Дедушка с дядей ждали у самого входа во дворец. Мельком осмотрелась. Вроде все, как обычно, но я точно знала, что где-то в тени, среди слуг и даже гостей есть демоны, подчиненные Каина. Он сам об этом сказал. Надеюсь все пройдет гладко. Все-таки не хотелось отправиться на тот свет в самый разгар своего счастья. Но меня эти мысли не пугают, я вообще спокойна, ведь Каин рядом со мной.

Стандартная схема. Нас представляют, мы входим, следом за нами сразу демон, на встречу как обычно вышел принц Сильва  со счастливой улыбкой, но я не особо обращала на это внимания. Мой взгляд бегло осматривал присутствующих. У большинства из них я видела зависть и злобу. Ещё бы, сколько же молодых девушек мечталось оказаться на моем месте?! А сколько родителей хотели продвинуть на место невесты своих дочерей?! Однако это все не то, так, мелочь. Вряд ли тот, кто все это задумал, будет выражать именно такие эмоции. Кто же ты?! Где сейчас находишься среди гостей?

- Тисия, если будешь так пристально всех рассматривать, то либо распугаешь всех гостей, либо спугнешь кое-кого покрупнее.- шепнул Сильв.

-Да, ты прав.

- Тем более ты моя невеста. По крайней мере пока.-  на последнем слове он едва усмехнулся и хитро посмотрел на меня.

- Думаю, то же самое можно сказать и про вас, Ваше Высочество. - мы оба рассмеялись и пошли дальше, к трону короля.

Поискала взглядом Алисию, которая выглядела прямо как ангелочек. Светло-розовое платье, золотые кудри свободно спадают вниз, невинный ясный взгляд. Как не крути, а с принцем они смотрятся идеально. Великолепная пара. Увидела так же друзей, которые поприветствовали меня кивком. Мимолетное неприятное чувство прошило тело насквозь, вызывая дрожь и пронизывает холодом. Теперь я с полной уверенностью могу сказать, что наш противник здесь и он наблюдает за мной, за каждым моим шагом.

***

Мужчина, насвистывая, надел камзол, посмотрел на себя в зеркало, поправил волосы еще раз и отправился на вечер. На его лице играла предвкушающая улыбка. Взгляд уверенного человека. Уверенного в том, что сегодня он станет на шаг ближе к своей мечте.

- Господин, вам просили передать, что все готово.

- Отлично. Они думают, что хитрее нас, но и у меня есть козырь в рукаве. Ничего девочка… этот бал станет для тебя последним.

***

-Леди Тисия, вы так хорошо смотритесь с Его Высочество. Вы такая великолепная пара.- очередные реки лести грозились вылиться за края берегов в виде сарказма с моей стороны. Кучка светских "львиц" окружила меня, оттесняя моих сопровождающих, чем сильно нервировали демона. Однако он тоже не сдавался и всячески старался держаться подле меня, отсыпая комплименты этим дамам направо и налево, усыпляя их бдительность. И вот одна из этих ушлых леди воспользовалась моментом, пока Каин пробирался ко мне через ещё одних красавиц, подошла и тихо поинтересовалась.

- Леди Тисия, я вижу вы очень хорошо ладите с этим демоном. Он буквально не отходит от вас. Видимо вы близки… Даже очень.- взгляд леди был ещё более красноречив,  чем ее слова. Стоящие рядом мамочки подобрались, готовые услышать сенсацию века. Но мне на них было все равно, а вот эта смелая леди очень даже меня насторожило.  Говорить такое при таком количестве народа, да еще и невесте принца…

-Леди легко понять. Но вы забыли один важный момент, а может быть не знали, но герцог Каин является не только преподавателем в нашей академии, но так же моим тренером, потому несет за  меня полную ответственность. Окажись здесь его подопечные, вы увидели бы точно такую же картину. Просто герцог Каин очень ответственный и привык выполнять свои обязанности безупречно. Это свойственно людям его статуса и должности. Или вы считаете что помощник его величества и личная охрана принца ведут себя иначе?-  не на ту напали, леди.

-Что вы, конечно нет. Но принц и вы - это разные ситуации?

-Вы хотели сказать разный пол?!Однако в вопросе ответственности это не имеет значения.

- Так значит герцог совершенно свободен?- тут же прилетел вопрос, от которого внутри проснулось глухое раздражение. Грррр. Вот же противные.

-Не могу знать. Такие темы между адепткой и преподавателем не совсем уместны, вам так не кажется?- решила продолжить свою игру, хоть и хотелось послать их куда подальше. Каин был уже в шаге от меня, но не уверена, что рада видеть его в окружении этих куриц. Что-то они сегодня слишком  активны.

- Да, конечно, вы правы. Просто мне показалось,  что леди Дайна права и вы близки. В конце концов вы подружились с демонами. Как вам это удалось?

- Да, леди Тисия, я тоже восхищаюсь вашей смелостью. Про них ходило столько слухов. Но вы так спокойно с ними общаетесь и на собственном  примере показали, что все слухи ложь. Вы и впрямь достойная будущая королева.

- Вы мне льстите. Но я все равно благодарна вам за эти слова.- боже, ну сколько можно. Каин оказался рядом и леди перешли на более безопасные темы, периодически пытаясь выяснить про подопечных Каина. Обратила внимание, что та самая леди Дайна постоянно наблюдала за мной. Мой ответ и вмешательство других девушек ей явно пришелся не по вкусу. Хм… Это просто зависть, или она связана с нашим врагом?

- Герцог Каин, простите за нескромный вопрос, а вы холост? - набралась смелости та самая девушка, что задавала этот вопрос мне. Чувствую, как напряглась, но стараюсь ничем не выдать свое недовольство.

- Боюсь я обману вас, если скажу "да", ибо моё сердце уже занято.- среди некоторых леди послышались вздохи разочарования, а вот я едва сдержала улыбку. Спины опять коснулся чей-то пристальный холодный взгляд. Аккуратно осмотрелась и снова ничего. Рядом  стоял маркиз с седой прядью волос и о чем то заинтересованно говорил с графом, казалось бы им вообще не было дела до остальных гостей, чуть дальше небольшая группа из пожилых дам и их мужей, остальные тоже были увлечены каждый своим, лишь время от времени бросая заинтересованные взгляды в нашу сторону. Черт! Кто же это может быть? Ну не  могло же мне показаться дважды?!

- А ваша леди не будет ревновать, узнай что вы постоянно сопровождаете чужую невесту?- не сдавалась леди Дайна. Чего она добивается? Нет, эта леди определенно преследует какие-то цели.

- Если бы леди ревновали рыцарей за исполнение их обязанностей, боюсь ни в одном государстве не осталось бы воинов и в мире творился хаос. -  с широкой, обезвреживающей улыбкой произнес Каин, чем вызвал смех остальных девушек   женщин.

- Только глупая женщина будет препятствовать службе своего жениха.- поддержала демона одна из женщин и остальные стали с ней соглашаться. Леди Дайна не стала развивать эту тему и вовсе скрылась из виду. Кажется Каину она тоже не очень понравилась, так как он внимательно проследил за ней.

- Леди, приношу свои извинения, но позвольте мне украсть свою невесту на танец.-  рядом оказался принц Сильв, чем вызвал очередной переполох в женском обществе. Что он только что сказал? Танец? То есть Каин останется в окружении этих…

- Прошу и меня простить. Мне нужно переговорить с Его Величество.  Дела.- улыбнулся в очередной раз мой демон, снимая камень с моей души и вызывая очередную волну среди женщин, но теперь уже недовольства. А ведь он мог воспользоваться возможностью и пойти с кем-нибудь потанцевать.

- Что-нибудь заметила?- спросил тихо Сильв во время танца.

- Не знаю. Уже несколько раз я ощущала чей-то пристальный взгляд, но так и не смогла понять, кто это. И еще… кто такая леди Дайна?

- Графиня? Насколько мне известно, она родственница графа Изверена. Правда это родство дальнее и приехала она не так давно. А что?

-Граф Изверен…- если я не ошибаюсь, это тот самый граф, что стоял с Маркизом… не помню его имени.

-Что-то произошло?

- Она странно себя вела, задавала странные вопросы…

- Какого рода?