Эмма фыркнула, никак не прокомментировав описание развратного ублюдка.

— А ты? Есть у тебя такие хорошие друзья? — Вопрос Влада заставил наследницу Альбион понуро опустить голову, отчего седые волосы сорвались с ушей и закрыли лицо.

— Ни одного. — В тоне Эммы не осталось места печали, сухая констатация. — Отрекшиеся обременены многими вещами: долгом, традициями, этикетом, страстью к знаниям, узами родства, но только не дружбой. Наша связь больше обусловлена магическими ритуалами, которые не позволяют предавать, а эмоциональная связь на уровне… твоем уровне. И это внутри семьи, а за ее пределами нет ничего, кроме интересов и выгод. Выбор знакомых, партнера, даже рождение детей, ничего из этого нельзя отнести к проявлениям чувств. Только так мы могли выжить под давлением Скрытого царства, от которого откололись многие века назад. Холодный ум, ничего более, ты бы идеально подошел на роль отрекшегося.

За седой завесой неизвестно, как выглядела девушка, но отнюдь не счастливо.

— Действительно, у вас прекрасное общество. — С кивком, Влад согласился, немного сожалея о месте, в котором родился. Если бы его окружали такие же разумные личности, а не обезьяны, прыгающие и кидающиеся дерьмом при виде иных ценностей, как бы прекрасно это было?

Эмма пялилась на гормина странным взглядом, пытаясь понять, что же твориться в его голове. Так продолжалось некоторое время, пока девушка не испустила тяжелый вздох. Это бесполезно, их разнит не только мировосприятие, но и структура сознания, возможно, даже мозга. Разве можно понять полностью отличное от тебя существо, не ощущая-то, что ощущает оно? Абсолютно нет.

— Знаешь, ты — самый необыкновенный из всех, кого я знала. Настоящий гений, с неиссякаемым стремлением к развитию. Но позволь дать совет: ты не видишь того, какими могут быть последствия слепого рвения. Иногда, нужно остановиться, усвоить то, что имеешь, обдумать все, оглянуться на тех, кто дорог. Забравшись слишком далеко вперед, все остальные останутся позади, некому будет поддержать, и тогда одна ошибка, приведет к падению. — Вернув непослушным волосам порядок, наследница Альбион выразила то, о чем думало большинство жителей мира духов. Гормин набрал огромную скорость, он разбивает все преграды, не останавливаясь ни на секунду, будто перепуганная антилопа с бешено стучащим сердцем. Но не каждую стену можно преодолеть прочным лбом, или хитрым маневром, иногда стоит остановиться перед ней, и брать штурмом тогда, когда тело вырастет еще немного, лоб станет прочнее, а способов обойти увеличиться. Это не просто дружеское напоминание Владу, скорее напутствие патриарху Вормонд, с судьбой которого семья Альбион окончательно свяжет себя после переселения в город Ночи. Владислав может и способен в одиночку преодолевать все препятствия, в конце концов, он — беспрецедентный гений, но как наследница Альбион, Эмма должна позаботиться о собственном народе. Несмотря на все бесстыдство речей, которые направлены на то, чтобы Владислав медленнее стремился к своим целям, она обязана уровнять их скорость, чтобы двигаться вместе, или хотя бы немного позади. Ведь если Альбион сильно отстанут, мир сожрет их. — Мужчины с необъятными амбициями привлекают женщин, но оставляют их с разбитым сердцем. Они видят перед собой не то, что видят другие. Даже дома, с семьей, их взгляд простирается дальше, не замечая тех, кто ближе всех. Так говорила мама об отце. Он скончался во время тайного эксперимента, пытаясь овладеть двумя видами магии, костяной и звездной. Амбиции погубили великого колдуна, и оставили нас без поддержки. Отец был главой семьи, патриархом, в котором нуждались. Возможно, его амбиции погубили бы Альбион, если бы не мама. Она стремилась к созиданию и действовала разумно. В те времена только благодаря отсутствию амбиций мы выжили. Тебе и правда нужно так неосмотрительно нестись вперед? Мой отец, признаться честно, не обладал твоим интеллектом, но и стремился он к гораздо меньшему. Неужели хочешь повторить его судьбу?

Влад не понимал, почему Эмма сказала так много слов предостережения, но он презирал подобную ментальность. Приостановиться, двигаться медленнее? Неужели эта девушка из той тупой массы, что признает сильных, пока они скромны и укладываются в рамки их ничтожного естества? Неужели принимает умных только тогда, когда они готовы опуститься до убеждений, что они равны с обычными людьми? Или дело в другом? В любом случае, Влад не мог всерьез воспринимать тех, кто отказывался рвать собственную глотку для достижения цели. Это просто мусор, статичные девяносто девять процентов человечества, которые всегда будут думать, что они тоже имеют значение и обладают какими-то правами, закрывая глаза на наглядное доказательство обратного в собственном окружении.

— Строения, технологии, магия, все, чем ты пользуешься — воплощенные кем-то амбиции. — Терпение — то немногое, что Влад готов был дать представительнице союзной семьи, оказавшей поддержку в последней битве. — Прогресс не идет рука об руку со стабильностью, ему нужны жертвы — неудачники амбиций, как топливо, как ступеньки для тех, кто все-таки возвысится. Некоторые из тех, кто поднимаются, могут ступать равномерно, преодолевая ступеньку за ступенькой, это последовательный прогресс. Некоторые перепрыгивают через две, это рывковый прогресс. Передо моими амбициями, кажется, нет никого, ни одной ступеньки, однако и я — не червь, вынужденный ползти вверх. Нельзя взойти, отращу крылья, нельзя взлететь, опущу небо. Я действительно не твой отец, и тем более, не твоя мать, я — Владислав Вормонд.

Твердость, скорее даже грубость в тоне Влада заставила девушку вздрогнуть.

— Самоуверенный дурак! — Резко поднявшись, Эмма развернулась и быстрыми короткими шажками направилась прочь. Однако заметив, что никто не собирается догонять, оглянулась. Влад все еще сидел, спокойно вглядываясь в безмятежную даль. — Идиот…

Используя историю отца и матери, мужчины, разбивающего сердце женщины, она дала непрозрачный намек. Отношения с наследницей Альбион могли заставить гормина серьезнее воспринимать семью, и ее советы, однако, видимо он слишком далек от таких вещей.

Тем временем Влад скривил губы и тоже поднялся.

— Ты меня не переиграешь. — Хрустнув шеей, он исчез со стены, и оказался в квартале Боли, возле имения, пропахшего развратом и похотью. — Думаю, пары часов хватит, чтобы разобраться с естественными нуждами.

Время, обремененное кнутом обстоятельств, понеслось вскачь. Тридцать четыре миллиона охотников нужно было где-то разместить, к счастью, семья Альбион взялась за эту задачу и начала строительства вокруг островного города Ночи костяного пригорода. Размеры должны были быть огромными даже при том, что прочные кости позволяли строить сорокаэтажные высотки.

За семь дней Вася с подчиненными разграбил сотни предприятий и торговых точек городов Алтайского края, а так же Кемеровской области. Такая эффективность позволила, в конце концов, обратить всех змей в хитиновых чудовищ Вормонд. Влад не стал преображать их в зверей, так как коэффициент усвоения его силы у Шиамат оказался поразительно высок, глупо растрачивать подобный потенциал. Лучше медленно, но неуклонно, вкладывать в умы обитателей Фобоса идею служения Вормонд.

Косой, своими успехами безмерно гордился, о чем знал каждый, до кого доходили звуковые волны из самодовольного рта. Но на пути к такой результативности не обошлось без эксцессов, полтысячи убитых полицейских, пытавшихся предотвратить хищения в особо крупных размерах, уничтожение ГБР Косиума, и вследствие, обострение конфликта. Если бы не нынешняя сила Вормонд, оккультная организация уже пришла на порог с добрым приветом и выжигательным боезапасом за пазухой, но теперь, когда охотник и добыча поменялись местами, они могли только грозиться пернатой карой.

К слову о стражах, Влад по настоянию Прометеуса согласился посетить Антарктиду вместе с патриархами правящих семей города Ночи. Одно лишь присутствие на мероприятии, определяющем судьбу цивилизаций, даст семье Вормонд достаточно сильный политический толчок, так трактовал идею встречи Норботт. Сам же виновник торжества собирался получить образцы ДНК стражей, чтобы улучшить имеющийся геном, ведь нет предела совершенству.