К утру следующего дня, напряженная атмосфера рядом с городом Ночи совсем не развеялась, напротив, достигла пика. Когда заводы, наконец, истощили все материалы необходимые для производства КГМ, их насчитывалось около семидесяти тысяч. Произвели с перебором, потому что питать такое количество капсул просто нечем, в итоге работало менее шестидесяти трех. Но и этого количества хватило, чтобы привить кровь происхождения миллиону охотников. Все духи планетарного, высшего, и большого цикла преобразились первыми, и вовсю пробовали новообретенные силы в чистом поле. Именно могущество змей заставляло правителей города Ночи нервничать.

На самом деле, Влад собирался поработить семьи города сразу после окончательного преображения Шиамат, но Леонид, и Эдик Лис попросили обождать. По их мнению, насильственное присоединение не даст того же эффекта, как добровольное. А оно не за горами, учитывая слабость охотников города Ночи перед лавинообразными изменениями мира. Не слишком сведущий в таких делах, патриарх Вормонд делегировал полномочия на более компетентных лиц, а сам, узнав о пробуждении матери, отправился к ней.

— Как ты? — Не найдя больше чего сказать, Влад, сбросивший хитиновую броню и переодевшийся в спортивный костюм, сел рядом с кроватью.

Анагесс, глядя на взрослого сына, снова грозилась заплакать, но сдержала слезы и дрожащими губами очертила нежную улыбку.

— Ты вырос, сынок… — Протянув руку, она погладила Влада по щеке, ощущая скрытую в крепком теле омни. Она сама являлась духом на третьем высшем цикле, но эта духовная энергия полностью подавила собственный сосуд. — Стал таким сильным, и все такой же серьезный. Совсем не изменился.

Тонкими пальчиками Анагесс попыталась растянуть хмурость между бровей Влада, как делала в детстве, за что получила полный недовольства взгляд и едва не рассмеялась.

— Расскажи, как ты жил все это время? — Анагесс попылать подняться, однако Влад бережно надавил на плечо, заставляя остаться в лежачем положении.

Сейчас ее сосуд духа сильно поврежден, даже с большим количеством поступающей омни он будет восстанавливаться несколько недель, а то и месяцев. В таком состоянии лучше избежать ненужных трат энергии.

— После твоего исчезновения… — Влад запнулся, но все-таки продолжил: — Пошел в школу, учился, записался на секцию, нашел двух хороших друзей, помогал по дому отцу. В одиннадцать закончил школу, выиграл все предметные олимпиады и конкурсы, к семнадцати получил докторскую степень в фармацевтике, и две кандидатские, по химии и биологии. В тот же год сел в тюрьму за нанесение тяжких телесных повреждений восьми физическим лицам. О нахождении в месте заключении рассказывать нечего, развивался в других научных дисциплинах по имеющимся в библиотеке, и присылаемым друзьями, книгам. А так же отстаивал странные пункты из списка «ровного пацана», составленного Васей — моим другом. Полтора года назад, в девятнадцать, вышел по УДО. Тогда же со мной связались сотрудники Косиума, они предложили работу, и помощь в поисках тебя и отца.

Постепенно расширяющиеся глаза Анагесс, слушавшей о злоключениях ее умного сына, дрогнули.

— Сережа, он…

— Пока был в тюрьме, отец связался с компанией Пегас, которая поставляет органы в южную Корею и Японию. — В процессе повествования, на душе Влада становилось все холоднее. Едва разгладившиеся брови вновь сомкнулись, а глаза невольно изменились на изумрудные, иссечение черным крестом. — Чтобы погасить ипотеку на квартиру и дать мне стартовый капитал, он распродал свои органы.

Худшие опасения Анагесс подтвердились, она болезненно прикрыла глаза, пытаясь скрыть от сына горечь и боль, захлестнувшие душу.

— Всех сотрудников Пегаса я убил. — Неожиданно твердый голос сына заставил Анагесс встрепенуться. Она неверующе посмотрела на Влада, которого старалась воспитать подальше ото всех ужасов мира духов. — Скоро умрут и те, кто сделал это с тобой.

Гнетущая аура убийства прорывалась сквозь тело Влада, но он быстро вернул спокойствие уму. Крестообразные зрачки вновь округлились, а зеленая радужка сменилась на карюю.

— Шиамат слишком сильны, ты не должен…

— Оставь это мне. — Не намереваясь слушать убеждения матери, Влад решил оборвать тему. Для него все уже давно решено. — Моя история, в основном, закончена. После преображения я сражался, убивал, убегал, наступал, и так до сегодняшнего дня. Твоя очередь…

Пристальный взгляд сына заставил отказаться Анагесс отказаться от убеждений. Она беспокоилась за Влада, но четко сознавала его особенности. В три года Влад был умнее большинства взрослых, и, оказывается, в семнадцать получил докторскую степень. Такой смышленый мальчик точно не станет действовать необдуманно. В то же время на сердце у Анагесс стало теплее. Горечь утрат, заточение, весть о смерти мужа, все это выбивало из колеи, но осознание того, что сын повзрослел и теперь защищает семью, избавило от сожалений.

— Да, мне о многом нужно рассказать…

Через два с половиной часа Влад Вышел из комнаты матери вымотанный, с мрачной физиономией. Не потому, что рассказ Анагесс о своей не самой интересной жизни оказался мрачным, просто сама манера подачи…

— Я никогда больше не буду просить женщин о чем-то рассказать… — Вспоминая о совершенно неуместных эмоциональных переживаниях, которые мама вмещала в каждое поперечное событие, Влад встряхнул головой. Попытка прогнать наваждение провалилась, он продолжил путь с постной рожей. — И ни за что не доверю им разведку.

История жизни Анагесс началась на Фобосе, в семье Шиамат, как не сложно догадаться. Там, следуя заветам предков, выращивали сильных воинов, пока не наступит момент триумфа. Когда, наконец, полностью очистится кровь происхождения от примесей, которые убили бы поглотившего вместо его возвышения, нынешний патриарх возглавит оползень змей и поработит Фобос, за ним Деймос, а потом Марс. Мечта сотен поколений змей, жизнь которых исчислялась веками, падала на плечи неофитов. И вот, в поколении Анагесс, ее, как самую талантливую, выбрали в качестве разведчицы на Землю. Других сестер и ранее посылали в различные миры, чтобы собрать сведения о врагах, и быть готовым к грядущей войне.

Во время парада планет она, наконец, открыла портал в Паутину, и, воспользовавшись битвой охотников Нептуна с Заклинателями, прокралась на Землю. Очутившись на зелено голубой планете — жемчужине безжизненного космоса, Анагесс оказалась недалеко от границы Монголии и России. Алтай производил странное впечатление, практически родной, с теми же скалами и каменистой местностью, но пышущий жизнью и зеленью, кристально чистыми реками, озерами и ручьями. Такое красивое, умиротворяющее место, как выразилась мама «забрало мою душу».

Что подобное невозможно, Влад не поправил, хоть и жутко зудело. Потом она добралась до Барнаула, где застала не самую приятную картину. Город в девяностых, переполненный околонаколочным контингентом, встретил иномирную гостью куда жестче Алтая. Оказавшись на Потоке — не самой благонастроенной части Октябрьского района, Анагесс столкнулась с местными решалами. Там и закончились бы «дела» воротил, встретивших оголодавшего высшего охотника, но из подворотни, как принц на белом коне, только с монтажной в руках, вышел Сергей Хороднов. Отец, по словам матери, был каким-то… обычным. Среднего роста, с совковой челюстью, глубоко посаженными глазами и недобрым взглядом, он молча переломал ноги воротилам и отправился восвояси даже не окинувшись парой слов со спасенной.

Заинтересованная Анагесс, на чью защиту впервые кто-то встал, проследила за Сергеем, и узнало, что тот вовсе не спасал ее, а искал ребят из другого «правсоюза», который сильно насолил им. Некоторое время мама наблюдала за отцом из тени, и за все время впечатление оставалось прежним. Молчаливой, упертый парень с монтировкой, которую таскает даже в столовую. Не улыбается, над шутками, понять некоторые иномирной гостье составляло труда, не смеется, да и вообще кажется лишен эмоций. Для охотницы, питающейся страхом, и сведущей в чувствах больше, чем кто бы то ни был, это казалось совершенно ненормальным. В один из дней, когда Сергея во время уличной перестрелки ранили в ногу, Анагесс решила спасти и выяснить, что с ним не так. Из чистого любопытства. Кто же знал, что позаботившись о ране этого молчуна, она получит настоящий хвост, который постоянно следовал за ней и одаривал людей недобрым взглядом.