Я открыл собственную торбу, пытаясь отыскать что-нибудь подходящее. Воды не было. Пузырьки с волчьей кровью предлагать не стал. Закрыл торбу. Открыл меню своих заклинаний. Вызывать дожди я не умел. Но когда глазами пробежал по строке «излечение», решение пришло само. Скорее всего, вода — это составляющая жизни кикиморы. Для нас кровь, для неё вода. Восстановив её жизненные силы, мне удастся насытить её организм требуемым количеством воды.

— Применить, — проговорил я вслух.

<Антон применил «исцеление» на кикимору. Вы восстановили 100 единиц здоровья>

Трижды проделав нехитрые манипуляции, я возродил девушку к жизни. Зеленый цвет её кожи стал более насыщенным. В длинных спутанных волосах зашевелились какие-то земноводные. Внезапно всё стало черно-белым и прервался нескончаемый монолог охотника.

<Вами изучен дар общения с обитателями вод>

Неожиданно удалось выполнить микроквест. Здорово. Мир снова мигнул и потускнел.

<Вами получен квест: «Спасите дочь морского царя»>

<Помогите кикиморе бежать из заточения. Время на выполнение квеста 15 дней>

<Награда: не известна>

Побоявшись Наташиного недовольства моим самоуправством, я принял квест, но выполнять его собирался только после инструкций или непосредственно в присутствии моей наставницы.

Палатку охотника я покинул и намеревался встретиться с Наташей. Максимально развернул окно чата и напомнил о себе. Оказалось, что она ещё не освободилась. С нею хотел поговорить представитель какого-то клана о приобретении всех возможных фигурок воинов Перуна. Договорились о том, что она мне напишет, когда появится возможность для встречи.

Предоставленный сам себе, сориентировавшись по карте, я выбрал направление, в котором еще не ходил. Я оказался в строящейся части города. Несколько высоченных деревянных домов в пять или шесть этажей походили на небольшие крепости. В каждом из них смогли бы с комфортом разместиться не меньше сорока человек. Строительство было приостановлено, видимо строители тоже гуляли на ярмарке. Только завернув за угол, между стволов неошкуренных бревен, я услышал, а затем увидел трех мужчин и двух девушек в гражданской одежде. Они громко смеялись. Я сделал небольшой крюк, чтобы они заметили мое появление. Ничуть не смутившись приближавшемуся незнакомцу, ребята замахали руками, подзывая меня к себе.

— Привет тебе, добрый человек! Угостишься с нами медовухой?

— Можно, — быстро согласился я.

Все пятеро были игроками, имена были выдуманные и соответствие одежды, было далёким от исторической истины. Все зачем-то вырядились как угодно, но только не по-людски. Один парень был в дамском сарафане. На фигуристой блондинке из одежды были только кушак и ремни, к которым крепились ножны и колчан.

— Угощайся, — Охотник 34 уровня по имени Ганешик, облачённый в медвежью шкуру на голое тело, протянул мне деревянный кубок.

Без лишних слов я пригубил напиток. Мёд был чудесен, тягучая жидкость пролилась мне в глотку, после я почувствовал приятные цветочные нотки, видимо рецепт алкогольного напитка был хитро сочинённым. Вот только алкогольного эффекта я не почувствовал. Как сладкой водички попил.

— Будешь с нами в кости играть на желания?

Эта фраза объяснила многое: и внешний вид молодых ребят, и громкий хохот. Мне, как исследователю этого мира, стало интересно попробовать свои силы в новой игре.

— Расскажите правила.

— Все просто. Каждый по очереди бросает кости на деревянную колоду. Победитель может затребовать от проигравшего чего угодно. Запрещается подавлять волю человека, изымать что-либо из торбы. Можно дурачиться, кукарекать из под стола, ходить гуськом, приставать к прохожим и тому подобное.

— Справлюсь. Только кидать кости буду последним, чтобы разобраться в правилах.

— Отлично.

Я даже не подумал о том, что под словом кости действительно подразумеваются кости, а не кубики с точками на шести гранях. Из мешочка на пенёк высыпались позвонки какого-то некрупного животного. Задача была вытряхнуть их из мешка так, чтобы как можно большее количество из них встали вертикально.

— У меня три, — произнес парень в шкуре.

— Четыре.

— Два.

— Нуль.

— Пара.

Каждый озвучивал количество правильно выпавших косточек. Настала моя очередь. Из десяти позвонков, я был уверен, что хоть один-то обязательно встанет вертикально. Тем более, что проигравший уже наметился. Им была девушка в ремнях.

— Ноль, — помог сосчитать мой результат Ганешик, — у нас двое проигравших. Ругвулд выиграл. Давай задание.

— Вы оба должны выпить по бутылке медовухи и сбить шишку метательным оружием или заклинанием.

Озвучив свое желание, он, спотыкаясь, пошёл устанавливать шишку на высоком пне. В это время Ганешик передал мне и девушке-воину того же 34 уровня, что и Ганешик, по имени Китана по одному кувшину. Я с удовольствием выпил сладкий напиток. Алкоголя вновь не почувствовал. На девушку напиток оказывал убойный эффект. Ещё не опорожнив и половину сосуда, она уже с трудом могла координировать свои движения. Шишку она пробовала поразить метательными ножами. Я потерял всякую надежду дождаться своей очереди. Ножи летели во все стороны. Один даже угодил Ругвулду в плечо. Шишка скатилась с пня из-за сильной вибрации после того, как один из ножей воткнулся в пень.

Времени подготовиться, у меня было предостаточно. Я призвал сокола. Птица молниеносно схватила шишку и также мгновенно вернулась ко мне.

— Какая красивая птичка, — защебетали девицы.

Парни тоже были очарованы соколом. О моей победе над шишкой все разом забыли.

Чат засыпало сообщениями от Наташки. Я с радостью простился с весёлой компанией. Будь я хоть чуточку пьян, думаю, с радостью поддержал общее настроение компании, но мёд меня не пронимал.

— Ничего удивительного. Ты же волхв.

— И что?

— В характеристиках указано же — волхвы на сто процентов имунны к алкоголю. Тебя вообще яды не берут. Только магические отвары могут навредить. Радуйся. Я с пары кубков начинаю петь, плясать и веселиться.

— Куда теперь? — спросил я, определив, что мы движемся к городским воротам.

— Теперь попробуем тебя в бою. Идём охотиться на местную дичь.

— Кто водится в местных лесах?

— Возле Мурома практически нету монстров. Самые обычные зайцы, кабаны, олени, волки, медведи.

— Если брать курс на восток тогда твари будут чуднее и чуднее. Звери дивные, лешаки всякие, гиганты. На юго-западе только люди, но многие из них будут страшнее зверья. Впрочем, в мире полно занятных существ. Многие, из которых рукотворные.

— Это как?

— В этом мире очень много магии. Только она в большей степени не боевая. Заклятья-проклятья, привороты-навороты разные. Программеры работают не покладая рук. Пару лет назад проводили исследования того, что нравится и не нравится пользователям. Выявили, что большинству нравится расколдовывать парней с медвежьими головами, отгадывать загадки лесовиков, искать смерть кощеев. Подобные квесты привлекли большой поток европейских и азиатских геймеров. Потекли денежки в казну корпорации, тогда руководство увеличило число рабочих мест для программистов и дизайнеров. Теперь мир перенасытили большими и малыми заданиями.

Пока Наташа говорила, мы вышли из города, миновали желтые поля пшеницы и вышли на тракт. Здесь было тихо. Только шорох мелких камушков нарушал тишину. Наташа предупредила о том, чтобы я всегда слушал природу. Если птицы не поют, значит, что-то их заставило молчать или они улетели кем-то напуганные.

<Антон атакован разбойником-лучником. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

Я ощутил как плечо пронзила резкая боль. Повернув голову, обнаружил торчавшую из руки оперенную стрелу. Погружение в виртуальный мир становилось всё более чувствительным. За первой стрелой последовали ещё две.