Девин осмотрел Мэйси, эту бывшую модель, которая теперь была агентом и неумышленно помогала ему. Солнечные лучи освещали её, выделяя изысканные и обманчиво невинные черты лица - у девчонки был характер, она даже однажды перерезала горло своему парню. Кожа её была сливочного цвета, но более того... нет, погодите... не может быть. Однако, чем сильнее Девин вглядывался, тем яснее видел, что под кожей Мэйси был второй слой. Словно на ней была маска. Как у Брайд.

Девин присмотрелся к Мэйси. Обычно он никогда не рассматривал её настолько пристально, чтобы заметить нюансы, но теперь он отметил их. На первый взгляд казалось, что глаза её были большими, серебристо-голубого цвета. Волосы были светло-золотистыми, нос маленьким, а щёки круглыми, как у херувима. Теперь же Девин мог видеть зелёные глаза, более длинный нос, худые щёки и тёмные волосы.

Волосы Брайд тоже были тёмными. И глаза у неё были зелёными, только ярче. Возможно ли, что они с Мэйси были не просто друзьями, а сёстрами? Мэйси не была вампиром, однако Брайд, с её сверкающей энергией и способностью превращаться в водянистую пыль, точно была не просто вампиром. Как он уже подозревал. Оставалось только понять, кем ещё она являлась. Точно не киборгом, на что Девин надеялся. Провода и металл не могли превращаться в воду.

- Что? - спросила Мэйси, неловко переступив с ноги на ногу. - Ты на меня пялишься.

Девин заставил себя игриво хихикнуть.

- Просто ты хорошенькая, вот и всё.

- Мэйси, - и она и Девин обернулись, услышав мужской голос.

- Бриан, - произнесла Мэйси с облегчением. - Ты пришёл.

Великан с золотистой кожей ускорил шаг и, дойдя до агента, притянул её к себе, подальше от Девина. Девин вздохнул. Ревнивые собственники были отвратительны. Он никогда не был собственником по отношению к своей мегере-жене и не будет ни с одной из множества своих любовниц. Никогда.

Проявить собственничество или ревность означало заявить права на конкретную женщину. А заявить права на конкретную женщину означало отказаться от возможности наслаждаться другими женщинами. Девина передёрнуло от мысли об этом.

Мэйси повернулась в руках своего мужчины лицом к Девину.

- Как я уже сказала, мы ходим по кругу. Независимо от нашего маршрута мы всегда оказываемся здесь. Я не идиотка, на это должна быть причина. Назови её.

Отлично, он назовёт причину. Хоть и ложную.　

- Ты меня раскусила. Я подумываю о том, чтобы купить квартиру в этой части города, и использовал рабочее время, чтобы всё тут осмотреть. - Это была лучшая ложь, которую Девин мог придумать, зато он гладко преподнёс её. Ложь была неотъемлемой частью его жизни, возможно, потому, что была просто другой формой флирта.

Он не врал только о том, что будет с теми, кто причинит вред ему или его друзьям. Когда Девин угрожал кому-то, он доводил дело до конца. Без колебаний. Этому он научился от отца, приняв урок близко к сердцу. Лучше, чтоб люди боялись его и уважали, чем недооценивали и пытались навредить ему.

- Девин! - сказала Мэйси. - Поверить не могу, что ты тратил моё время для собственной выгоды.

Правильно, разозлись. Может, чем сильнее эмоции, тем сильнее запах. Брайд наконец-то почует его и начнёт отчаянно искать девушку, как делала при их первой встрече.

Возможно, даже сильнее, ведь она испытывала такое самодовольство от того, что поймала Нолана.

Девин спал в новой квартире каждую ночь, ожидая её. В одиночестве. Может, сегодня ночью они воссоединятся.

- Виноват. - Даллас, его партнёр в этом восхитительном преступлении, должен был...

Дзынь-дзынь.

Как раз вовремя. Делая вид, что не знает, кто ему звонит, Девин взглянул на телефон, пытаясь не ухмыляться.

- Мне нужно ответить, - сказал он Мэйси. - Ты ведь знаешь, каким становится Даллас, когда я его игнорирую.　

Она кивнула, хотя раздражение её не уменьшилось.

- Он вечно дуется.

Видимо, она была более наблюдательна, чем он предполагал. Стараясь сохранять выражение лица серьёзным, Девин открыл телефон и приложил к уху.

- Говорит Девин, король Таргонов и принц удовольствия. Чем могу помочь?

- Забавно, - произнёс Даллас. - Ты кажешься бодрее. - Ну, конечно, он казался. Мэйси - а теперь и Бриан - были его марионетками. А следовательно, и Брайд скоро станет его марионеткой. Только он будет наслаждаться, дергая её за ниточки. А затем этими ниточками привяжет её запястья и лодыжки к кровати. А затем проведёт языком по каждому дюйму её тела. А затем будет скользить в ней, пока она кричит его имя.　

- Быть не может, - произнёс он для Мэйси. - Снова? Серьёзно? И ты теперь идёшь по её следу? Скажи, на ней та же одежда, что и в прошлый раз?

- В смысле кожа? - Даллас хихикнул. - Мэйси с тобой?

- Ответ положительный.

- Оооо, "ответ положительный". Обожаю, когда ты используешь подобные словечки.

- Даллас думает, что нашёл вампиршу. Снова. Я не могу уйти - ты видела этот небоскрёб? - но ему не помешало бы подкрепление. Заинтересована? - спросил Девин Мэйси.

- Да, - быстро ответила она. - Он уверен на этот раз? А то две последние ночи мы обнаруживали людей. Да, они выглядели как она, точнее, так, как ты её описал, но я устала от неудач.

- Ты уверен на этот раз? - спросил Девин Далласа.

- Ответ положительный.

Да, эта фразочка неплохо звучит.　

- Он не уверен, но рисковать не хочет. - Сказал Девин, на случай, если завтра этот сценарий придётся повторить. - Хотя он может и один пойти, если вы не...

- Нет! Нет, мы пойдём. Спроси, где нам с ним встретиться, и скажи ничего не делать до нашего прихода. Он ведь помнит, что произошло, когда вы в последний раз действовали в одиночку?

Девин передал её слова и назвал их координаты. Сделал паузу.

- Не беспокойся, Мэйс, - обратился он к агенту. - Он недалеко отсюда и с радостью подвезёт вас снова.

Бриан нахмурился и сощурился, но ничего не сказал.

- Я думал, они тебя тут же раскусят, - произнёс Даллас в трубку. - Видимо, мне придётся проглотить ещё одну из тех "Sweet Munchkins". - В тоне его было отвращение. Вместо того, чтобы спорить на деньги, Дал с Девином спорили на печенье. Просроченное, чёрствое, неподходящее-даже-для-бездомного печенье. Проигравший должен был съесть одно на глазах у победителя. - Я говорил тебе, что иногда ты пугающе гениален?

- Я бы не согласился со словом "иногда", а так ты прав.

Снова смех.

- Буду через пару минут. - Щелчок.

Конечно, Девин мог позволить парочке уйти и не отправлять их с Далласом, чтобы выслеживать то, что он "обнаружил", но ему не хотелось, чтобы запах девушки распространялся далеко от этого здания. Он надеялся, что нахождение в микроавтобусе предотвратит это.

Размышляя о запахе Мэйси, Девин задумался о том, сколько Брайд уже искала подругу. Несколько недель? Лет? А если так, то почему Брайд не ощущала её запаха до этого момента? Он пытался аккуратно расспросить Мэйси о её прошлом, но девчонка держала рот на замке. Девин предполагал, что ей приходилось делать это. С такой способностью как у неё, Мэйси, вероятно, преследовали почти всё её жизнь.

Девин убрал мобильник в карман.

- Как я уже сказал, Даллас неподалёку и будет здесь в любую... минуту. Ну, а вот и он.

К обочине подъехал чёрный микроавтобус с затемнёнными окнами. Из-за тёмных окон нельзя было увидеть Далласа, но Девин знал, что у его друга была улыбка до ушей. От этого ему самому захотелось улыбнуться. Было намного лучше представлять Дала счастливым, а не погрязшим в жалости к себе из-за проблем с Кирианом.

Мэйси сделала шаг в сторону микроавтобуса, и солнце отразилось от её медного медальона, на мгновение ослепляя Девина. "Медальон". О! Девин резко заключил девушку в объятья, тайно снимая украшение и убирая к себе в карман. Как он мог забыть о подстраховке? Ну, он надеялся, что медальон был подстраховкой.

- Удачи, дорогая.

- А... спасибо, Дев. - Она неловко похлопала его по спине.