В недавнем времени грозный смотритель, теперь превратился в тварь, дрожащую забившуюся в угол автомобиля. Когда подъехали к дому, Клэр стоило большого труда вытащить Колошина из машины. Ей пришлось довольно долго убеждать его, что темная улица совершенно безопасна и по ней могут гулять даже дети. Аристарх, разумеется, не верил во все ее доводы насчет спокойных улиц, но доверие к самой Клэр у него еще имелось.

Колошин определенно был уверен в том, что если что-то пойдет не так Клэр его защитит. Но вот на чем основано подобное убеждение он в подобном состоянии объяснить не мог, да это и неважно, главное, что они доберутся до безопасного укрытия в квартире Клэр.

С горем пополам Клэр дотащила Аристарха до квартиры и уложила его на диван в гостиной. Оставив свет включенным, она отправилась спать. Клэр не пострадала физически в отличие от Аристарха, но вот доставка Колошина до дома истощила ее психологически полностью. Если она пробудет с ним еще полчаса то, скорее всего, она сама пристрелит Колошина, чтобы не мучался. Взглянув напоследок на свернувшегося калачиком Аристарха, Клэр покачала головой и отправилась в душ.

Глава-18.

Утром Клэр проснулась хорошо выспавшейся и отдохнувшей. Ее даже не смущало то, что ей пришлось пережить вчера с Аристархом. Но когда она вошла в гостиную, Колошина на диване не оказалось, зато на журнальном столике лежали два его пистолета.

— Да ты, верно, шутишь, — произнесла она, сжав губы в тонкую полоску. — Я же знала, что подобное может произойти. Черт, надо было пристегнуть его наручниками. Утро просто зашибись, всегда мечтала о подобном.

Сняв с вешалки плащ, Клэр отправилась искать Колошина, который, по всей видимости, зарылся в дерьмо по самые ноздри.

Часом ранее…

Аристарх открыл глаза и лежа на диване, обвел взглядом гостиную Клэр. Память ему подсказала все, что произошло с ним вчера, вплоть до самых мелких подробностей. Даже того, что он совершенно не помнил вчера, сейчас он мог повторить все фразы, услышанные в кабинете магистра. Но помимо вернувшейся ясности ума, он ощутил сильный стыд за свое поведение, которое демонстрировал вечером.

Аристарх осознавал, что оно было вызвано лекарством, но легче от этого ему совершенно не становилось. От осознания того, что его в таком состоянии вчера видела Клер, Аристарха бросало то в жар, то он покрывался холодным потом. Ему срочно нужно было вздохнуть свежего воздуха и не прохладного, а как можно более холодного. Клэр больше не должна видеть его в подобном состоянии, и стыд за вчерашнее не позволял ему оставаться в ее доме. Встав с дивана, он взглянул на лежащие, на столике пистолеты и, решительно отвернувшись от них, направился к вешалке.

Выйдя на улицу, он закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. Уличная прохлада немного остудила пылавшее лицо, открыв глаза, Аристарх четко определился с целью. Мимо пыхтя паром, проносились автомобили под управлением гномов. Колошин поднял руку, привлекая к себе внимание водителей. Долго ждать не пришлось, через пару секунд рядом с ним остановился автомобиль.

— Куда нужно доставить грозного охотника? — спросил гном, передвинув круглые очки на лоб.

— Хочу выпить в самой заднице Мун-сити, — ответил Аристарх, подбрасывая в воздух монету и запрыгивая в салон такси.

— Будет сделано, — пообещал гном, ловко поймав брошенную Колошиным монету и отправив ее в карман.

Аристарх смотрел в окно на мелькавшие за ним здания и обычных жителей Мун-сити готовящихся к новому трудовому дню. Колошин вдруг поймал себя на мысли, что вампиры, имитаторы и прочие существа, им воспринимается как обычное, городское население. И в этот момент он осознал, что это именно его мир, и Мун-сити его город, со всеми своими положительными сторонами и вне малой степени отрицательными моментами.

Опустив стекло, он впустил в салон автомобиля, звуки просыпающегося города. Полная луна все так же изливала свой свет, на бурлящий котел жизни не спящего муравейника. Там, куда не доставал лунный свет из-за высоких домов и широких крыш, свет несли уличные фонари, вместе со своими напарниками в виде троллей с сумками за плечами наполненными кристаллами.

Смотрители совета, так же как и охотники ордена, освещали темные стороны города, светом хоть какого-то закона. Пока горит лампа, ее мало кто замечает. Но стоит ей перегореть, как жизнь мгновенно меняет свой бег, сосредоточив все внимание на перегоревшей лампе. Так и он будет находиться в городе как само собой разумеющееся, и изо всех сил будет стараться не перегореть. Иначе из стабильной жизни, город погрузится в хаос. Впрочем, некоторые силы, претендующие на управление Мун-сити, обрадуются подобному повороту событий.

Вскоре машина сбросила скорость и свернула на улицу, где с фонарями было явно напряженно. Столбы-то стояли, но вот лампы, похоже, никто менять не собирался, видимо жителям этого района вполне хватало света луны. Проехав мимо еще пары домов, гном остановил машину. Аристарх открыл дверь и вышел в плохо освещенную улицу. Их автомобиль спугнул парочку бродяг интенсивно пинающих третьего. Но что удивительно, когда из автомобиля вышел Колошин, они все втроем скрылись в подворотне и один из избивавших помогал бежать тому, кого они активно в недавнем прошлом пинали.

— Ну вот, мы и приехали, — сообщил гном через опущенное стекло. — Это и есть самая настоящая задница Мун-сити.

Доставив клиента гном, поспешил ретироваться из этого неблагополучного места. Пока он вез охотника, он был несколько спокоен за свой транспорт, но теперь всякое может случиться и лучше убраться отсюда куда-нибудь, где не предпочитают бить лампы уличного освещения.

Аристарх шел по улице и ловил на себе злобные взгляды местного населения. Он едва заметно улыбнулся, это именно то место, которое ему и было нужно. Из маленьких улочек лишенных света постоянно доносились звуки, заставлявшие законопослушного жителя бежать как можно дальше отсюда и никогда не возвращаться в подобное место.

В те моменты, когда в поле зрения злоумышленников попадалась фигура Колошина, звуки ударов и стонов прекращались, но когда он проходил дальше, они возобновлялись с тем же рвением, что и до появления Аристарха. По всей видимости, их сил было не достаточно для того чтобы посягнуть на кошелек охотника по какой-то дурости забредшего на их территорию. Наконец Колошин увидел то, что искал, небольшое заведение с двумя козлами у входа. Козлы заприметили человека еще издалека, и когда он подошел к бару, они преградили ему путь в заведение.

— Здесь людей не обслуживают, — объяснил козел, ткнув Аристарха пальцем в грудь.

— Я хочу выпить, — довел он до охранников мысль о своем здесь появлении.

— Ты тупой, или как? Я же сказал, что таких как ты здесь не обслуживают, — еще раз объяснил козел, продолжая удерживать палец на груди Аристарха.

— На это я и рассчитывал, — криво улыбнулся Колошин и сломал козлу палец, а чтобы он не вопил как резанный, пришлось познакомить его морду со стеной.

Второй охранник не растерялся и, перегородив вход в кабак, приготовился свернуть шею наглому человеку, в одиночку сунувшемуся в их район. Рогатый недооценил Аристарха, так же как и его коллега, находящийся сейчас в бессознательном состоянии возле обшарпанной стены.

Попытка не впустить человека закончилась тесным знакомством подошвы Колошина с животом козла. Охранник вынес дверь спиной вместе с дверной коробкой. Аристарх подождал пару мгновений, пока перестанет сыпаться штукатурка после незапланированного демонтажа дверной коробки, и лишь после этого вошел в слабоосвещенный коридор бара с уходящей вниз лестницей, по которой скатился охранник заведения.

Пока он спускался по лестнице, рогатый пришел в себя и попытался встать, но точный удар ботинком в челюсть уложил обратно приподнявшегося с пола охранника. Раздвинув закрывавшие проход шторы, Колошин оказался непосредственно в самом баре.