Я стиснул зубы, но Акено-сан улыбнулась мне в ответ.

‒ Все в порядке. Я отомщу за Конеко-тян и сокрушу этого «ферзя» во что бы то ни стало!

Золотая аура покрыла тело Акено-сан! Одного невооруженного взгляда хватит, чтобы понять, насколько она сильна. Самая сильная из нас всех. Наш непобедимый «ферзь».

‒ Акено-сан! Оставляю ее на вас!

Я развернулся и помчался прямиком к спортплощадке, где меня ждал Киба. Вскоре после этого послышались рев молний и взрывы. Игра постепенно приближалась к середине.

По пути к месту встречи с Кибой…

[Три «пешки» Райзера Фенекса-сама выбыли из игры.]

Вот это объявление! Еще три вражеские «пешки» выбыли за раз? Кто это сделал? Акено-сан сражается с «ферзем», Президент с Асией на пути сюда… Значит, остался только Киба! Уже семь «фигур» противника выбыло из игры. В команде Райзера теперь всего девять игроков, включая его самого. С нашей же стороны, без Конеко-тян, ‒ пятеро. Так что еще рано расслабляться!

«!..»

Кто-то схватил меня за руку, пока я отвлекся на свои мысли!.. Враг? Я уже хотел становиться в боевую стойку, как заметил, что это Киба. Хех, как всегда со своей противной лыбой.

‒ О, так это ты.

‒ Я.

Он ждал меня, высматривая из склада, который имел отличный обзор на спортивное поле, одновременно являясь слепым пятном для него.

‒ Извини, Киба. Конеко-тян…

‒ Я слышал объявление, поэтому уже знаю. Она, должно быть, ушла полной сожалений… Никогда не догадывался, о чем она думает, но в этой битве Конеко явно выказывала желание победить. Когда были в лесу, она старалась за троих…

‒ Мы обязательно победим!

‒ Конечно, Исэ-кун.

Мы столкнули наши кулаки. В повседневной школьной жизни я ненавижу Кибу за его смазливое лицо, но во время боя более надежного союзника нужно еще поискать. Мы ‒ мужской дуэт Клуба оккультных исследований! И если не покажем здесь свой мужской характер, то не сможем потом смотреть в лицо нашим напарницам.

‒ К слову, это ты расправился с вражескими «пешками»?

Киба кивнул.

‒ Да. Клубная комната, которая используется спортивными клубами, является важной точкой. Так что, естественно, там собралось много врагов. Мне кое-как удалось выманить оттуда «пешек» и устранить их. Однако лидер их отряда отреагировал спокойно и не повелся на мои провокации. Кажется, она использовала «пешек», чтобы изучить мои атаки. Похоже, Райзер Фенекс предпочитает сражаться, используя жертвы и размены. Дорогая роскошь, возможная благодаря его бессмертию и такому количеству «фигур», ‒ Киба улыбался, но его глаза яростно пылали. ‒ Оставшиеся враги, которых я видел: «рыцарь», «слон» и «ладья», ‒ всего три «фигуры».

‒ Прям глухая оборона…

‒ Показывающая их сильное желание защитить это место от нас. Так как мы уничтожили спортзал, они могут перекинуть больше сил сюда.

Две точки, которые ведут прямиком к базам. Спортзал и спортплощадка… Президент решила уничтожить один путь, чтобы мы могли со спокойной душой сосредоточиться на втором — спортивной площадке. Собственно, очевидно, что враг также сконцентрирует свои силы именно здесь. Наши ранние действия закончились тем, что «ферзь» противника уже тоже вышел на линию фронта… Похоже, сражение здесь обещает быть более интенсивным, чем в спортивном зале. Ууух!.. Я прям завелся, но в то же время забеспокоился…

‒ Нервничаешь? ‒ спросил Киба с улыбкой.

Я немного покраснел.

‒ А… а ты как думал?! Забыл, что мой боевой опыт стремится к нулю?! А меня еще и забросили в самое пекло сражения! Да я как маленькая забойная свинка по сравнению с вами, бравыми ветеранами…

У меня есть мощный усиливающий механизм. Этого достаточно, чтобы враги расценивали меня как угрозу, но я использую его, как чайник… Это как метать бисер перед свиньями. Но я все равно хочу сражаться за Президента. И буду стараться ради нее! Пускай я слабак, но без боя не сдамся! И если мне суждено пасть, то, по крайней мере, захвачу хотя бы пару-тройку противников с собой.

‒ Гляди.

Пока я укреплял свою внутреннюю решимость, Киба показал мне свою руку. Она дрожит!!!

‒ Исэ-кун, ты сказал, что у меня есть много боевого опыта. Это, конечно, верно. Однако я тоже участвую в рейтинговой игре впервые. Реальная битва между демонами. Даже если наш матч ‒ особый случай, это не меняет того факта, что это реальное сражение. Мы ввязались в противостояние влиятельных семей демонов, нравится нам это или нет. И это наша первая игра. Но в ней нельзя показывать даже крохотной слабины. Как слуги Президента, ради нее мы должны выложиться на полную. Исход боя повлияет и на наше будущее тоже. И сейчас я переполнен не только жаждой сражения, но и страхом. Однако я не хочу забывать ощущение дрожи своей руки. Чувство напряжения… давящую атмосферу… Я хочу чувствовать все и превратить это в новый драгоценный опыт. Давай вместе становиться сильнее, Исэ-кун!

Киба… Так вот, как он смотрел на этот матч… Как и думал, в бою он…

‒ Тогда давай покажем им, чтобы наши девчонки просто ахнули от возбуждения!

‒ Ха-ха-ха! Ну и кто тогда «активный», кто «пассивный»?

‒ Тупица! Конечно же я акти… Черт! Сдохни, смазливый казанова!

Вот урод! Поверить не могу, что чуть не повелся на его идиотскую шутку! Ууу… Что я делаю?

Вдруг раздался громкий звонкий голос девушки:

‒ Я ‒ «рыцарь» Райзера Фенекса-сама, Карламайн! И я устала от этих крысиных «стратегий»! «Рыцарь» Риас Гремори! Вызываю тебя на дуэль!

Посреди бейсбольного поля стояла девушка в доспехах. Какая смелая девушка-рыцарь! Но пускай тогда не возмущается, если получит пару-другую стрел в спину!

‒ Хе-хе, ‒ Киба засмеялся рядом со мной. ‒ На такой прямой вызов, я, как человек чести и как «рыцарь», просто не могу не ответить, ‒ сказав это напоследок, он направился прямиком в центр бейсбольного поля.

‒ Вот идиот.

Бубня и матерясь про себя, я ринулся за ним. Но все-таки как же он крут. Я просто не мог выкурить эти мысли из головы, глядя на широкую спину Кибы впереди меня.

‒ Я ‒ «рыцарь» Риас Гремори-сама, Киба Юто.

‒ «Пешка», Хёдо Иссей!

Назвались мы перед «рыцарем» Райзера, Карламайн. Девушка-рыцарь счастливо улыбнулась.

‒ Я счастлива, что в группе Риас Гремори есть такие воины, как вы. Встречать неприятеля лоб в лоб — безумие, за пределами понимания любого здравомыслящего человека.

Получается, мы безумцы, да?

‒ Но я люблю таких идиотов, как вы. Что ж, начнем.

Карламайн обнажила меч перед сражением. Киба также приготовил свой.

‒ Поединок с другим «рыцарем»… Как же я долго ждал его. Но довольно пустой болтовни! Пускай наши клинки говорят за нас, ‒ бодро сказал Киба.

Ох. Его улыбка в этот момент просто сияет!

‒ Хорошо сказано! «Рыцарь» Риас Гремори.

И они схлестнулись друг с другом клинками, как будто начали танец…

— БЖИК-

При столкновении мечи испускали фонтаны искр! Оба двигались с запредельной скоростью, оправдывая особенность фигур «рыцаря»! Началось! Обмен ударами, за которыми я просто не мог уследить. Их силуэты то и дело мелькали у меня перед глазами…

Так, а мне что прикажете делать? Хм… Буду последним подонком, если влезу в сражение Кибы. С какой стороны ни посмотри, это поединок один на один. Может, просто стоять в стороне и морально его поддерживать, выкрикивая «давай, Киба!» или «ты сможешь, Киба»…

‒ Я смотрю, ты скучаешь.

Обернулся в сторону голоса, дабы увидеть его хозяйку. Это была девушка, скрывающая свое лицо маской. Насколько я помню, вторая «ладья». К ней подошла еще одна ворчащая особа:

‒ Блин. У нее в голове одни мечи да сабли. Какой же у них примитивный бой. Карламайн, эта «мисс Правильность», вечно кривила лицо, когда мы пускали «пешек» в расход. Ее что, не устраивает стратегия нашего «короля»? К тому же стоило мне найти милого мальчишку, как он тоже оказался повернутым на мечах. Вот уж не везет, так не везет… ‒ говорила красавица в роскошном европейском платье.