Что-то надо делать. Надо. Я даже знаю – что, у меня есть сразу два варианта выхода из этой ситуации, только вот оба меня не греют. Первый – это Барон с его армией мертвых. Ох, как бы он тех же «Двойных» раскатал! Но – нельзя, нежить, горцы не поймут.

Стало быть – второй вариант надо в ход пускать, хоть и неохота. Хотя, ради правды – все равно пришлось бы мне раньше и ли позже прогибаться, одиночкам недолго осталось по Раттермарку бегать. Точнее – коли был бы я совсем один, то выжил бы. А клану-одиночке, да еще и замазавшемуся в большой заварухе – не выжить.

О! По ходу, даже не два варианта, а три выходит. Но третий еще хуже, чем второй.

Ладно, начнем с начала.

– Давай, угомони его – я ткнул пальцем в сторону Лираха, который знай, махал руками – Погомонил – и будет, а то сейчас напридумывают себе фигни всякой. И ещё – доспех мне мой подгони наконец! Вот сейчас вернусь минут через десять – чтобы он здесь был.

– Да отдам я тебе его – наконец-то повысила голос Кро – Или ты думаешь, что себе его оставлю?

– Кто тебя знает? – не удержался от шпильки в ее адрес я и через ступеньку запрыгал по лестнице – С тебя станется.

В коридорах замка было темно и пусто. Как, кстати, и в тронной зале, и в королевской спальне. Вот тебе и раз! А где же король? Куда он подевался, я не понял?

– Стой – остановил я горничную, которая попалась мне в одном из переходов – Не знаешь, где король?

Нравы здесь были простые, что мне было очень по душе. То есть – все знали все. И эта егоза, с пухлыми губками, тоже все знала.

– Понятия не имею – сказал мне она, отведя глаза в сторону, и даже хихикнув – Он же король, а я горничная. Куда мне до разных родовитых дам?

Ааааа! Вот оно что! Туплю на ровном месте!

– Я так и думал – сказал я горничной, прихватив ее за талию – Ух, моя ты красота!

– А я уже было спать собралась – горничная подмигнула мне и прижалась так, что я даже смутился – Только вот комнатушка моя аж на первом этаже. Далеко идти и страшно очень. Может, проводите?

– И рад бы – отпустил я ее – Да вот короля надо найти, дело у меня к нему срочное. До утра оно терпеть не будет.

– Да и не надо до утра – лукаво сказала горничная – Но часок-то потерпит? Да и королю тот часок не лишним будет.

Точно, теперь я наверняка знаю, где Лоссарнах обосновался.

– Увы – я хлопнул ее по заду – Не потерпит.

– Темно – решила меня взять на жалость красавица – Страшно!

– Назир тебя проводит – я повернулся к своему телохранителю – Давай-давай. Что тут со мной случиться может? Доставь барышню куда следует.

Мой ассасин был явно недоволен, но подчинился. И хорошо, не след ему видеть и слышать то, что случится.

Просто сначала я хотел все сделать как полагается – со стуком в дверь, с окликом и всем таким. Но потом решил немного порезвиться – а почему бы и нет? Опять же – укрепить свои позиции, такие вещи лишними не бывают.

Потому в покои моей сестрички Эбигайл я влетел без стука, открыв с ноги двери и сопроводив все это воплем:

– Вот же ты потаскуха! А как же честь наша фамильная, линдс-лохеновская? Что бы сказала бабушка Элли, если бы узнала о том, что ты творишь?

Как я успел увернуться от кинжала – сам не понимаю! Да и когда Лоссарнах успел его вытащить из ножен – тоже не разобрал. Вроде только что на моей названой сестрице был – и на тебе!

– Ты дурак? – уже непритворно заорал я, глядя на качающийся в сантиметрах от моей головы кинжал, до середины ушедший в дверной косяк – Ты чего творишь?

– А ты чего творишь? – не полез за словом в карман король – Знаешь же, где я провел последние годы! Это рефлексы Вольных рот, Хейген, их никуда не денешь! И какого черта ты вообще не стучишься в двери?

– Это моя сестра – показал я на Эбигайл, которая так опешила от происходящего, что знай только хлопала глазами да икала – то ли от шока, то ли от испуга – Чего мне к ней стучаться? Мне, по факту, её сейчас надо за волосы оттаскать, бесстыдницу!

– Не надо – непривычно робко попросила меня она, нырнула с головой под одеяло и приглушенно продолжила – Пожалуйста.

– Ты мне еще про семейную честь расскажи – Лоссарнах был грубоват, но я видел, что ему неловко за происходящее – Уж кому-кому, а тебе-то…

– Тем не менее – я подошел к креслу, стоящему в углу и сел в него, вытянув ноги – Вы же через свадебный обряд не проходили? К тебе вопросов нет, ты мужчина, опять же – венценосец и все такое. А эту распутницу…

– Ты слова выбирай – уже непритворно возмутился король – Да, обряда не было. Но я на ней женюсь, слово Мак-Магнуса. Слушай, я же тебе про это уже сто раз говорил!

– Говорить – говорил – не стал спорить я – Но слова так и остаются словами. А она все еще просто королевская любовница. Это может плохо сказаться на моей репутации и репутации клана в целом.

– Что тебе надо? – Лоссарнах успокаивающе погладил всхлипывающее одеяло, похоже, сестрицу пробрало как следует.

Может, за такие вещи здесь не за волосы таскают, а в сортирах топят?

– Нуууу – я сплел пальцы в «замок» – Как насчет должности должность королевского сенешаля?

– Кого? – опешил Лоссарнах – Я о такой даже не слышал никогда. Хочешь, поставлю тебя главным хранителем винных погребов? В кланах выше должности у нас, в Пограничье, просто не бывает. А королевских у нас вообще пока нет. Нет короля – нет должностей.

– Лосси, он тебе голову морочит – пробубнило одеяло – Братец этот… Свалилась чума на мою голову!

– Морочу – захохотал я – Слушай, я абсолютно нормально отношусь к тому, что ты с ней кувыркаешься до свадьбы. Во-первых – ты все равно на ней женишься, поскольку нравится она тебе. Да и слово ты дал. Во-вторых – это же она тебя пользует, а не ты ее, мне ли свою сестрицу не знать. Разве не так?

– Много ты воли взял – справедливо заметил король – Скотина такая. Может, мне и вправду тебя изгнать после коронации?

Изгнать, а не казнить. Какая бы не была Эбигайл стерва, но убивать меня она не хочет.

– Не-а, не изгонишь – самонадеянно ответил ему я – Не сможешь, слишком сильно наши судьбы сплелись. Ладно, натягивай портки и пошли в коридор, разговор есть.

– Мог бы просто позвать меня через двери – король подобрал с пола штаны – Без всего этого представления.

– Можно – не стал даже спорить я – Но так получилось веселее!

– Слушай, а почему ты сказал, что нашу бабушку звали Элли? – из-под одеяла высунулась растрепанная голова Эбигайл – Её же звали Эйприл?

– Да мне откуда знать, как ее звали? – покрутил пальцем у виска я – Ты с ума сошла? Я впервые тебя-то несколько месяцев назад увидел!

– Чем такую родню иметь, то лучше никакой – Эбигайл шмыгнула носиком – Сначала испугал, потом обозвал, а теперь и вовсе говоришь, что тебе на меня плевать!

– С чего ты взяла? – удивился я – Если вот этот товарищ на тебе не женится, или, к примеру, женится на другой, то я его непременно убью. Даже не глядя на то, что он мой брат по крови.

Самое забавное – я так и поступлю. Наверняка социальный квест мне нечто подобное предпишет сделать – и в сторону не вильнешь.

– Правда? – прослезилась Эбигайл.

– Правда – заверил её я, поражаясь бредовости ситуации – Но, надеюсь до такого не дойдет.

Король извлек кинжал, вложив его в ножны, дождался того, чтобы я вышел из спальни и затворил за нами створки дверей.

– Женюсь я на ней – пробубнил он негромко – Я бы уже обряд прошел, но пока корона не моя – не хочу.

– Понятное дело – кивнул я – Мало ли что?

– Вот-вот – король почесал бок – Если она станет королевой, а после того мы оба останемся там, в долине, то ей ведь не жить при любых раскладах. Но вот пока она Линдс-Лохен – у нее есть шанс уцелеть. Ну да, преследовать ее станут непременно, но если Эби успеет ускользнуть за пределы Пограничья, то про нее просто забудут. Земли ваши отойдут Мак-Праттам, а на престол прав у нее не будет – что за ней гоняться? Стань же она престолонаследницей – и все. Её будут травить как зверя, пока не убьют. Или того хуже – выдадут ее за кого-то из Мак-Праттов, чтобы узаконить право на корону. Не хочу я ей такой судьбы.