Всю дорогу Маша без умолку болтала, расспрашивала Аню о разных мелочах, я поглядывал на них через зеркало заднего вида и тихо улыбался сам себе, чувствуя умиротворение и покой.

Через пару с небольшим часов мы были на месте. Помимо идеи поездки к морю, где Аня и Маша никогда не были, у меня была ещё одна приятная и важная новость для старшенькой. В садик, куда я определил Машу было свободное место нянечки. И если Аня согласится… Но даже на этот случай у меня был припасен запасной вариант. Мы разговорились со Стасом и он сказал что может поставить Аню в регистратуру в пару к своей помощнице. В целом, на обеих работах был плавающий график, вполне можно было их совмещать. Я почему-то думал, что Аня ухватится за этот шанс. Она ведь не хотела сидеть дома, я прекрасно это видел. И тем более я не хотел чтобы она искала работу сама, это было небезопасно. А когда она с головой погрузится в работу, ей уже будет не до мыслей о побеге. Нет, я не собирался делать из нее черную рабыню, но мне и в самом деле казалось, что когда у нее появится какой-то круг общения помимо меня и Маши, она станет более раскрепощенной. Хотя… у Ани и без того очень бойкий характер и за этой милой оболочкой, уверен, скрывались такие страсти… Недаром ведь говорят в тихом омуте…

Остановив машину у родительского дома, я повернулся к девчонкам.

— Ну что готовы? Сейчас мать вас так накормит, что как колобки будете кататься по дому и тяжело вздыхать и охать. Она готовит так, что закачаешься!

— Ура! — Маша захлопала в ладоши, Аня же лишь натянуто улыбнулась. И я видел, да что там, чувствовал ее волнение. Но напрасно она переживала. Мама очень чуткий человек и Аня могла не беспокоиться, что их как-то плохо примут в этом доме. Я бы тогда не отчаялся на эту авантюру.

Мы выбрались из машины, я открыл дверь и провел девочек по дорожке к дому.

— Как красиво, дядя Игорь! — Маша схватила меня маленькой ладошкой за руку, а я оглянулся на Аню, понимая что беседы в мое отсутствие с Кукленышем все же велись. Дядя Игорь она меня не называла уже очень давно. Я просил ее называть меня просто Игорем.

Девочка восторженно смотрела по сторонам и смешно охала. Маша ликовала и чуть ли не прыгала на месте. Знал бы что девочке тут понравится привёз бы ещё раньше.

— Пуховику бы здесь очень понравилось… — улыбка вдруг исчезла с ее лица и уголки губ опустились.

— Маша, Пуховик — лесной кот, ему хорошо жить на природе рядом с рекой и лесом, — твердо отозвалась Аня.

— Надеюсь, он по мне не скучает. Потому что я по нему очень сильно! — дрожащим голосом говорила Маша все с той же грустью на лице.

Я взял девочку на руки, и слегка обнял. Столько жалости было в ее голосе, что мне самому захотелось вновь увидеть Пуховика. Может быть, зря я не вмешался и не предложил девочкам взять того к себе в город? Глядишь привык бы их хищник к каменным джунглям.

— Может быть тебе подарить котёнка или щенка? — я слегка обернулся в строну Ани, примечая как она недовольно свела брови.

— Да! Да! Да! — в глазах Маши загорелся огонь.

— Если конечно Аня разрешит… — вовремя спохватился я.

— Аня подумает, — отозвалась она, бесшумно ступая позади.

— Я назову его Пуховик, — принялась мечтать Маша.

— Аня пока ещё не сказала точного ответа, — услышал я ее голос и усмехнулся. — А вот разбалуешь ребенка и потом оба проблем не оберемся, — уже тише проговорила она, чтобы услышал только я.

С того самого разговора, после как Света заявилась и устроила сцену ревности, я заметил в Ане перемены. Они пока были совсем незначительными, но хорошо уловимыми. Да и я уже не молодой пацан, а прожженный опытом мужчина. Смотрел девушке в лицо и думал о том, что пора упорядочить свою жизнь и придать той стабильности, чтобы эти эмоциональные качели в какой-нибудь момент не выкинули меня из привычного ритма жизни. Хотя как не выкинули… Наверное я уже соскочил с них и летел, чтобы вскоре расшибиться о землю, просто отказывался это понимать.

Аня

Навстречу нам вышла женщина в годах с короткой причёской и очень милым лицом. Примерно таким же, какое было бы и у нашей матери, если она не пила. Позади нее показался высокий мужчина. Я окинула пару беглым взглядом. Игорь был очень похож на отца, такой же статный, широкоплечий и темненький, но без седины в волосах.

Женщина приветливо нам улыбнулась, я же по-прежнему робела и волновалась, сжимала холодные влажные руки в кулаки и думала о том, что нужно было настоять и отказаться от этой поездки. Не понимала зачем Игорю понадобилось это знакомство. Но спорить не хотела. В глубине души я хотела узнать о нем больше. Да, я затевала нечестную игру, но откуда мне было знать, что я влюблюсь в этого человека? У меня сердце рядом с ним замирало и я вдох боялась сделать, чтобы не пропустить его взгляд или короткого слова. Хотелось смотреть на него постоянно. Внешне, возможно, я себя никак не выдавала, а внутри все билось в агонии от страха, нежности, тепла к этому человеку.

Аня держала Игоря за руку, а я все чаще ловила себя на мысли, что смотрю на них с некоторым восхищением. Как они игрались и само отношение Игоря к Маше… словно она была для него… дочерью!

— Как добрались? — милый звонкий голос мне очень понравился.

Хоть Игорь и заверил меня что его мама будет нам рада я все равно переживала. А тут ещё Света в последний момент позвонила, и я подумала, что Игорь сейчас отложит поездку или мы все вместе поедем лечить его подружку. Нет, я не собиралась проникаться к девушке Игоря никакими чувствами. Я сама того ещё толком не осознавала, что ревную его, потому что до этой самой поры мне было чуждо чувство ревности, равно как и заинтересованность молодым человеком. Парни меня всегда сторонились. Я — девочка из неблагополучной семьи, дочка алкашей и не то что дружить, а встречаться или, упаси Боже, полюбить такую никогда речи не шло. Надо мной насмехались, меня игнорировали, шпыняли, но никогда не любили. Наверно поэтому безразличие Игоря и его интерес ко мне исключительно как к бесплатному приложению к Маше не причиняло мне боль. Ведь я сама обозначила жёсткие рамки. И втайне начинала мечтать, чтобы он их разрушил. Это так по-девчачьи. Мечтать о прекрасном принце, который однажды спасет бедную девушку из заточения, заберет с собой и влюбится… Как в сказе.

— Добрались быстро. Без пробок, — отозвался Игорь и поцеловал мать, обнял отца. — Это Аня и Маша, — странно, но смущение куда-то улетучилось.

Под заинтересованные взгляды родителей Игоря я не ощущала больше себя скованно. Наоборот, родители Игоря и само место вызвало умиротворение и покой. Примерно о такой семье я и мечтала… Крепкой, дружной и главное не пьющей. И это сравнение вызвало грусть. Не было никогда у нас покоя и таких улыбок, тепла и накрытого стола угощениями. Лишь грязь, бутылки и мои мечты, о таком вот кусочке счастья. И достойны ли мы с Машей были всего этого? Я уже в это не верила. Все казалось сказка вот-вот закончится.

Двухэтажный дом оказался очень просторным и красивым. На первом этаже кроме гостиной, кухни и сан узла больше ничего не было. Ну может быть, кладовая. Мама Игоря — Елена Александровна — обещала показать нам дом и красивый ухоженный двор. А Александр Сергеевич — отец — был весьма неразговорчив и с неким интересом посматривал в нашу сторону и искоса на Игоря. Наверно пытался понять какие-то скрытые мотивы сына. А не было у того никаких скрытых мотивов, вполне возможно, что вообще не было больше никаких мотивов. Но чем больше я узнавала Игоря и проводила в его обществе времени, понимала, что он был мне не безразличен и в груди от этого чувства было тяжело, больно и легко одновременно. Что-то прекрасное и красивое, но такое грустное…

Я вклинилась в оживленную беседу за столом, изредка краснея от некоторых фразочек Маши. Но сестра и в самом деле за эти дни и время, проведённое в городе рядом с Игорем стала несколько раскрепощеннее и смелее. Если так и дальше пойдёт дело, то думаю, с садиком все заладится.