- Твой цвет лица стал лучше, – внезапно сказал он.

Она моргнула от такой смены темы.

Он протянул руку и убрал локон волос от ее щеки.

– Мне жаль, что я смутил тебя, сладкая. Я вел себя как свинья. Я солгал бы, если бы сказал, что меня устраивает то, что ты встречаешься с Майком. Но я обещаю, что постараюсь принять его ради тебя.

Она улыбнулась его уступке. Если бы он только знал, почему она встречалась с Майком. Было бы это его облегчением или вывело из себя еще больше?

- А теперь, могу ли я убедить тебя лечь в кроватку и немного отдохнуть? – спросил он.

- Тебе не придется долго выкручивать мне руки, – улыбнулась она, – но я иду, только потому, что устала, – она подмигнула ему и повернулась в другую сторону.

К ее удивлению, он поймал ее за талию и обнял. Пряча лицо в ее волосах, он тихо прошептал.

– Мне не нравится, когда ты злишься на меня.

Она отодвинулась, посмотрела на него и мысленно простонала. Его губы так заманчиво маячили над ней. Она отодвинулась дальше, прежде чем сделает что-то глупое. Например, поцелует его.

Следующим утром Тони проспала, проспала больше чем обычно. Она встала, освежилась и оделась, а потом прокралась на кухню, добыть завтрак.

- Парни, доброе утро, – отозвалась она, увидев Мэтта и Эй Джея, сидящих за стойкой и поглощающих хлопья. Оба еле подняли на нее глаза, пробормотав вялые приветствия. Тони налила себе стакан сока и села рядом с ними.

– Что на повестке дня сегодня? - Оба одарили ее пустыми взглядами. – Я так понимаю, что ничего.

Мэтт пожал плечами.

– Саймон рано уехал. Понятия не имею куда. У меня на самом деле, нет никаких планов.

Тони нахмурилась. Она точно знала, где Саймон. Сок оставил кислый вкус у нее во рту, и она отставила стакан.

– Ты не собираешься увидеться со Стефани сегодня?

Он неуверенно посмотрел на нее и пожал плечами.

– Видимо нет.

Эй Джей поднял бровь и отложил ложку.

– Неприятности в раю? - он поднял миску и выпил из нее оставшееся молоко, затем с громким стуком положил миску на стойку.

Тони засмеялась.

– Ты такой варвар Эй Джей.

Он подарил ей оскорбленный взгляд. Мэтт проигнорировал вопрос Эй Джея и шутку между Эй Джеем и Тони. Те обменялись удивленными взглядами.

– Я в душ, – сказал Эй Джей. Тони поняла, что он хотел оставить их одних.

- Так что между вами со Стефани? – спросила она, когда эй Джей ушел.

- О, ничего серьезного. Просто решили взять перерыв, подумать о многом, – неопределенно ответил он.

Мэтт чувствовал себя неудобно, он поерзал на высоком стуле и на минуту ушел в себя.

– Так, вот в чем дело. Я думала, что она та самая, – Тони наклонилась к нему в радостном порыве, – Мэтт, это же чудесно.

Он выпрямился и уставился прямо на нее.

– Подумай об этом Тони. Если бы я сделал ей предложение, все бы изменилось. ВСЕ!

Тони даже не пыталась скрыть свое недоумение.

– Я не понимаю.

Он вздохнул и отпихнул свою миску подальше от себя.

– Дело в том, что я хотел бы просить ее выйти за меня замуж. Я очень ее люблю, - мягко добавил он.

- Так в чем «но»?

- Но.… Это небольшая проблема в условиях проживания. Или мы со Стефани покупаем новый дом, что мы оба не можем себе позволить. Или мне придется попросить Саймона и Эй Джея найти себе другое место, чтобы мы могли жить здесь.

- Но я все равно останусь третьим колесом…- сказала она, заранее понимая, к чему он ведет.

- Нет, - решительно сказал он, - это твой дом. И никаким образом я не смог бы просить тебя съехать отсюда тем более, сейчас, когда ты беременна.

- Я все испортила, – прошептала она, – и не только для себя. Я все испортила и для тебя тоже.

- Черт побери. Вот почему я ничего не хотел тебе говорить, – он обогнул бар и схватил ее за руки, – посмотри на меня.

Она посмотрела на него. Чрезвычайная серьезность отражалась в его карих глазах.

– Много факторов задействованы в этой ситуации. Один из них – я тебе нужен. И, - он эффектным жестом отмел все возможные протесты сестры, – мне нравится та жизнь, которая есть у нас здесь и я не уверен, что хочу что-то менять.

Тони вспомнила недавний разговор с Саймоном в парке. Большая часть его вращалась вокруг именно этого вопроса. Никто не хотел менять существующее положение дел. И если быть честной, она не имела никакого желания, видеть своего брата женатым и съезжать из дома. Что автоматически разделит их четверку, и больше не будет никаких соседей. Но все должно измениться. Все всегда меняется. Ничего не может продолжаться вечно. Она думает как целая книга заезженных клише.

Тони прочистила горло.

– Не знаю что сказать, Мэтт. Но рано или поздно вещи меняются. Вы парни, в конце концов захотите остепениться, а это значит, что мы никогда не смогли бы жить вместе. Но это не значит, что мы не сможем зависать вместе. Встречаться в выходные.

- Я это понимаю, – ответил Мэтт, - я просто не хочу быть тем, кто все это разрушит. Все было бы иначе, если бы Саймон женился на Старле, или Эй Джей захотел жениться, не дай бог.

Тони рассмеялась, представив Эй Джея женатым.

– Я всегда предполагал, что буду последним, кого захомутают. Думал, что ты первая выйдешь замуж и съедешь, а потом и остальные. Тогда я женюсь и останусь здесь. Но я не могу все повернуть вспять, и черт возьми, я уверен, что не брошу тебя, когда я тебе так нужен.

Слезы навернулись в уголках глаз девушки, и она быстро отогнала их прочь. Она никогда не думала, насколько удобной для всех была их нынешняя ситуация, и как все эти годы они жили этим. Идея изменения была отвратительна им всем. И каждый боролся против нее. Да и она тоже внесла свою лепту в мысли других. И впервые, она позволила себе подумать, как ее беременность затронет их всех. И кроме факта, что Саймону нужно сказать о его надвигающемся отцовстве, ситуация была невозможной. Если она останется, то они все будут чувствовать ответственность перед ней и перед ребенком. Она знала их достаточно хорошо, чтобы понять, ради нее, они засунут, далеко и прочно, все свои желания, особенно если будут думать, что она нуждается в них. Она поступила бы таким же образом ради них. Это то, что у них всегда было. Но это больше не может продолжаться. И как это отразиться на ребенке, если после проживания с тремя мужчинами, годящимися на роль отца, один или все женились бы и переехали? Это потенциально разрушительно для них всех.

Будет намного лучше, если она переедет и освободит их от любой ответственности, которую они испытывают за нее. Она дала им отговорить себя от переезда, но только сейчас она поняла, что это была ее лучшая идея. Она позволила своей грусти, по поводу того, что она потеряет их, поколебать ее решимость. Но если бы она переехала, это было бы и в их интересах. Интересно, а Саймон вернулся бы к Старле сейчас, если бы он так не беспокоился о ней? Эта мысль вызвала у нее отвращение. Как же сильно она любила его, она не хотела мешать его счастью. А сейчас Мэтт был готов остепениться и жениться, но его беспокойство о ней препятствовали его планам на будущее.

- Мне не нравиться выражение твоего лица, - нахмурившись, сказал Мэтт, – не нужно было тебе говорить.

- А я рада, что ты это сделал, – мягко ответила она, – ты дал мне много пищи для размышлений. Настоящий пинок, чтобы проснуться.

Его взгляд стал еще более хмурым.

– Думаю, было бы лучше, если бы я двигалась дальше и съехала.

Мэтт поднялся со своего места, его глаза метали молнии.

– Черт побери, Тони. Я не для этого поднял эту тему. Нет никакого, повторяю, никакого средства, заставить меня разрешить тебе переехать сейчас. И конечно не потому, что так будет лучше для меня. Это твой дом. Твой. Дом, где ты выросла. Я не позволю тебе и твоему ребенку расти где-нибудь в трейлере или дрянной квартирке.