- Я подумаю, над твоими словами.

- И не забудь посоветоваться с Ириной Васильевной. Уверен, она оценит твой замысел. Да не смотри ты на меня так. Мне лавры ни к чему.

- То есть, ты хочешь заручиться моей дружбой. И в свете этого меня одолевают сомнения, уж не знал ли ты о предстоящей отставке?..- Француз многозначительно посмотрел на Ивана.

- У-у-у, как все запущено,- хмыкнув, произнес Иван.- Во-первых, я никогда не скрывал, что ищу с тобой дружбы. Во-вторых, впервые мы с тобой говорили два месяца назад. И тогда не было и намека на то, что она ко мне охладеет.

- Хм. Действительно.

- Ага. Тот-то и оно. Кстати, господин полковник, я давно хотел у тебя поинтересоваться. Мне тут стало известно, что во время похода, меня с парнями выдвинули в боковое охранение по приказу помощника Голицына, де Атталя.

- Именно так.

- Но ты ведь присутствовал на совете. Как это вообще происходило?

- Ну, Голицын был против того, чтобы выставлять на передний край сотню великой княгини. По моему, он до сих пор питает иллюзию, по поводу того, что ему удастся добиться руки Ирины Васильевны.

- Хм. Ну, тут ничего удивительного. Пусть вы уже и озаботились свадебными нарядами, но объявлять о помолвке не спешите,- возразил Иван.

- Вот,- де Вержи торжественно воздел палец.- Это еще одна причина, отчего мне необходимо непременно присутствовать на сегодняшней аудиенции. Николай хочет сделать объявление именно там.

- Ага. Понятно. Значит Голицын был против, но мы все же оказались на переднем крае.

- Не понимаю, чем ты недоволен. Твоей сотни оказали честь, выдвинув на наиболее важный участок. И ты великолепно справился.

Угу. Честь. Как бы не так. Хотя-а… Может он просто ищет черную кошку в темной комнате, тогда как ее там нет? Возможно. Он с этими иезуитами вообще скоро параноиком станет. Но с другой стороны...

- Так де Атталь настаивал на этом, или просто внес предложение?

- Нет. Он именно, что настоял, иначе это место заняла бы моя рота преображенцев. Но я оказался не столь убедительным, и к моему разочарованию, Голицын подался уговорам Жерома. Как видно, Василий Васильевич все же решил выделить роту Хованской.

Хм. Оно конечно возможно и ерунда все это, с клятыми иезуитами. Но, проверить все же не помешает. Опять же, если взять направление их мысли, то отчего не принять во внимание то, что они решили воздействовать на Хованскую через супруга, того же Голицына.

Ведь вон, де Вержи использовали в своих планах по влиянию на, тогда еще, цесаревича. Теперь-то он им не угоден, потому как активно перенимает все русское, и прочно связал себя с Русским царством. Зато боярин, известен как ярый сторонник европейских взглядов. А кто сказал, что ночной кукушкой может быть только женщина. Если она по настоящему полюбит супруга, то будет поддерживать его практически во всем.

Причем тут Иван? Да ни при чем, если только позабыть о том, что на тот момент сердечко княгини было занято молодым стрельцом. Вот и решили убрать его в ореоле героической славы.

Бред? Ну может и бред. Но надо бы иметь этого субчика, де Атталя, ввиду. И на всякий пожарный держаться от него подальше. И не имеет значения, что теперь объектом внимания должен стать де Вержи. Иван вовсе не собирался сбрасывать со счетов гибель ректора Вильненского университета.

Кстати, надо бы сегодня посидеть с Гаврилой, да как-нибудь невзначай выяснить, что там говорят по этому поводу. И коль скоро Ивана все же увязали с той смертью, то удара нужно ожидать непременно. Орден не простит ему гибели ректора. И плевать им на то, что тот сам покончил с собой. Одно радует, де Атталь будет находиться в армии Гордона, в то время, как Измайловская сотня, войдет в состав армии Николая.

- Господин полковник, я чего заехал-то,- словно спохватившись, а на деле, желая отвлечь внимание от советника Голицына, вновь заговорил Иван.- Ребят своих забрать хочу. Чай наукой-то успели поделиться, пора и честь знать.

- Жаль. Признаться, хорошие стрелки для полка это большое подспорье.

- Э-э не-эт, так не пойдет. Нужны хорошие стрелки, готовь сам. И винтовки закупай из полковой казны. А моих ребят возвращай.

- Ага. У тебя закажешь. Ведь скажешь, что не сможешь выполнить заказ.

- Сейчас нет. Хоть втрое больше предложи. Мы едва управляемся, чтобы поспеть с государевым заказом. Люди круглые сутки трудятся.

- Вот и я о том же. Забирай своих. И спасибо за услугу.

- Так, не за что. Одно ведь дело делаем,- задорно подмигнув, ответил Иван.

Покинув полковника, Карпов задержался в Преображенском ровно настолько, чтобы повидаться с Егором. Предал, чтобы десяток возвращался в Измайлово, а потом на пару недель по домам, отдыхать от трудов праведных. Что не говори, а им за прошедшее время досталось изрядно. Одно дело, ежедневные занятия, и повторная отработка уже изученного. И совсем иное, когда приходится учить самому. Разница, йолки!

До Измайлова, с денщиком добрались быстро, пусть особо и не погоняли. Лошадки и без того, особо замориться не успели. А тут еще и передохнули. Опять же, если сравнить с теми переходами, что у них случались меньше недели назад, так и вовсе расстояние плевое.

- Господин сотенный, за время твоего отсутствия в сотне происшествий не случилось. Сотня занимается по распорядку. Десятник второго взвода, каплунов.

- Вольно, десятник.

Не долго думая, Иван ввел у себя в сотне армейские порядки из своей прошлой жизни. А что, оно и привычно, и порядок. Опять же, чего отмахиваться от школы которая доказала свою жизнестойкость, хвататься за седину старинную.

- А теперь по полочкам, кто и где.

- Десяток Попова в Преображенском.

- Пометь у себя. Сегодня к обеду должны будут подтянуться. Да в столовую сообщи, чтобы парни без обеда не остались.

- Слушаюсь.

- Дальше, давай.

- Второй взвод в наряде. Мой десяток на хозяйстве. Остальные в патруле, второй на тракте, третий по проселкам.

Было такое дело. Сотня не просто квартировала в Измайловском. Кроме этого поддерживала порядок на участке проходящего неподалеку тракта, и прилегающей территории.

- Третий взвод в увольнении, до послезавтра.

Угу, на денек отпускать нет смысла. Тут до Москвы почитай десять верст будет. Вот так, на денек не набегаешься. Потому и отпускают минимум на двое суток. Чтобы и отдохнуть, и погостить в родительском доме. Ну и на гулянье душу отвести.

- Первый, занимается боевой подготовкой. Проводит полусотник Гуляев. Четвертый на медицинской подготовке. Проводит полусотник Кузнецов.

- Не понял. А где лекарь Рудаков? Это же его епархия.

- Его еще с ночи, из Москвы вызвала великая княгиня. Там какая-то беда приключилась. Подробности мне не ведомы.

- Ладно, десятник, иди,- отпустил Иван дежурного по сотне, невольно встревожившись.

Что такого могло случиться, чтобы Павла вот так, среди ночи выдернула княгиня. Паника и эта женщина были совершенно несовместимы. И если уж она погоняет… Отчего-то сжало сердце. Испугался? Признаться, есть такое дело. Отчего-то сразу же стало тревожно за Софью, уже отданную в дворянскую семью, и проживающую в подмосковном имении.

- Дозволь, господин сотенный?- Заглянув в приоткрытую дверь, спросил дворовый княгини.

- Заходи,- тут же бросил Иван.

- Ирина Васильевна просила, чтобы ты немедля пришел к ней.

Мужичок еще не успел договорить, а Иван уже выметнулся из-за стола. Побоку все дела! Тревога на сердце стала настолько нестерпимой, что в груди поселился холодный комок, скачущий то к животу, то под горло. Вот так и не заметил, как добежал до усадьбы.

Плевать на все условности. Он буквально ввалился в гостиную. Впрочем, его никто и не пытался остановить. Впрочем, он и сам замер как вкопанный, едва только увидел Ирину с полуторогодовалой дочкой на руках. Девочка сейчас вроде как спала. Но что то был за сон.

- Тихо, Ваня. Софьюшка просто спит,- передавая ребенка служанке, успокоила Хованская.