Полежав, я накопил сил и проверил раны. Что-то заново перевязал и обработал. Осмотрел и Резано, но у него всё было хорошо. Жар не поднялся, и, как восстановит энергию, очнётся.

По всему выходило, что в ущелье мы задержимся. Взгляд сам собой упал на мешок с эссенциями. Необходимое для заваривания полноценного зелья у нас было, так что…

Вскоре я глотал противную, холодную жидкость.

Посмотрим, что из этого выйдет. Условия для перехода на следующий уровень выполнены, и пора сделать этот шаг.

На этот раз очнулся я вовсе не там, где ожидал.

Не в плену у дороманцев, не на пыточном столе, но лучше бы там.

— Наконец-то! — хлопнул в ладоши сам Темный Герцог. — Наконец-то ты прошёл путем пустоты!

Вот же живучий старый хер.

Через три дня после пустой ночи, когда в лагере успели отпраздновать возвращение отряда и выпить за погибших, в лесу случилась темная ночь.

Один из охотничьих отрядов, что вышел за кайт-ши, заняв подходящее место, успешно набил с десяток туш. Солдаты тихо переговаривались и подсчитывали будущие доходы, которые почти были у них в карманах.

То, что произошло дальше, заставило растеряться опытных воинов.

Вместо кайт-ши из темного пролома выскочило… нечто.

Это нечто было с белоснежными косами. На голове у него был череп, который несложно узнать. Кайт-ши имели характерную челюсть с острыми зубами, и именно такая нависла надо лбом гостьи. То, что это женщина, угадывалось лишь по волосам. Те сверкали, словно их помыли пять минут назад. Всё же остальное покрывал слой грязи и копоти.

Странное существо, рыча, пробежало вперед и замерло, увидев вооруженных мужчин. С бешеными глазами, оно не произвело впечатления разумности.

Может, поэтому всё вышло так, как вышло.

Женщина дернулась и на неё обрушились таинства. Которые она разом отбила, замахав странными длинными клинками, которые при рассмотрении легко бы определись как кости зверей, чем-то напоминающих кайт-ши, но бывших куда опаснее.

Это солдаты рассмотреть не могли. Их охватил ужас.

Дальнейшая битва вышла короткой и яростной. Неизвестно, чем бы она закончилась, но женщина просто рухнула без сил. Резко и без предупреждения.

— Что это было? — озадаченно спросил командир отряда, ощупывая грудь. Туда ему врезалось темное копье и чуть не пробило покров.

— Это баба! — выдал емкую мысль один из солдат.

— Психованная!

— Бешеная!

Солдаты выплескивали эмоции, большая часть которых была наведенной. Только минут через пять они решились подойти и потыкать в гостью копьями. Та не очнулась.

— Вяжите её. В лагере разберемся, что это за сумасшедшая, — приказал командир.

Так в мир людей вернулась Кая.