Оглянувшись перед выходом, Тимур, не говоря ни слова, показал Коромыслову средний палец. Профессор от такой наглости просто опешил, потому что он не привык к подобным вещам. Их взгляды скрестились, и можно было не сомневаться — с этого момента и навсегда — они враги.

***

Кипя гневом, Альберт ворвался в гостиную загородного коттеджа Сергея Степановича, полный решимости выяснить отношения. Лидия спокойно сидела на диване с чашечкой чаю в руках.

— Кирилл здесь? — без всякого приветствия рявкнул он.

Лидия медленно и невозмутимо повернула голову в его сторону.

— Во-первых, здравствуй, сынок, — ставя чашку на круглый стеклянный столик перед собой, произнесла она. — С чего ты взял, что он в доме?

— А то я не знаю, что он постоянно тут околачивается, когда меня с Дианой здесь нет, а вы с отцом ему во всем потакаете, — засунув руки в карманы брюк, проворчал Альберт. — Я отлично осведомлен о том, что вы купили ему квартиру за моей спиной, устроили на престижную работу… Ну когда, когда вы с отцом уже поймете, что он нам никто, он не ваш внук, не наша кровь!.. Мало того, что этот голодранец без роду и племени всю жизнь дерзил мне, так теперь он вздумал увиваться за Дианой. Ты в курсе последних новостей? Оказалось, эта тварь — моя женушка — наставила мне рога с Алешкой, моим так называемым другом… Держу пари, ваш драгоценный Кирюша продал прессе этот скандал, чтобы посмеяться надо мной.

— Сбавь тон, пожалуйста, — недовольно поморщилась Лидия. — Ты вроде бы взрослый человек, а ведешь себя как ревнивый избалованный мальчик. Успокойся, никто не хотел посмеяться над тобой. Помнишь, когда-то ты решил послушать не меня, а своего отца, на ком лучше жениться — и женился на дочери его друга. Хорошо. Я всю жизнь говорила тебе, что эта Марина гуляет от тебя и чтобы ты развелся, но ты, как всегда, не захотел огласки, все думал, что о тебе скажут… Отлично, я и тут промолчала. Я надеялась, что после того, как тест ДНК показал, что Кирилл не от тебя, ты наконец-то выкинешь эту второсортную актрисульку из нашей семьи, перед этим отобрав у нее детей… но я и тут ошиблась! Ты все время вел себя как полный идиот, не слушал советов матери, а теперь предъявляешь мне претензии?! Кирилла я нянчила с рождения, он стал мне родным, и я буду продолжать ему помогать несмотря ни на что, тем более после того, как он решил защитить Диану от обвинения в убийстве Юльки… А что должен был сделать ты — так это развестись с этой нечистоплотной дрянью и добиться того, чтобы Камилла жила с тобой! Но ты не сделал ни того ни другого!.. Даже не хочу думать о том, как влияет ее воспитание на мою девочку.

— Марина пригрозила судом над Дианой, если я затею развод или попытаюсь отнять у нее Камиллу, — развел руками Альберт.

— Не оправдывайся, а называй вещи своими именами, — махнула на сына рукой Лидия. — Просто ты слабак, вот и все. И всегда им был, весь в отца.

— Я здесь, — неожиданно услышали они голос Кирилла. Все это время он тихо стоял за портьерой.

— Ну я же просила тебя не выходить, — всплеснула руками Лидия.

— А чего прятаться, бабушка, — пожал плечами Кирилл. — Я этим занимаюсь последние несколько лет. Честно, я уже хотел сменить имя, чтобы меня взяли хоть на какую-нибудь работу в этом городе. Альберт, хоть ты и позаботился о том, чтобы меня никто никуда не брал…

— Лучше бы подыскал себе работу официанта! — презрительно хмыкнул Альберт. — Но нет же! Ты решил поплакаться моим родителям в жилетку! — он угрожающе нахмурил брови и сжал руки в кулаки. — Я, по-моему, неоднократно предупреждал тебя о том, чтобы ты не лез в жизнь моей дочери! Да или нет?

— Да, — спокойно кивнул Кирилл. Эта его невозмутимость выводила Альберта из себя. Он не видел в нем и капли страха!

— Сдается мне, что тебе все не имется…

— С чего ты взял, что я имею виды на Диану? — вызывающе сложил руки на груди Кирилл.— У тебя паранойя, ты видишь то, чего нет.

— Ты думаешь, я — идиот? — в бешенстве воскликнул Альберт.

— Я этого не говорил, — спокойно продолжал Кирилл, не повышая голоса. — Послушай, я не хочу с тобой ссориться. Между мной и Дианой ничего нет… и, если хочешь знать — у меня есть девушка.

— Правда? — недоверчиво прищурился Альберт. — Не просто одна из каких-то девок по вызову?

— Нет, мы давно вместе, у нас все серьезно, и я не собираюсь ей изменять, — вдохновенно врал Кирилл в последней попытке умаслить Альберта. — Так что твои обвинения в мой адрес совершенно беспочвенны.

— Альберт, — решилась вмешаться Лидия. — Звонила Марина, они с Камиллой едут сюда. Я ее уговорила пожить здесь, в этом доме, это самая нейтральная территория, которую можно придумать в нашей ситуации. Я решила устроить семейный ужин… Не знаю, хорошая ли это идея, но, думаю, нам всем есть о чем вспомнить, о чем поговорить… Марина даже согласилась, чтобы ты приехал с Дианой. Приезжайте, вы же хотите увидеть Камиллу? Она очень ждет этого вечера, я уже говорила с ней…

— Он тоже будет? — кивком головы указал на Кирилла Альберт.

— Да, сынок, — вздохнула Лидия. — Этого хочет Камилла. Как ты не понимаешь, что она любит всех нас и ей ужасно осознавать, что мы теперь готовы разодрать друг друга при первой же встрече!..

— Хорошо-хорошо, устроим милый семейный вечер, — скептически закатил глаза Альберт. — Посмотрим, вдруг из этого всего и правда что-то получится… — он резко развернулся на каблуках и направился к выходу, но, спохватившись, оглянулся и смерил Кирилла с ног до головы холодным немигающим взглядом. — Надеюсь, ты приведешь сегодня на ужин свою девушку. Я очень хочу с ней познакомиться.

— Непременно, — кивнул Кирилл, спокойно смотря ему прямо в глаза.

***

Камилла с любовью вглядывалась в постаревшее и осунувшееся дедушкино лицо. За последние годы он так и не смог выбраться к ним в Мельбурн, приезжала только Лидия. Камиллу огорчало все: то, что время прошло впустую, в разлуке, что его уже не вернуть. Ее огорчало, что она больше не может сесть к дедушке на колени, как в детстве, и рассказать ему про все печали, ведь они уже не так просты, как раньше… Про навязчивые приставания режиссера и тихую голодовку ради новых ролей у нее даже язык не повернется ему рассказать.

Первым делом, как они с Мариной вышли из аэропорта, Камилла отправилась на такси прямиком в клинику дедушки, не слушая возражения матери, которая просто махнула на нее рукой и сразу поехала в дом к Лидии отсыпаться после перелета. В этом кабинете время словно замерло: те же полки, то же окно, в которое заглядывали зеленые листья деревьев и теплые солнечные лучи… Камилла с детства любила здесь находиться; тогда дедушка часто откладывал все свои дела на потом и вырезал для нее какие-нибудь картонные игрушки, помогал их раскрашивать. Конечно, в магазине можно было купить несравненные с этими дорогие поделки, но Камилла так любила смотреть за тем, как дед сам вырезает их для нее своими руками… Будучи малышкой, она ахала, глядя как новая игрушка рождается почти из ничего: из кусочка картона и тюбика акварели. Посмотрев на свои маленькие неумелые ручки, девочка печально вздыхала и вновь, как завороженная, смотрела на смеющегося деда, уже протягивающего ей новую поделку.

— Без тебя я бы ни за что не справился, егоза, — подмигивал он ей, и она счастливо улыбалась, прижимая игрушку к груди.

Как же давно это было…

— Ну все, милая, можешь подождать меня снаружи, — разжав объятия и отвернувшись, украдкой вытер непрошенную слезу Сергей Степанович. — Сейчас вместе поедем домой…

Камилла с тоской посмотрела на полку, где стоял картонный котенок, пожелтевший от времени, которого они когда-то вместе старательно вырезали, клеили и раскрашивали, и который бережно хранился в память о том дне. Слезы навернулись ей на глаза; она аккуратно прикрыла за собой дверь и вышла в коридор. Обернувшись и сделав шаг вперед, Камилла неожиданно столкнулась с каким-то мужчиной в белом халате, стремительно летевшим мимо.