Кровососу, наконец, надоело быть чернорабочим по сносу здания и, вытащив смотрителя из очередного пролома, он схватил его за горло и приподнял над полом.

— И что ты будешь теперь делать, смотритель? Убьешь меня?

Упырь оскалился, но перестал улыбаться, как только почувствовал прикосновение холодного металла ствола к нижней челюсти. Аристарх спустил курок, но красочный полет мозгов к потолку не случился, пистолет не выстрелил. Похоже, механизм «Охотника» повредился после стольких ударов об твердые поверхности. Наглая морда упыря оскалилась, и рука с острыми когтями занеслась для смертельного удара. Аристарх плохо соображал и продолжал жать на спусковой крючок, но безрезультатно.

— Прощай смотритель, — произнес вампир и неожиданно задергался, когда его руку, удерживающую Аристарха на весу и плечо пробило несколько пуль.

Вампир выпустил Колошина из смертельной хватки и, заметавшись по коридору, стараясь не попасть под град пуль, выпрыгнул в окно. Аристарх упал на пол и только сейчас увидел, как к нему спешит Клэр, на бегу меняя магазин и посылая несколько серебряных пуль вдогонку скрывшемуся упырю. Следом показался Крушинин с налитыми кровью глазами и огромной пушкой в руках, которая принимая во внимание его габариты двухметрового чудовища, смотрелась не такой уж и большой.

Клэр подбежала к окну и выглянула на улицу. Чертыхнувшись, она убрала пистолет в кобуру и направилась к Аристарху. Крушинин тем временем привел в чувство Селию и, прижав ее к груди, незаметно для нее смахнул выступившие у себя слезы. По нему было видно, что у него гора с плеч упала, когда он увидел, что Селия жива.

— Их что-то связывает? — шепотом спросил Аристарх, когда Клэр помогла ему подняться.

— Селия его жена, — поразила она ответом Аристарха. — А ты думал у тебя скидка на проживание, потому что ты неотразим? Кстати, у меня к тебе дело, но поговорим об этом завтра, когда ты подлечишься и сможешь адекватно соображать.

Аристарх был полностью с ней согласен, так как его голова действительно после ударов об стену нуждалась в некотором отдыхе.

Глава-10.

Всю ночь сатиры приводили гостиницу в порядок, убирали трупы и заделывали стены. Большинство постояльцев решило не испытывать судьбу и покинуть опасную для жизни гостиницу, но все же нашлось несколько клиентов, что отказались съезжать. Селия, несмотря на большие финансовые потери, сделала им скидку на съем апартаментов, не такую как Аристарху, но в любом случае довольно приличную. Некоторые пригнали своих слуг в помощь сатирам Селии.

Совет был незамедлительно оповещен, и за нарушителя порядка была назначена награда в пятьдесят тысяч золотых. Сумма не такая уж и большая, но совет здраво рассудил, что и этого достаточно, а зарабатывать смотрители должны в галерее. Журналисты, почувствовав кровь, тут же облепили все подходы к зданию, обстреливая из фотоаппаратов любого, кто входил или выходил из гостиницы. Сатиры отлично несли службу и сдерживали особо ретивых корреспондентов, норовящих подобно тараканам пролезть в любую открытую щель. Эрик тоже не заставил себя долго ждать и объявился, третируя своей физиономией экран стимвизора.

— Ну, вы даете, а еще напарники называются, — обрушился он на них, когда Клэр все же решилась ответить на его беспардонные звонки. — Вся писательская братия узнает о вашем веселье, в то время как меня в известность никто видимо ставить не собирался. Это, я вам доложу, ни в какие ворота не лезет.

— Успокойся, — оборвала его Клэр. — Ничего ты не пропустил, если хочешь сфотографировать фасад дома, то подъезжай и будешь одним из множества недалеких корреспондентов, что толкутся на тротуаре без малейшего шанса получить, хоть какую-то интересную информацию. Но ты можешь нам пригодиться в качестве глаз и ушей в стане противника, улавливаешь, к чему я клоню?

— Стан противников? — возмутился Эрик. — Это, между прочим, мои коллеги.

— Погоди минутку, я должна оправиться от нахлынувших на меня чувств по поводу журналисткой солидарности, — не скрывая иронии в голосе, произнесла Клэр. — Я едва слезы сдерживаю, прямо сердце разрывается. И как я могла подумать об эксклюзивном интервью, оно ведь может вас обидеть.

— Да в жопу этих неудачников, — наплевал на солидарность Эрик. — Если я получу эксклюзивный материал, то я стану не только глазами, но и более смелыми чатями организма.

— Давай все же остановимся на глазах, — остудила Клэр его боевой пыл. — Пока отдыхай, а утром будь готов поработать.

— Вы еще проснуться-то толком не успеете, а я уже буду на месте, — пообещал Эрик.

— Даже не сомневаюсь, — заметила Клэр, после того как отключила стимвизор.

По домам, разумеется, никто возвращаться не стал и в виду множества освободившихся номеров проблем с ночевкой не возникло. Клэр помогла Аристарху добраться до его номера и отправилась подыскивать что-нибудь себе по вкусу. Обсуждение планов на будущее решили отложить до утра, а пока всем нужно было восстановить силы, точнее Аристарху и Селии. Колошин с трудом разделся и забрался в ванну. Хорошенько прогревшись в ней и смыв под душем остатки штукатурки с тела, он добрался до кровати и, едва коснувшись подушки, провалился в глубокий сон.

Утром его разбудил стук в дверь. Аристарх нехотя накинул халат и открыл дверь, на пороге стояла Клэр.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовалась она.

— Спасибо отлично, все зажило как на собаке.

— вот и отлично, — улыбнулась она и ударила Колошина кулаком в живот.

Удар оказался не шуточным, и Аристарха отбросило на кровать.

— Это за то, что ты пялился на меня в зеркало, — объяснила она, когда Колошин смог нормально дышать и поднялся на ноги с немым вопросом в глазах.

— Да я почти ничего и не видел.

— Ах ты, скотина, выходит все же пялился, — получив неопровержимое доказательство совершенного напарником преступления, Клэр переступила через порог.

Аристарх заметался взглядом по комнате в попытке найти безопасное место, где его не настигнет неминуемая расплата за содеянное. Но Клэр пресекла на корню все его попытки уйти от ответственности, преградив вход в единственное спасительное место, ванную комнату.

— Тебя разве не учили, что подглядывать за обнаженными девушками нехорошо?

— Я не хотел, у меня это вообще в первый раз, — покраснел Аристарх.

— В первый раз, что?

— Увидел… женщину… без одежды, — промямлил Аристарх, покрывшись потом.

— Да ты девственник, — догадалась Клэр.

— Я не девственник, — слишком поспешно выпалил Колошин, стараясь не встречаться взглядом с напарницей.

— Понятно, — слегка улыбнувшись, Клэр медленно провела взглядом по Аристарху с ног до головы, заставив его еще сильнее покраснеть, хотя по идее дальше уже было некуда. — Но я имела в виду не похабные журналы в твоем туалете, а живую женщину, — произнесла она, томным голосом подходя к нему вплотную, что он даже почувствовал ее дыхание на своих губах.

От нервного напряжения, у Аристарха перехватило дыхание, мозг перестал получать кислород и отключился.

— Так вот что значит фраза, мужчины падали к ее ногам, — произнесла Клэр, глядя на потерявшего сознание Аристарха.

— Жестко ты его, — услышала Клэр голос Селии, которая стояла в дверном проеме и взирала на них. — Мужчины в этом плане существа нежные, особенно те, кто видел нашу наготу только на картинках.

— Спасибо, я это уже поняла, но он сам напросился, — пожала плечами Клэр.

— Ну, не буду вам мешать, не задерживайтесь слишком и присоединяйтесь к нам внизу, — произнесла Селия, отправившись дальше по коридору.

Вскоре Аристарх пришел в себя и первое что он увидел, это ноги Клэр. Взгляд невольно заскользил выше и вскоре встретился с задумчивым взглядом напарницы.

— Одевайся, встретимся в ресторане, — произнесла она, бросив Колошину на голову его одежду.

Когда Аристарх выбрался из-под плаща, в комнате он был уже совсем один. Первым делом он отправился в ванную и сунул голову под струю холодной воды. Приведя, таким образом, себя в чувство, он быстро оделся и спустился вниз. По большому счету он не знал как теперь ему себя вести. Так опозориться перед Клэр, как он теперь в глаза-то ей смотреть будет? Вот интересно, почему оборотная сторона, сделав его тело крепче и подняв ловкость до неимоверных высот, не позаботилась о голове? Упырь его вчера использовал в качестве кувалды по полной программе и ничего. Голова, конечно, раскалывалась, но сознание он не терял, а тут растянулся от одного вида Клэр. Нет, пожалуй, нужно становиться настоящим мужиком, решил про себя Аристарх.