, и это позволило ему справиться с серпантином. «Ниссан» капитан увидел, выйдя на прямой участок дороги. Плаксина находилась от него примерно в пятистах метрах.

– Здесь, – решил он. – Здесь, на этом участке надо брать Плаксину, – и резко увеличил скорость.

Стрелка спидометра дошла до отметки в сто девяносто километров в час. Алла также выжимала все возможное из своего «Ниссана», но расстояние с «Шевроле» неуклонно сокращалось.

– Сука! – в отчаянии крикнула она, ударив руками по рулевому колесу, отчего чуть было не вылетела с дорожного полотна в кювет. Выровняв машину, с ненавистью повторила: – Тварь, подонок, ублюдок!

Веселов не оставлял ей шансов на спасение. Лицо Аллы перекосила злоба и ярость. И тут она вспомнила о пистолете.

– Ствол! Вот он, рядом. В «Шевроле» Веселов один. Значит?.. Значит, не все еще потеряно. Надо подпустить его, чтобы пошел на обгон, и всадить пулю в череп! Тогда она доберется до коттеджа, свяжется с «Хирургом», и тот вытащит ее. В клинике она будет в полной безопасности.

Плаксина сбавила скорость. Веселов понял замысел Плаксиной, но так же быстро удержать «Шевроле» не смог, сказался вес машины. Он подошел вплотную к багажнику «Ниссана». Плаксиной бы еще выдержать паузу, и тогда капитан оказался бы в секторе прямого выстрела. Но она, не выдержав напряжения, открыла огонь вслепую, выставив пистолет из окна. Пули ударили в лобовое стекло «Шевроле». Веселов пригнулся, насколько мог. Два выстрела, третий. Все. Теперь либо у Аллы кончились патроны, либо ей потребуется время перезарядить пистолет. Но впереди приближалась полоса кустарника, за ней обрыв в карьер. Капитан резко нажал на тормоз. Кроссовер пошел юзом, постепенно разворачиваясь на трассе. «Ниссан» же со всего хода пробил кустарник и исчез за ним. Послышался приглушенный звук удара. «Шевроле» скатился капотом в кювет, противоположный карьеру. Капитан выскочил из машины, перебежал дорогу, продрался сквозь кусты и оказался на обрывистом берегу большого водоема. Брошенный карьер заполнился водой и представлял собой озеро, на ребристой поверхности которого в пятнадцати метрах от обрыва поднимались из-под воды и лопались огромные пузыри воздуха.

– Вот так! – проговорил Веселов. – Если ты, стерва, не разбилась, то скоро всплывешь, и тогда мы продолжим разговор.

Но Плаксина так и не появилась на поверхности озера.

Веселов внимательно осмотрел прибрежную зону – никого.

На шоссе раздался звук тормозов, и к Веселову подошел Воронов:

– Ну, и что тут?

– Похоже, убийца сумела уйти от нас.

– В смысле?

– Не напрягайся, Валера. Я видел пузыри. Только в этот момент Плаксина могла еще вынырнуть. Но влетела она в воду на скорости в «сотку». А это приличный удар. Да еще если пристегнулась. В общем, нашла Алла свою смерть в этом карьере.

– Глубина здесь метров десять, а то и больше.

– Надо бы поднять «Ниссан»! И достать пис-толет.

– Я уже вызвал и водолазов, и спецкран, и следственную группу. Ты сильно рисковал, Диман!

– Работа у нас такая, рисковать. Ну, ладно, пошли отсюда.

Офицеры вышли на дорогу. Дмитрий прикурил сигарету и неожиданно произнес:

– Она была больна, Валера.

– Да? По ее выверенным действиям этого не скажешь, – ответил следователь.

– Кто будет ее хоронить?

– Нашел о чем думать. Похороним. Ты не передумал сообщить Ларисе о том, что Сергей жив?

– Нет! Не надо ей пока знать ничего о муже. Ты сказал Ларе, кто убийца?

– Да!

– И что она?

– В шоке! Сейчас с ней тоже работают медики.

– Я тебе здесь нужен?

– Да нет, в принципе.

– Тогда поеду домой. Отдохну как следует. Завт-ра мне лететь в Махачкалу, надо Серегу вытаскивать.

– Это реально?

– Я сделаю все возможное и невозможное!

– Не сомневаюсь. Езжай. Мне надо дождаться вызванной бригады. Осмотрю еще раз берег, составлю отчет для доклада. Завтра начальство достанет по полной.

– Давай, Валера. Если все пройдет нормально, к выходным вернусь. Вместе с Бестужевым. Ты про ствол не забудь, все же наградной.

– Беречь оружие надо было. Не забуду. Ты предупреди, когда точно будете возвращаться, мы с Ларисой встретим.

– Обязательно. Давай, Валера!

– Удачи тебе, Диман!

Веселов вывел «Шевроле» из кювета и не спеша повел его к загородному шоссе. Мысленно он уже был на Кавказе.

Тентованный «Урал» с гражданскими номерами сошел с разбитой дороги и, пройдя кювет с полосой густого кустарника, встал между холмов, в двух километрах от бывшего российского блокпоста. Поста, в свое время прикрывавшего селение Кулгар и контролировавшего транспортный поток на участке между селениями Чури и Бектан.

Командир диверсионно-штурмовой группы капитан Веселов приказал сидевшему рядом в кабине связисту:

– Долин! Вызови-ка мне Лазарева!

Спустя двадцать секунд сержант доложил:

– Лазарев на связи, товарищ капитан!

– Гранит-5! Корнет!

– Гранит-5! – ответил снайпер второй штурмовой подгруппы, отправленный ранее за перевал.

– Доложи обстановку!

– Вижу лагерь «духов». Он от меня в пятистах метрах.

– Что представляет собой лагерь?

– Временную стоянку. Боевики разместились на плато, палатки не развернули, костры не жгут, охранения не выставили.

– Сколько их, Пятый?

– Насчитал девятнадцать «духов».

– Нашего среди них видишь?

– Да, он под охраной двух боевиков. Сидит на валуне, руки сзади, скорее всего, в наручниках.

– Это Бестужев?

– Похож, я видел его только на фото, к тому же сейчас у пленного борода, длинные волосы, но похож.

– Значит, «духи» ждут? Устроили большой привал перед тем, как спуститься на равнину?

– Возможно.

– Продолжай наблюдение! Связь со мной по необходимости!

– Принял! Отбой!

Вернув связисту гарнитуру Р-168, Веселов спрыгнул из кабины, постучал по борту кузова:

– Всем к машине!

Диверсионно-штурмовая группа 36-го отряда специального назначения построилась у правого борта «Урала».

– Внимание, бойцы! – обратился к ним Веселов. – «Духи» за перевалом на плато. Время сейчас, – посмотрел капитан на часы, – 22.30. Предположительно, банда Бахшана, численностью в двадцать рыл, пойдет в Кулгар около 4 часов, чтобы захватить аул на рассвете. И пойдет, судя по тому, где устроила привал, через наш бывший блокпост. Пойдет осторожно, в два этапа. Думаю, что где-то в полночь она должна спуститься с перевала и занять блокпост. Оттуда провести разведку местности, и только после разведки и принятия окончательного решения Бахшан поведет своих уродов на аул. Задача группы: здесь делимся на подгруппы. В западную ближнюю балку уходит вторая штурмовая подгруппа старшего лейтенанта Реброва. В балке рассредоточиться следующим образом: Ребров держит при себе Бойко и Шалова. Яшин с пулеметом отходит на юг оврага. Подгруппа маскируется. На рубеж, что определяю в трехстах метрах от южной балки и параллельно ей, выходит первая штурмовая подгруппа старшего лейтенанта Ильина. Рассредоточение по схеме второго подразделения. На удаление в сто метров к перевалу отходит сержант Василь. Капитану Требину, вместе с сержантами Дугиным и Долиным, пересечь дорогу и занять бывший ночной пост охранения блокпоста. Он, как и все остальное, отмечен на картах командиров подгрупп и моего заместителя. Санинструктору, сержанту Коробко, занять позицию у дороги напротив балки укрытия второй подгруппы. Прапорщику Чейко перекрыть дорогу на Бектан напротив рубежа размещения первой подгруппы. Я пойду на блокпост.