Ромка метнулся на балкон, но его остановил хозяин квартиры.

– За стол, – пригласил он всех.

Павел Демидович был в красивом костюме с галстуком и, казалось, помолодел на много лет. Эля не смогла не отметить это вслух.

– Когда вокруг столько молодых и симпатичных людей, я тоже начинаю чувствовать себя совсем юным, – улыбнулся старый генерал и стал расспрашивать Вику о ее маме, другой стране, вспоминать общих знакомых.

Ромка тоже послушал бы, как там, в Америке, но сейчас его мысли занимал совсем другой вопрос: как и с чего начать Димкино разоблачение.

Внезапно где-то неразборчиво запел сотовый телефон. Все прислушались, но звонок предназначался Олесе. Она взяла с подоконника свой мобильник и отправилась с ним в другую комнату.

Вика посмотрела ей вслед и сказала Павлу Демидовичу:

– Ваша внучка очень красивая. Мне кажется, я где-то ее уже видела. – Она свела брови вместе: – Вот только где?

– На снимках, должно быть, – предположил ее собеседник. – Я же вам с Лидочкой не раз посылал фотографии своих внуков.

Вика пожала плечами:

– Возможно.

А Димка сидел рядом с Лешкой и ухаживал за ней, как за взрослой девушкой. Он подкладывал ей на тарелку салат, постоянно интересовался, не подлить ли ей сока или воды. Лешка же не хотела ни пить, ни есть и вообще чувствовала себя очень неловко. Ей нравился этот приятный парень, хотя она, ни секунды не раздумывая, конечно, предпочла бы, чтобы сейчас на его месте оказался Артем. Но все-таки как-то нехорошо получается: он к ней всей душой, а она его собирается разоблачать.

Доселе молчавший Ромка вдруг заговорил.

– А свой скутер у тебя есть? – как можно равнодушнее спросил он у Димки.

– Нет, – покачал головой студент. – Зато у меня полно друзей с такими тачками. Если надо, я всегда могу у них взять.

Ромка пнул Лешку под столом ногой и так выразительно на нее посмотрел, что она тут же выпалила:

– Вот бы покататься!

– А вы приходите послезавтра на Воробьевы горы. Вы же знаете, куда, – радушно сказал Димка. – Когда вас ждать? Часика в три? Или в четыре? Как вам лучше?

– В четыре, – воодушевился Ромка. – Раньше не успеем.

Но Димка смотрел на Лешку, и она согласно кивнула:

– Мне это время тоже подходит.

Насладившись вкусной едой и вдоволь наговорившись, гости рассмотрели картины и афиши, фотографии и открытки и покинули столь необычную квартиру. Павел Демидович вместе с внуками пошел их провожать. Он шел рядом с Викой, и они продолжали свой бесконечный разговор. А Олеся не отставала от Эли, расспрашивала ее о Лос-Анджелесе. Лицо девушки раскраснелось, от этого она казалась еще красивее и тоже походила на иностранку.

Эля подошла к дороге и привычным жестом подняла руку, подзывая частника или такси. Но Вика ее остановила.

– Давай прогуляемся немножко по улицам, а потом поедем на метро, – попросила она. – Я не помню совсем, как выглядит Москва.

– Ну что ж, – согласилась Эля. – Тем более что нам с ребятами по одной ветке ехать. Мы их на «Рижской» высадим, а сами дальше поедем.

Они дошли до Чистых прудов, и возле станции метро «Тургеневская» Павел Демидович и Димка откланялись, а Олеся вместе с ними направилась вниз.

– Мне надо к репетитору, это он мне сегодня звонил, – объяснила она.

Спускаясь по эскалатору, Ромка по привычке глазел по сторонам и рассматривал огромные рекламные плакаты, призывающие посетить Марокко, Таиланд, Египет и другие экзотические страны. А потом скосил глаза на текущую вверх толпу и вдруг встретился глазами с Илоной – их с Лешкой старой знакомой. С распущенными каштановыми волосами, в красивом светло-зеленом плаще Илона казалась посвежевшей и довольной жизнью. Увидев Ромку с Лешкой, она приветливо помахала им рукой.

Ромка проводил Илону долгим взглядом и зашептал сестре в ухо:

– Слышь, Лешка, она, похоже, завязала. Видишь, как отпадно смотрится? Так же, как и летом. И не подумаешь, что наркотой увлекалась. Лично я за нее рад, а ты?

– Я тоже, – сквозь зубы процедила Лешка. Она, вне всякого сомнения, отнюдь не желала Илоне зла, но только в том случае, если та станет держаться подальше от их компании. Особенно когда из Англии вернется Артем.

Дома Ромка в который раз заставил сестру рассказать о трех замеченных ею пятнышках на Димкиных кроссовках и торжественно объявил:

– Лешк, послезавтра мы разоблачим нашего «призрака». Ведь кроссовки – это стопроцентная улика. Ведь если бы их хорошенько не вымазали в мазуте, то разве стали бы мыть растворителем?

– Это так, – не смогла не согласиться Лешка. – Вот только не понимаю, зачем тогда Димка меня на балкон повел, где они сушились?

– Откуда ж ему знать, что мы с тобой расследуем это дело?

– Послушай, но получается, что он у Софьи Яковлевны ничего не украл, – с другого бока попробовала заступиться за парня Лешка.

– Не нашел – и не украл. Не повезло ему просто, бедненькому. Ты же слышала, как он жалел, что ожерелье у Вики ненастоящее? Но разве не он на дороге у Эли сумку вырвал? Этот Марат, конечно, соврал, что никому не давал свой скутер. Или же Димка его без спросу взял. Надо узнать, где у Марата его «Ямаха» стоит и насколько она доступна его друзьям.

Внезапно в комнате вспыхнул свет.

– Понравилось в гостях? – спросила Валерия Михайловна.

– Очень, – отозвались брат с сестрой с Лешкиного дивана, где, устроившись поудобнее, в уютной темноте они планировали свои действия. Вернее, план составлял Ромка, а Лешке оставалось только слушать.

– В субботу пригласим Вику к нам, – сказала Валерия Михайловна, выслушав рассказ детей о походе в гости в необыкновенную квартиру с огромным балконом в самом центре Москвы. – Лешка, с утра пойдем с тобой на рынок.

– Это еще не скоро, – сказала Лешка.

– Если только у нас не появятся дела поважнее, – проворчал Ромка.

– У вас всегда находятся важные дела, когда мне помочь нужно. Да, а в четверг мы все вместе идем в гости. Без вас.

– А нам и не хочется, – безразлично отозвался Ромка.

В это время раздался телефонный звонок.

– Эля, наверное, – снимая трубку, предположила Валерия Михайловна, но передала трубку своему сыну и с удивлением сказала: – Тебя. Девушка.

– А я что, урод, по-твоему? – отозвался Ромка и, поднявшись с дивана, неторопливо поднес трубку к уху, хотя самого снедало любопытство: кто бы это мог быть? По правде говоря, девчонки звонили ему крайне редко и всегда по какому-либо делу.

Лешке тоже стало интересно, кому это понадобился ее брат, и она схватила параллельную трубку. Оказалось, Илона.

– Привет, – удивился Ромка.

– Рома, – без предисловий спросила девушка, – с кем это ты сегодня был, когда мы встретились на эскалаторе?

– Так, со знакомыми. Они из Америки приехали. А что?

– Неужели я обозналась? Эта девица, ну, та, что в серой куртке, блестящей такой, тоже, что ли, из-за границы?

– Нет, – терпеливо объяснил Ромка, – из-за границы приехали Эля и Вика, те, что старше всех. А в серой куртке – это Олеська, она тут живет, мы к ее дедушке в гости ездили. А что?

– А то, что я ее несколько раз со Стэллой видела и даже как-то раз с Лехой. Тебе это ни о чем не говорит?

Брат с сестрой не поверили своим ушам. Стэлла до недавнего времени распространяла наркотики, а Леха снабжал ее ими до тех пор, пока его не убили, чтобы избавиться от важного свидетеля.

– Не может этого быть! Ты не ошибаешься? Она же отличница. И музыкой занимается. И… И сердце у нее больное, – подыскал еще один веский аргумент Ромка.

– Ошибаешься ты, – в тон ему ответила Илона. – Впрочем, разбирайтесь с ней сами, ваша знакомая, мне-то что. Я тебе просто так позвонила, из интереса. А ты привет Артему от меня передал?

– Передал. И тебе от него привет тоже. Ну, ты звони, пока. – Ромка отключил телефон и тут же наткнулся на разобиженное и разозленное лицо сестры.

– Ты что, правда передавал от нее Артему привет? – гневно прошипела она.