— Что скажете господа? — глава клана Накагава, как основной застрельщик этого дела взял на себя бразды правления конгломератом лиц, решивших заработать на разработке и производстве мехов.

— Молодой Танака использует новейшую броню, лучшее навесное и встроенное оружие, и стандартную механику, часть из узлов производит наш конгломерат, хотя есть аналоги у русских, немцев, китайцев… Ничего особенного, — начал Ученый, — Но вот одно смущает, его энергоустановка запредельно мощна, вижу что из-за этого в несколько раз выросла толщина броневых пластин и существенно возросла огневая мощь машины, как за счет увеличения калибра и количества пушек, так и большего боезапаса.

— Хмм… магические артефакты? — спросил Промышленник.

— Скорее всего да, — ответил Ученый, — По крайней мере современная наука не может произвести такие компактные и мощные двигатели.

— Но это значит, что машина априори не может быть серийной, — блеснул знаниями Накагава, он не был большим профессионалом в технике, скорее аристократ, поставивший все на одну заманчивую идею. И сейчас так опрометчиво купленные активы Корпорации Кубота камнем тянула некогда процветающий клан в пропасть нужды и кредитов.

— Возможно Повелитель Зверей сумел как-то расшифровать наследство Ясуда, — вмешался в разговор Банкир, — Насколько я помню старик как раз пытался совместить современные разработки и артефакты, даже термин «техномагия» ввел для сотрудников своей корпорации.

— Может быть и так, — ответил Ученый, — Другого объяснения кроме магии однозначно нет. Еще раз повторюсь, такие показатели для современных технических двигателей даже теоретически невозможны.

— Ну хорошо, допустим гениальный школьник каким-то образом претворил в жизнь проект старика Ясуда. Примем как факт или вероятный прогноз его возможность серийно производить мехи заданных параметров, — решил смоделировать ситуацию Накагава, — Тогда ведь это конец нашему конгломерату!

— Вы упускаете еще одну немаловажную деталь, сегодня молодой Танака продемонстрировал софт, равному которому нет на земле. Откуда такие разработки? — вмешался Ученый.

— Подумаешь станцевали, у моей дочки игрушки и не такое выделывают, — отмахнулся Накагава.

— Вы не понимаете! — заволновался Ученый, — Это не простенькая программка для механически запомненных протоколов. Его мехи реагировали на изменение ситуации, они сами контролировали пространство и перемещение окружающих… Нет! Это не танец, это продвинутый, адаптивный алгоритм, на уровне самых последних разработок в области Искусственного Интеллекта. Даже просто «зеркальное» повторение требует огромных аппаратных ресурсов. Я не великий специалист в этом, но мое мнение машинный код сейчас даже, пожалуй, важнее всего остального.

— Чтоб его! — в сердцах едва не за сквернословил Накагава, — Тут с энергоустановкой не разобрались, а вы со своими программками. Что они дадут?

— Вы не сомневаетесь ведь в эффективности беспилотников? — вопросом на вопрос ответил Ученый.

— Все я понял, — тут же сдался Накагава, который в принципе понимал проблему, но не хотел ее видеть, их и так слишком много, — Давайте решать что делать? Может взорвать к чертям его фабрику?

— Она расположена на территории поместья Кимура, под охраной двух ханси. А любое покушении на имущество Танака, может быть расценено как попытка убийства Повелителя Зверей! — выдал банкир, — Кто-то хочет связываться с латниками?

— Бррр… нет, ни за что! — Накагава чудом выбравшийся из застенков Корпуса, теперь вздрагивал при любом упоминании о дознавателях и бойцах в черных как антрацит доспехах.

— Значит силовые акции исключены, — подвел черту промышленник, — Блокада? Отрезать ему доступ к комплектующим?

— Не переоценивайте ваши силы, — скептически ответил банкир, — Не продадите вы, поставят немцы ил русские, а Танкак еще и Императору пожалуется.

— Хмм… что тогда? — помассировал виски Накагава, — Может предложить ему продать компанию?

— Вы, кажется, уже имели неосторожность это сделать, и получили весьма ясный ответ, — подколол ученый.

— Все имеет свою цену! — не сдавался Накагава, — Давайте предложим в десять раз больше.

— Ага, император презентовал сегодня Ясуда Электроникс энд Индастриэл десять миллионов, саму фабрику вы оценили примерно в ту же сумму, добавьте к этому гениальный софт, а потом умножьте все на десять, — задал задачку Банкир, — У кого-то из нас, есть такие деньги? Или может сложимся, по сколько выходит на брата?

— Я пас, — ожидаемо открестился промышленник.

— Никогда не было и десяти миллионов, — высказался Ученый.

— Не потяну, — печально опустил плечи Накагава, трезво оценивший несостоятельность своей затеи.

— Что и требовалось доказать, — пожал плечами Банкир.

— Но что тогда делать? — с отчаяньем в голосе спросил Накагава, из всей компании он больше всех вложил в мехи. Пожадничал и выкупил контрольный пакет Корпорации Кубота сам, тогда это казалось отличной идеей.

— Я советую подумать и присоединиться к Ясуда Электроникс энд Индастриэл в качестве младшего партнера. Если, конечно, Гэндзи Танака пойдет на это, — припечатал Банкир…

На трибуне аристократов в отдельной ложе величественно восседала крепкая, до платиновой белизны седая женщина. Несмотря на почтенный возраст язык не поворачивался назвать эту женщину старухой. Крепкая рука, твердый взгляд, прямая, гордая осанка делали ее гораздо моложе своих преклонных лет. Суровая воительница распространяла вокруг себя подавляющую мощь высокорангового мага. Боярыня Морозова сама по себе была грозной армией в одном лице.

Рядом с ней, скромно пристроившись на краешке стула, сидел воевода Холод. Его подчиненные никогда не видели столько почтения и робости на лице своего командира. Но это единственный человек, перед которым склонял голову смелый и дерзкий воитель. И сейчас, после просмотра презентаций финалистов они вели неспешную беседу.

— Артист, — боярыня дала оценку действиям Гэндзи.

— Клоун, — зло бросил Григорий.

— Злишься на него? — улыбнулась суровая Морозова. — А мальчик совсем неплох, силен!

— Еще чего, — насупился воевода.

— Чем встревожен мой воевода? — спросила хозяйка, видя как напряжен ее верный слуга.

— Госпожа, вам не стоило приезжать, это очень опасно, — беспокоился Григорий, — Да и Салтыковы могут напасть на Белую Крепость в ваше отсутствие.

— Я активировала артефакты, продержаться, — отмахнулась магесса, — Надо же было увидеть на кого внучка поменяла целый клан.

— Она молода госпожа и осталась из-за обещания этого убрать шрамы с ее лица, — насупился Григорий, он в чудодейственные методики Танака не верил и теперь считал Повелителя Зверей аферистом и лгуном.

Обида говорила в душе воина, ведь он уже праздновал удачное завершение миссии. И зачем он настоял на видите к Повелителю Звере? Хотел, видите ли, достойно отблагодарить спасителя! Хренов идиот. Обещал хозяйке вернуться домой на белок коне, а приполз к ее ногам как побитая собака. Надо было хватать Сатико и мчаться домой пока она была согласна.

— Обещал? — задала вопрос в никуда Морозова, и тут же вынесла вердикт, — Значит сможет!

— Но «юлгун» никто и никогда… — попытался возразить Григорий, но был остановлен повелительным жестом.

— Повелители Зверей могли и не такое, что для «видящих» шрамы, — загадочно произнесла боярыня.

— Так что девочка поступила правильно? — задал вопрос озадачившийся воевода, получается он зря считал парня балаболом.

— Да, внучка сделал все по уму, настоящая Морозова, как и ее мать! — произнесла женщина и встала, собираясь уходить с арены, — Я хочу поговорить с Сатико!

Убийца затесался в ряды простолюдинов, что облюбовали бордюры. Неприметный мужичонка пил вместе с плебеями холодное пиво, с аппетитом поглощал сосиски в горчичном соусе и сладкие калорийные булочки. Весело гыкал особо удачным номерам и освистывал то, что соседи считали зашкваром. Киллер полностью слился с окружением, демонстрируя невероятно высокое искусство мимикрии, одна из граней большого таланта в такой профессии.