— Что же, мой долг аристократа и руководителя предупредить вас. В вашем ресторане имперской кухни, на открытие которого вы приглашали неделю назад, собирается поужинать печально известные граф Окинава и княжна Вяземская, — наконец прояснил ситуацию Лопухин, — Удивительно, что вы не знаете, весь Дом Министерств об этом судачит. Хотя понимаю, это как с рогоносцем, все кроме несчастного знают с кем спит его жена и за спиной обсуждают.

— Твою мать! — замер пораженный новостью князь.

— Ой, извините за неудачное сравнение, видно я обидел вас? — Лопухин принял на себя заметно потускневшее настроение Куракина.

— О, нет, ваша светлость, дело не в этом, просто переживаю за ресторан, — развеял сомнения патрона несчастный князь, — Боюсь мое заведение может постигнуть судьба «Метрополя», «Патрикеевского трактира» и «Славянского Базара» …

— Ну полноте вам, может и обойдется все, доподлинно известно, что ни граф Окинава, ни княжна Вяземская в предыдущих несчастиях не виноваты, трагическая случайность, — канцлер попытался приободрить подчиненного.

— Первый раз — случайность, второй — совпадение, третий — закономерность! — пословицей ответил опечаленный Куракин.

— Ну не беда, крепитесь, к тому же получите страховку…, — сердобольный Лопухин искренне сочувствовал коллеге.

— Да дело в том, что я не успел застраховать ресторан, все было не до того, то денег нет, то времени, а теперь, эхх…, — в отчаянье махнул рукой князь.

— Ну полноте, давайте наберем барона фон Штиглица, думаю он может решить этот вопрос, — нашел выход из положения канцлер и тут же на громкой связи набрал банкира, — Александр, друг мой, не могли бы вы помочь мне застраховать объект коммерческой недвижимости.

— Я к вашим услугам, ваша светлость, — последовал вежливый ответ, всесильного канцлера знали и уважали не только международные партнеры, но и самые значимые аристократы Российской Империи.

— Дело в том, что нужно получить страховку именно сегодня, — начал излагать Лопухин.

— Андрей Васильевич, если речь идет о заведении князя Куракина в Охотном Ряду, то к большому сожалению, ни я, ни один из моих коллег не в состоянии оказать помощь, в Палате Страховщиков посчитают данные действие намеренным выводом активов из финансового учреждения, о чем сегодня регулятор заранее предупредил всех лицензированных участников рынка, — дал обескураживающий ответ фон Штиглиц.

— Хмм… неожиданно, спасибо за исчерпывающую информацию, — поблагодарил Лопухин и растерянно посмотрел на подчинённого, — Александр Борисович, дорогой, поезжайте-ка вы домой, примите меры, вывезите ценности, персонал предупредите…

— Благодарю, — коротко ответил князь и удалился сопровождаемый еще более сочувствующими взглядами.

— Даже не застраховал…

— И месяца нет с открытия!

— Такой успех!

— Видно зависть, или кто из конкурентов навел? — бедолагу сопровождал шепоток судачащих коллег.

В общем убитый горем князь выехал в ресторан и вызвал к себе управляющего. Отказать гостю он не смел, такое можно счесть оскорблением и поводом к войне, уж лучше лишиться ресторана, чем воевать с военной машиной прославленного Повелителя Зверей. Страховки нет, остается спасти то немногое, что можно вывезти, хотя эти мелочи даже усилий не стоят. Кстати, многие клиенты один за другим сняли столики с резерва, никто не пожелал подвергать жизнь и здоровье опасности. Зато соседние заведения битком забиты, жаждущими стать очевидцами сожжения очередного московского ресторана.

— Что же ты, Прошка, так оплошал? Или кто надоумил столик зарезервировать графу Окинава и княжне Вяземской? — сурово просил князь Куракин своего приказчика, — Может боярин Жеребцов тебя купил?

Вопрос не праздный, князь, перебирая откуда могла прийти напасть, обоснованно подозревал своего злейшего конкурента. Род Жеребцовых считал себя первыми, кто открыл московской публике имперскую кухню. Сейчас у конкурента было целых три роскошных ресторана и целая сеть заведений, подающих суши и лапшу, приготовленную на скорую руку. Однако Куракины без сомнения затмили все, открыв заведение сугубо для высшего света. Аристократия, желавшая отделиться от плебса и не смотрящая на цены, потянулась в ресторан в Охотном Ряду, что без сомнения злило боярина.

— Ваша светлость, ни в коем разе! — пугливо склонился управляющий, — Столик поверенный Повелителя Зверей перекупил у купца Милютина, по слухам за ценой не постоял, заплатил сто тысяч полновесных рублей. Мы согласно вашему уложению, тому не препятствовали.

— Понятно, могли ведь и слуг графа надоумить, — кивнул головой князь, искать виноватого бесполезно, тем более Гэндзи Танака и в самом деле мог соскучиться по родной кухне, а где искать ее в Москве, как ни в Охотном Ряду?

— Ваша светлость, может мы с толком воспользуемся случившийся оказией? — хитро прищурил глаз приказчик, — Есть у меня идея по поводу визита графа и его милейшей спутницы.

— Ну-ка излагай, — разрешил Куракин, впрочем, без особой надежды.

— В начале извольте попробовать это, — управляющий словно фокусник вытащил на свет небольшую плошку с рисом, только странно, в такой мелкой посуде обычно паюсную белужью икру подают, а не обычную крупу.

— Прохор, ты в своем уме, рисом меня решил накормить? — возмутился князь.

— Это не рис, ваша светлость, это РИС, — последнее слово приказчик произнес с благоговейным придыханием, так словно говорил о чем-то святом, что для циничного и плутоватого слуги было делом весьма необычным.

— Хмм… ну дай сюда, — Куракин решил довериться вассалу, положил ложечку крупы на язык и обомлел от взрыва вкуса и вполне ощутимой волны магии, — Ооооо!!!

— Ваша светлость, чем сильнее маг, тем шибче приход, — приказчик верно оценил состояние босса.

— Откуда такое чудо? — продукты из аномалий давали разный эффект, но, во-первых, стоили они неимоверно дорого, во-вторых, не всегда обладали приятными свойствами, а от этой крупы прямо веяло бодростью, к тому же ощутимо захотелось немедленно вызвать Машку или Глашку, а лучше обеих сразу, чего у вечно занятого князя давно не случалось.

— То-то и оно, граф Окинава монопольный поставщик РИСа!!! — с еще большим благоговением произнес Прохор, — Ежели стать дистрибьютером по всей Российской Империи, то…

— Всех конкурентов подчистую задавим! -Куракин по достоинству оценил идею приказчика.

— Ваша светлость, надо только обязательно эксклюзив истребовать, денег не пожалеть, авансы щедрые сулить, Жеребцовы не дремлют, тоже подходы к Окинаве ищут! — предостерег управляющий.

— Сам знаю! — нахмурился князь, не слишком ли много воли дал приказчику?

— Простите, ваша светлость, — слуга мгновенно понял оплошку и тут же угодливо загладил ошибку, — Может Мария или Глафира принесут вам чаю?

— Путь обе зайдут, — Куракин расплылся в широкой улыбке, предвкушая приятное времяпровождение, девки горячие, красивые, — И РИСУ принеси, а тот, что есть, на строгий учет! В зал не подавай, сам решу, что дальше с крупой делать!

— Будет исполнено ваша светлость! — поклонился Прохор и пятясь вышел из кабинета.

*****

Встретил Лизу у Министерства путей сообщения, она все еще моталась со своим проектом судостроительной верви, бюрократия везде одинаково непобедима. Жилинский дисциплинированно отошел в сторонку, старый вояка после положительных изменений в здоровье воспитанницы и помощи моих людей в проектировании и строительстве будущего судостроительного предприятия проникся ко мне нешуточным доверием.

А возможно до него дошли и слухи о моем отказе протаскивать владение Северным Уделом через Боярское Собрание, в общем получился этаким щедрым, бескорыстным рыцарем без страха и упрека, да еще и с нехилыми талантами врача, к тому же непомерно богатым и инженерно-технически подкованным, в общем меня оценили и приняли в самый ближний, доверенный круг, что сразу стало заметно по поведению бодигардов. Телохранители Вяземской теперь воспринимали меня наравне со своей госпожой.