Просто обычно тихий и забитый младший брат, к которому она страшно ревновала родителей, возящихся с болезненным, но очень умным мальчиком, вдруг стал излучать уверенность в себе. Уже не прятал взгляд, не поддавался на подначки, встречал колкости и оскорбления лёгкой улыбкой, глядя на сестру, словно на расшалившегося ребёнка. Это бесило, а главное, Ирина не могла найти причину такого изменения. Но сегодня всё встало на свои места. Оказывается, брат-задрот вошёл в свиту аристократки. И пусть родители были от этого не в восторге, девушка, наоборот, жутко ему завидовала. Правда ни за что бы в этом не призналась даже сама себе.

У самого Тима была другая проблема. Вымывшись и переодевшись, он рухнул в постель и… понял, что не может заснуть. День выдался крайне насыщенным на события и воспоминания крутились у голове, заставляя переживать их снова и снова, думать, что мог поступить и сказать по другому, не так подставить щит, активнее атаковать, да тот же песок в глаза швырнуть порывом ветра, но сейчас было уже поздно. И измотав себе нервы, парень просто достал телефон, принявшись смотреть ролики про выживание и бушкрафт, которые могли пригодится в рейдах. Судя по тенденции, они будут становиться всё сложнее, противники более опытными и опасными, так что любая мелочь может послужить на благо, особенно, потому что юноша представления не имел, куда его забросит в очередной раз.

Поэтому Тим смотрел всё подряд, начиная с выживания в обычном лесу, заканчивая советами как разделать белого медведя и что у него можно употреблять в пищу. Но переполненный впечатлениями быстро устал и начал просто бездумно листать ролики, останавливаясь на тех, что его чем-то заинтересовали. И помечал их, чтобы посмотреть позже. Так и просидел половину ночи, пока, наконец, его не сморил обычный сон.

Понятно, что утро Тим встретил хмурым и помятым. Он уже и забыл, что такое не выспаться, система тщательно следила за этим вопросом. Но сейчас, пока она была на обновлении приходилось полагаться только на себя, так что к завтраку парень спустился, зевая во весь рот. И отключился в школьном автобусе, стоило ему только сесть на уже привычное место, чем весьма обидел Машу.

Долгова сама не знала, почему ей хотелось пообщаться с этим хулиганом, ведь, по сути, у них не было ничего общего. Он и учился на класс младше, и интересы у них не совпадали. Но сейчас, когда тот сопел, привалившись к окну, девушке стало очень обидно, ведь мог бы проснуться и послушать как у неё прошёл вечер. Зачем Тиму это знать она не думала, надо и всё. Может быть хоть тогда поймёт, что после уроков она абсолютно свободна, и её можно пригласить сходить в кино, например. Говорят, сейчас на экраны вышла отличная мелодрама, про отношения наследника клана и бедной официантки. А ведь между ними лежала пропасть куда большая чем между разновозрастными школьниками, но ничего не помешало им в итоге быть вместе. Но глядя на сопящего носом парня, Маша чувствовала, как рушатся её надежды. Впрочем, девушкой она была упорной и привыкшей добиваться своего. Она подождёт.

— Чего такой смурной? — вот кто не страдал от деликатности, так это Илма, на первой же перемене плюхнувшаяся своим крепким задом прямо на парту Тима, от чего её юбка задралась так, что практически не оставила парню никаких секретов. — Слышал, что ли, что Покровский ранг Ученика получил? Да забей! Пусть остальные не в курсе, но мы-то знаем, что ты тоже Ученик.

— Да мне плевать, чего там, я не выспался просто. — Тим постарался не косится на соблазнительные ножки, торчащие из-под задравшейся юбки, но рыжая мигом просекла куда иногда косятся глаза парня и расплылась в предвкушающей улыбке. — Чего⁈ Не хочешь, чтобы на тебя смотрели, не сиди так перед парнем!

— А кто сказал, что я не хочу? — вот сейчас Якунич удалось его ошарашить, почище чем ударом мечом по голове. — Да ладно, расслабься! Шучу я! А может и нет… ты, кстати, с Лисой этой созвонился?

— Чего? — от резкой смены темы Тим поначалу не уловил суть вопроса, а потом кивнул. — Да, после уроков иду к Зверям. Волк будет меня ждать. Переговорим и, если всё нормально сразу подадим заявку.

— Я иду с тобой! — категорически отрезала рыжая. — И не спорь! Мой род не такой знатный как у Насти, так что меня вряд ли кто узнает. А даже если так, то проблем не будет, наверняка там будут и другие аристократы. Зато я тебя подстрахую если что. И заодно с этой самой Лисой познакомлюсь.

— Что-то у меня плохие предчувствия, — Тим и вправду ощутил, что приближаются неприятности, но тут же получил в плечо крепким женским кулаком, оказавшимся весьма твёрдым. — Эй! За что?!!

— Ты чего там про меня подумал, лишенец⁈ — Илма сурово прищурила глаза. — Я что, по-твоему, психованная?!!

— Если нет, то почему ты меня сейчас ударила? — Иногда рассудительность Тимофея выходила ему боком, вот и сейчас вроде как правильный логический вывод привёл к серии других ударов, от которых пришлось защищаться. — Да завязывай уже!!! Вон звонок дали!

— Повезло тебе, ладно живи. — Девушка спрыгнула с парты, напоследок сверкнув фиолетовыми спортивными труселями. — Но насчёт банды я серьёзно. Я иду с тобой. И это не обсуждается!

Второй интересный разговор состоялся на обеде. Старая компания Анастасии окончательно развалилась, девушки из родов слуг клана предпочитали обедать отдельно, чтобы их никак не ассоциировали с неудачницей, поэтому за столом остались только сама Добровольская, Илма и примкнувший к ним Тим. Самого юношу ничуть не заботило, что он сидит вместе с аристократками, да и взгляды остальных он игнорировал. Если чему его и научили ночные рейды, так это не обращать внимание на мелочи и беспокоиться только о по-настоящему важных вещах. Так что парень спокойно поглощал свой обед, когда первой заговорила Анастасия.

— Есть какие-нибудь идеи насчёт фестиваля? — Добровольская даже в школьной столовой вела себя так, будто находилась на императорском приёме. — Что будем исполнять? Тимофей, спрашиваю прежде всего тебя, потому что всё, что может предложить Илма я и так знаю.

— Что ж, — Тим отложил вилку и достал телефон. — Есть у меня одна идея, но не знаю, как вы её воспримите. Я считаю, что тем составом, что у нас сейчас ничего традиционного сделать не получится. Я не играю классику, вы — современную попсу или рок. Но! Именно это мы можем и использовать. Вот поглядите, наткнулся случайно сегодня ночь. Записано где-то за границей, то ли в Британии, то ли ещё где, но это не важно. Копировать мы не будем, сделаем что-то своё.

— Классика в рок-обработке? — Анастасия хоть и скептически подняла бровь, досмотрела клип до конца. — Идея не нова. Такое уже делали и не раз.

— Может быть, но что мешает нам её повторить, — парень пожал плечами. — Выберем композицию, не слишком заюзанную другими, возьмём электрогитару, виолончель…

— Скрипка или фортепьяно, — поняла его заминку Добровольская. — Я играю одинаково хорошо и на том, и на другом.

— Отлично! — Тимофей показал класс закатившей глаза девушке. — Ещё хорошо бы ударника найти, басиста, но с этим проще, и вполне можно замутить что-то забойное. За две недели то точно сумеем отрепетировать пару, тройку композиций. И бахнем микроконцерт. Два, три повторения для новых зрителей и отстреляемся.

— Скорее три, четыре, но это нюансы, — задумалась Анастасия. — На самом деле что-то в твоей идеи есть. Я подумаю. Времени не так много, но пара дней роли не сыграет. Тем более что классику мы с Илмой хорошо знаем. Так что останется только тебе выучить свою партию и сыграться. Да… чем дольше об этом думаю, тем больше она мне нравится. Считай, что мы приняли её как рабочую версию. И… ты молодец. Если мы выиграем, тебя ждёт награда. А не выиграть мы просто не можем!

Глава 7

— А она что здесь делает⁈ — Волк обличающее ткнул в Илму пальцем. — Или ты думаешь, что стал одним из нас и можешь таскать сюда своих девок?!!