Вот это удача! Тимур приметил, что одна из частей окна была чуть приоткрыта, поэтому у него была уникальная возможность даже подслушать, что творилось внутри. Он присел на карточки, приник к стеклу, и… увиденное ошеломило его.

— Боже правый, — выдохнул он.

Его взору открылся огромный зал с каменными сводами, стены которого были украшены старинными гобеленами и канделябрами; тысячи зажженных свечей горели, как одно солнце, выставляя напоказ все, что там происходило. Внизу, в нескольких метрах под Тимуром было очень много людей, раздетых донага. Все до единого совокуплялись. Упоенно, до отказа, полностью погрузившись в животный экстаз.

— Черт побери, что это такое? — растерянно пробормотал Тимур, глядя на все это массовое извращение.

Но это было еще не все. Через несколько минут внизу началось движение — то была массовая смена партнеров. Голые люди всех возрастов перемещались по залу и объединялись в новые пары. После этого некоторые ложились на каменный пол, некоторые предпочитали делать это стоя, прислонив партнершу спиной к стене, другие делали это сидя — в общем, кто как. От такого большого количества голых тел у Тимура аж в глазах зарябило. Затем он увидел, как люди начали прикрывать свои телеса под черными плащами-балахонами, надвигая капюшон так, чтобы лица были полностью закрыты. Вскоре на каменный пьедестал вышел человек, чье лицо также было скрыто под тенью капюшона; возведя руки к своду, он заговорил женским голосом:

— Добро пожаловать, Братья и Сестры! Время прошло незаметно, и вот мы снова здесь, снова вместе и снова празднуем то, что живем на этом свете! Снова восхваляем нашего истинного прародителя — того, кто был первым из нас, родившийся среди обыкновенных обезьян, но обладающий знаниями о сути жизни и мироздания. Это промежуточное звено, получеловек-полуобезьяна, бессмертный Бог, он живет в каждом из нас, в нашей плоти, нашей крови… Он любит нас, ибо все мы его дети!

Женщина сделала торжественную паузу, и все тут же ей зааплодировали.

— Да, многие века наши последователи безуспешно пытались пробудить его от спячки, но только два года назад была переведена Книга Бессмертия, и дело сдвинулось с мертвой точки. Это был тяжелый и кропотливый труд, браво нашим переводчикам!

Снова раздался гул восторженных аплодисментов, сопровождаемый эмоциональными возгласами.

— Теперь мы знаем, что делать, чтобы по жилам камня вновь потекла горячая кровь! Все три его Производные у нас, и каждая будет заполнена сердцем новорожденного. Мы знаем пророчество, и одно сердце из трех уже бьется здесь!

Внезапно женщина достала из-под полы золотую статуэтку — ликованию присутствующих не было предела. Тимур прищурился и понял, что статуэтка была ничем иным, как маленькой золотой обезьянкой.

— Они сумасшедшие, — констатировал шокированный этим зрелищем парень. Невероятно, но… Похоже, что женщина только что призналась в убийстве младенца.

— Вы все знаете эти строки наизусть, — тем временем продолжала женщина. — «Сердца трех, полные жизни, забьются в унисон и станут одним… Его сердцем… качающим кровь по застывшим венам. И очнется Он, и проснемся мы юными, дети Его, и не будет среди нас больше ни страданий, ни болезней, ни печалей!

Сердце первого принадлежит сыну полумертвой, что наполовину жива и наполовину мертва…» Помните? Мы вырезали сердце ребенка сразу же после кесарева; когда его извлекали из матери, ее мозг был мертв — как личность она умерла, но тело было подключено к аппаратам и сохраняло вегетативные функции, оно продолжало жить! Теперь это сердце бьется здесь! Мы на верном пути! Осталось совсем недолго!..

В это самое время, за много километров от сырой лесной чащобы, Диана, Камилла и Марина сидели на мягком кожаном диване в телестудии, где снимали ток-шоу «Сенсация». Диана чувствовала себя отвратительно, ей казалось, что стилисты накрасили ее слишком ярко и вульгарно.

— Добрый вечер! — как в тумане услышала она голос телеведущей. — Меня зовут Мария Благова и в эфире — «Сенсация». Сегодня у нас в гостях дочери и жена депутата Астахова, которого не далее как сегодня днем задержали вместе с сыном по подозрению в развращении малолетних! Напоминаю вам о главном отличии нашей программы от множества других, аналогичных ей — все, что вы видите на своих экранах снимается в режиме реального времени, так что если рядом находятся ваши несовершеннолетние дети — просьба увести их, так как здесь ничего не вырезается, мы ничего не корректируем! Все, что вы видите — чистая правда!

«Боже, какой пафос», — угрюмо подумала Камилла. Она недовольно посмотрела на маму, но та не обращала на ее красноречивые взгляды никакого внимания. Сейчас она хотела всего лишь отработать те деньги, что ей заплатили, и побыстрее уйти.

— Жена Альберта Астахова — Марина — известная актриса, мать троих детей и просто красивая женщина!

Все присутствующие как по команде захлопали в ладоши.

— Мы знаем, что недавно вы потеряли свою старшую дочь Юлию. Соболезнуем, — подсела к Марине телеведущая, не забыв состряпать сочувствующую мину.

Марина, конечно, знала, что об этом речь тоже заведут, но все равно упоминание о Юле заставило ее сердце замереть от боли. Опять она ясно осознала, что ее девочки нет. Телеведущая заметила, как посерело лицо Марины, и поспешила сменить тему:

— Ах, конечно, я понимаю, вам тяжело об этом говорить, простите меня, Бога ради. Давайте лучше поговорим о сложившейся сегодня ситуации, зрителей это волнует больше всего. Собственно, ради этого мы все и собрались в этой студии. Что вы знаете о бизнесе вашего мужа и сына?

— Они ничем подобным не занимались, я в этом уверена, — твердо заявила Марина. — Всех обстоятельств еще неизвестно, но одно я могу утверждать совершенно точно — их подставили.

— Вы подозреваете кого-то конкретного?

— Нет, — отрицательно помотала головой Марина. — Я пока не знаю, на кого думать.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнула Мария Благова, привычным жестом откидывая со лба блестящую от лака челку. Затем она резко повернулась к Диане. — Вашей мачехе нелегко говорить о смерти Юлии, поэтому я хотела бы поговорить с вами. Вы хорошо ее знали? Ходят слухи, что покойная баловалась с наркотиками. Насколько правдива эта информация? — Лицо Марины перекосилось при последних словах; от возмущения она даже лишилась дара речи — просто беспомощно открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег. — Отвечайте же, Диана. Что вы знаете о смерти Юли?

У Дианы от волнения пересохли губы: она знает о смерти Юли больше всех, потому что убила ее собственными руками. Кирилл знает об этом, но самоотверженно покрывает ее. Только они двое знают, что произошло на самом деле. Пальцы девушки дрожали, и она не могла вымолвить ни слова. Если бы они знали, что перед ними сидит убийца, если бы они только знали…

***

—…Чего тебе, Кристина? — выжидающе сложил руки на груди Альберт. — Зачем ты пришла?

Они стояли друг напротив друга в комнате для свиданий. Несмотря на позднее время, ей каким-то невероятным образом удалось добиться этой встречи.

— Сколько ты заплатила, чтобы тебя впустили?

— Это неважно, — одарила его ослепительной улыбкой Кристина. — Насколько я знаю, твой адвокат пару часов назад отказался браться за это дело без каких-либо объяснений…

— И, похоже, не без твоего усердия, — стиснул зубы Альберт. — Мы с ним всегда были друзьями! Он точно не предал бы меня, если бы ты не сманила его заоблачными суммами… Зачем тебе это надо? Я почти уверен, что вся эта подстава — твоих рук дело!

— Это неправда! — совершенно неубедительно воскликнула Кристина. — Я пришла помочь тебе и твоему сыну! Я ведь тоже адвокат, не забыл? Я могла бы взяться за это дело.

— Ну уж нет, спасибо, — расхохотался ей в лицо Альберт. — Я сыт по горло твоей местью. Сколько еще раз я должен тебе говорить: я не виноват в том, что ты потеряла нашего ребенка… Я не толкал тебя с лестницы, черт побери!