Оба иезуита, проводили его не столько удивленными, сколько задумчивыми взглядами. Потом переглянулись между собой, и перешли на латынь. Знатоков этого языка в Москве не так чтобы и много, а если еще и говорить тихо, то и вовсе можно чувствовать себя практически в безопасности.

- И что ты об этом думаешь, любезный Жером?- Поинтересовался доктор Конти.

- Только то, что мы правильно сделали, что не стали торопиться с ликвидацией этого стрельца. Ведь, если судить по выражению твоего лица, то это именно так.

- За все остальное не скажу. Тут нужно будет еще проверять, и отделять правду от выдумок. Но… Гастон, только что описал проведение операции в полевых условиях, по методу Рудакова. С использованием мочи раненного, или его товарищей, при отсутствии раствора для промывания ран. Весьма болезненный способ, сродни пытке, но вполне действенный. Вот только, Де Вержи, утверждает, что это именно Карпов, под прицелом пистолета, заставил оказывать ему помощь именно так, а никак иначе. Не знаю, что это, то ли богатый жизненный опыт стрельцов, то ли этот юнец и впрямь весьма необычная личность. Но я считаю, что с его ликвидацией торопиться не стоит. Ни в коем случае.

- И я склонен с тобой согласиться,- задумчиво произнес де Атталь.- Я сегодня же отпишу провинциалу. Необходимо подкорректировать наши действия.

- Ну что?- Лиза с нескрываемым нетерпением бросилась к вошедшей в светлицу Анюте.

- Ничего царевна.

- Как? Опять?- Тут же поникнув, вздохнула она.- Ты уже две недели никак не можешь его застать.

- Господи, царевна, ну что я могу поделать? Он ить мне не докладывает где будет находиться. То служба призывает, то в разъездах по делам. Кабы Егорушку не отправили в потешный полк, так все просто было бы. Но…

- А это часом не Иван ли организовал?- С подозрением стрельнув глазками в служанку, усомнилась Елизавета.

- Нет. Он тут точно ни при чем. Приказ был от самой княгини. То Егорка мне сам рассказал.

- Значит захотели убрать из сотни того, кто мог быть посыльным,- упрямо гнула свое девушка.- Это что же получается, тетка все знает,- вдруг осенило ее.

- Не-э-э,- даже затрясла головой Анюта.- Приказ был отрядить лучший десяток. А у Егора и есть самый лучший. Он сам мне сказывал, как все было.

- Господи, да какая разница,- едва не заламывая руки, в отчаянии всхлипнула царевна.- Нужно как-нибудь передать ему весточку. Я видеть его хочу. Понимаешь? Прижаться к его крепкой груди, ощутить вкус его уст, на моих устах, услышать стук его сердца и почувствовать его дыхание.

Девушка в отчаянии опустилась на лавку, и устремила взгляд в темное окно. Потом перевела взгляд на ацетиленовую лампу, мастерской ее ладушки, и на душе стало совсем тоскливо. Ну почему все против них?! Это несправедливо! Вот не нужен ей венец царевны, и трон царский не нужен. Тем более, Ксения уж понесла, а значит и наследник вскорости явится на свет. В то, что может случиться плохое она не верила.

- Анюта, а чего это мы в одного только Егора уперлись? Нешто у Ивана больше друзей нет,- вдруг осенило ее.

- И думать не моги, царевна,- тут же воспротивилась Анюта.- нешто можно кому не попадя такое доверить.

- Так ведь ни кому не попадя, а друзьям Ваниным.

- Ага. Дружки у Ивана и Егора те еще ухари. Забыла как один из них разболтал о том, что ты к ним на гулянья бегала? Не-э-э, и думать не моги, Лизавета Дмитриевна.

В глубине души, Анюта боролась со своей преданностью царевне. Саботировать ее просьбы по передаче весточки ее любимому, и при этом всячески изображать беззаветную преданность, было откровенно трудно. Она прекрасно понимала, что поступает правильно, что тем самым спасает как минимум жизнь Ивана.

А ведь благодаря именно ему, ее Егорка жив. О том, ее жених сам сказывал. Именно наука сотенного, сберегла их от разгрома. Не то, кто знает, чем бы закончилась та атака. Очень может статься, что ее суженный сейчас уж лежал бы в сырой земле, или оказался на невольничьем рынке. И поди еще пойми, что горше.

- Анюта, ну а ты-то с Егором видишься?

- Как отправили его в Преображенское, так только раз и встретились. Они там все время проводят в заботах, обучают потешных штыковому бою и иным премудростям.

- Скучаешь?- С явным сочувствием поинтересовалась она.

- Вестимо, скучаю, царевна.

- А свадебку-то когда решили справить?

- Родители сговорились на зимний мясоед*

*Зимний мясоед – отрезок зимы между крещением и масленицей, считавшимся благоприятным временем для свадеб.

- Счастливая,- тяжко вздохнула Лиза.

Потом вновь посмотрела за окно, как и следовало ожидать ничегошеньки там не рассмотрела, и вновь огласила светелку горестным вздохом. Вот за что ей это все? Не могла взгляд на ком ином остановить? Мало ли вкруг вьется из достойных семей? Так нет же, угораздило. Понятно, что сердце не выбирает, а просто любит. Да только от того ну ни капельки не легче.

- Ой,- вдруг схватилась за грудь Лиза.

- Что с тобой царевна?- Тут же бросилась к ней Анюта.

- Ваня.

- Что Ваня?

- Чует мое сердце, беда с ним.

- Брось, Лизавета Дмитриевна. Ничего-то с Ванькой не случится. Карпов, он та еще бестия. Помнишь ить, как его сосулькой по голове приласкало, и ничего, живее всех живых. А как татарам давал прикурить, только пыль столбом.

Лиза словно дите малое подняла на Анюту щенячий взор полный надежды. Она словно вопрошала, правда ли то, что та говорит, или она просто хочет успокоить свою госпожу.

- Да ничего этому лешему не станется. Вот с чего ты это взяла-то, царевна? Да об его шкуру волки зубы сломают. Выбрось дурь из головы.

- Не идет,- виновато улыбнувшись, пискнула девушка.

Потом обернулась к образам, и истово перекрестившись, встала на колени. Служанке ничего не осталось кроме как присоединиться к госпоже. Правда, молилась она вовсе не о ненаглядном царевны. Анюте было о ком просить Господа.

Улица встретила Ивана опустившейся темнотой. Хорошо хоть практически полная луна светит. Не то, пришлось бы идти наощупь, через шаг спотыкаясь на ухабах. Что поделать, улицы Москвы все еще не обзавелись своим освещением, а уж почитай у самой стены Белого города, оно точно появится чуть не в последнюю очередь. Как и мостовая.

Впрочем, здесь дела обстоят куда лучше, чем с освещением. Уж в этом-то царь батюшка ничуть не стеснялся напрягать владельцев домов и усадеб. Имеешь владение в черте города. Будь добр соответствуй. Просто вот так в одночасье все улицы даже не заасфальтируешь, так чего говорить о мостовой, требующей куда больших трудозатрат.

Ну а как только закончат с облагораживанием проезжей части, то тут уж им вменят в обязанность и освещение. Иван в этом ничуть не сомневался. Так уж получается, что царь готов поддержать практически любую полезную идею, не требующую казенных трат.

С другой стороны, гравием улицы отсыпать уже давно обязали. Оно конечно, не мостовая, и изгваздаться никаких проблем. Бабье лето с его погожими и сухими днями осталось уж в прошлом. Ну да хотя бы не приходится месить грязь, утопая в ней по колено, и то хорошо. Правда, ухабы никуда не делись. А случалось попадался и какой вывороченный булыжник, о который, если сходу, то и пальцы можно сломать, никакой сапог не поможет.

Иван зябко повел плечами. Дождя уже не было, зато поднялся холодный и пронизывающий ветер. А это дело такое, что вот так сразу и не поймешь, что предпочтительнее. Как по нему, так лучше бы шел дождь. Он хотя бы не забирается под кафтан. С другой стороны, вон тучи на небе разошлись, и дорогу хоть как-то видно.

Ладно, чего стоять-то. Карпов сделал решительный шаг на мокрое гравийное покрытие, тускло поблескивающее в лунном свете. Пожалел об отсутствии у кафтана воротника, и двинулся вниз по Яузской. Сейчас дойдет до городской стены, а там вдоль нее, до лаза в стене. Дорога давно и хорошо знакомая.