Я видел множество людей, которые, начав работать над своими мыслями, вдруг обнаруживали, что теперь приступы подавленности, тревоги и гнева посещают их значительно реже. Если человек с искренним рвением разбирал завалы ложных мысленных схем, то разрушительные чувства стихали, а иногда исчезали совсем. Заменить ложь истиной очень несложно. Надо только по–настоящему захотеть и как следует потрудиться — отыскать жизнеутверждающие истины Божьи и пересмотреть свои неверные убеждения в их свете. Иисус обещал: «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными» (Ин 8:31–32).

Апостол Павел наставляет христиан: «не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Рим 12:2). Духовное обновление ума зависит от нашего выбора — мы сами решаем, чем наполнить свой разум. Вкладывая в него Божьи истины, мы изменяем старые ложные схемы.

Библия говорит нам, о чем следует думать: «Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп 4:8). Решите, что вы будете выбирать исключительно те мысли, которые пробуждают в сердце положительные чувства. Сосредоточьтесь на них, ощутите их важность, почаще их продумывайте. Эти мысли станут вашей линией обороны против смертельных эмоций.

Видный христианский проповедник Джон Хэйги однажды сказал:

Прощение не совершается случайно, само собой. Прощает тот, кто решил простить. Прощение — всегда выбор и волевое решение.

Если человек решает простить, это значит, что он хочет отпустить обиду и жажду мщения. Он готов отказаться от всякого возмездия за причиненное ему зло. Он не требует, чтобы обидчик возместил ему весь ущерб и отдал все долги.

Прощение настежь распахивает двери сердца, чтобы из его глубин могли выйти подавленные чувства, которые разрушают тело и душу: боль, гнев, обида, горечь, стыд, вина, ненависть. Подлинное, очищающее прощение дарит удивительный мир и покой, который наполняет все существо человека.

Прощение вскрывает глубокие душевные раны, изливается на них целительным бальзамом и утоляет боль. Слова прощения подобны светлому летнему ливню — они несут увядшей, иссохшей душе живительную влагу, очищение и возрождение.

Вставать на путь прощения приходиться не раз и не два. Вдруг всплывают какие–то новые болезненные эпизоды прошлого, и нам вновь и вновь нужно прощать. Однажды женщина, которая развелась с грубым и жестоким мужем, сказала мне: «Я знаю, почему Иисус сказал, что нужно прощать до «седмижды семидесяти раз» (Мф 18:21–22). Я уже прощала своего мужа триста семьдесят раз, но еще не исчерпала обиду. Чтобы полностью его простить, мне осталось еще сто двадцать раз!»

По ночам эту женщину мучили страшные сны, в которых муж унижал ее и угрожал ей расправой. В памяти то и дело появлялись ужасные сцены их совместной жизни. С одной стороны, ей было горько, что пришлось пойти на развод. Но с другой стороны, она испытала огромное облегчение — миновали дни, наполненные страхом, унижением, горечью, смятением и болью. Однако в ее сердце горело желание наказать мужа за то зло, которое он ей причинил. Ей хотелось, чтобы и он испытал мучения, которые перенесла она. Хорошо бы он полюбил какую–нибудь женщину, а та жестоко его отвергла. Вот тогда он на своей шкуре испытал бы ту боль, что причинил жене. Но при этом моя собеседница прекрасно сознавала, что мстительные чувства и мысли закрывают дорогу прощению.

Эта женщина все же смогла встать на путь прощения, и ее душевное состояние изменилось. Она рассказала, что кошмары прекратились, перестала болеть голова, а давление пришло в норму. Ей потребовалось почти четыре года, чтобы полностью простить мужа! Но это время не прошло для нее зря — она стала намного сильнее и душой, и телом. Ее здоровье стало крепче, чем было за все семь лет брака и первые два года после развода. Она ощущала прилив энергии и сил, в ее душе возродились надежды и жажда жизни. Она с радостью смотрела в будущее и сказала мне, что у нее появилось множество планов и идей!

Перед необходимостью простить врага или обидчика многие люди теряются, поскольку неверно представляют себе, что такое прощение или вообще этого не понимают. Я хочу пояснить, в чем заключается смысл прощения.

Прощение — это не оправдание обидевшего нас человека, когда мы находим разные причины, по которым он заслуживает прощения. Истинное прощение не зависит от поведения обидчика, которое искупает (или не искупает) содеянное им зло. Прощение определяется исключительно вашим внутренним решением простить по любви, простить ради самого прощения.

Если человек причинил зло намеренно, он никогда не сможет полностью оправдаться и целиком искупить свою вину. Но, тем не менее, необходимо прощать тех, кто причинил вам зло. Это нужно в первую очередь вам самим — чтобы жить в свободе и с легким сердцем, не сгибаясь под тяжким грузом непрощения.

Прощение вовсе не требует умаления боли и страданий. Простить — не значит сказать: «Мои переживания — ерунда, они ничего не стоят» или «Не так уж сильно я и пострадал». Прощение выражается словами: «Я принимаю решение не держаться за причиненные мне боль и обиду, я отказываюсь от желания отомстить обидчику, я отпускаю его с миром».

Прощение не означает, что обидчик не должен понести справедливое наказание за содеянное. Допустим, я прощаю человека, но если его преступление требует наказания или возмещения ущерба, то закон остается в силе. Прощая, вы передаете человека в руки Бога, чтобы суд вершил Он. Прощение — это акт доверия Богу, вера в то, что Он Сам разберется с этим человеком, как посчитает нужным. Суд Божий — это Высший Суд, который вершится под эгидой милосердия и любви. И не забывайте, что божественные понятия о справедливости очень часто не совпадают с человеческими, земными понятиями.

Многие считают, что время лечит душевные раны. Мне такие случаи не встречались. Конечно, воспоминания со временем теряют остроту. Люди растут и меняются. Но поток времени не способен унести тяжелые чувства и переживания. И десятки лет спустя мучительные события детства вдруг отзываются все той же болью.

Можно легко забыть мелкие обиды, которые едва задевают душу. Но для того, чтобы простить за глубокие душевные раны или за серьезное зло, требуется пройти нелегкий путь. Чтобы пройти его до конца, необходимо время и желание. Никогда не стоит забывать, что прощение является волевым действием.

Следует также помнить, что прощение — это проявление силы. Некоторые люди считают, что прощать – удел слабых. Неправда. Много ли надо усилий, чтобы затаить в себе гнев, ненависть или обиду? Совсем не надо: эти непрошеные постояльцы обосновываются в душе сами по себе. А вот чтобы изгнать их и жить с миром в душе, необходима немалая сила духа. Есть люди, стойкость и сила которых известна многим, а они призывают к прощению. Махатма Ганди однажды сказал: «Слабые люди не могут простить. Прощение — привилегия сильных».

Чтобы простить, нужен лишь один человек. Но чтобы помириться — нужны двое. Вы можете простить человека, который не хочет прощать вас. Но для примирения необходимо желание обеих сторон. Забывать об этом нельзя.