— Привет! — улыбнулся девушке, спускающейся с крыльца министерства.

— Привет! — Лиза излучает искреннюю радость как внешне, так и в магическом плане, от княжны прямо потоком идут флюиды нежности и любви.

В этот раз решили не гулять, далековато, да и оживленные дороги не удобны с точки зрения обеспечения безопасности. Так что сели в лимузин и вскоре были в Охотном Ряду. Жаль путь занял совсем немного времени, только и успел что нежно поцеловать девушку, полечил «батарейкой», и мы уже были у крыльца ресторана. Вошли в роскошный зал, декорированный в традиционном имперском стиле. Ну там бамбуковые перегородки, шелк, низкие столики в альковах, прямо как дома себя почувствовал.

Одно смутило, какие-то непонятные взгляды персонала и еще более странное внимание публики. Смотрят на нас как на заезжих знаменитостей, с любопытством, толикой страха и неприкрытым интересом. К тому же тут сидели в основном боевые маги, хотя, учитывая уровень заведения, это вполне объяснимо. Но в наш адрес угрозы не почувствовал и столь пристальным вниманием решил пренебречь. Тем более вскоре мы оказались закрыты от общего зала бумажными ширмами с рисунками воинов и гейш.

— Ммм… и что ты мне посоветуешь? — разглядывая меню, спросила Вяземская, имперская кухня только набирала популярность и была не слишком известна в России, однако Лизе картинки понравились.

— На первое традиционный мисо суп из морепродуктов, с тофу, водорослями, соевой пастой и рисом, суши, овощи темпура, вагю и салатом…, — в качестве знакомства решил выбрать самые простые и наименее экзотические кушанья.

— Звучит аппетитно, — улыбнулась княжна, одобряя заказ. Расторопный официант тут же зафиксировал пожелание гостей.

— Может быть что-то изволите на десерт, могу порекомендовать ягодные моти, дораяки, — начал перечислять половой.

— Принесите ассорти с разными вкусами, мы поэкспериментируем, и фруктовой вино, — завершаю заказ, однако официант мнется и пытается что-то сказать.

— Ваша светлость, хозяин заведения князь Куракин просил уделить пару минут для делового разговора, если вам будет удобно, — аккуратно спросил немного растерянный парень.

— Хорошо, мы готовы принять князя прямо сейчас, — не стал отказывать аристократу в такой безделице, тем более все сделано вежливо с соблюдением норм этикета.

— Ты с ним знаком? — спросила Лиза, как только довольный официант покинул нашу кабинку.

— Впервые слышу, — пожимаю плечами, — Но судя по заведению, он имеет какие-то связи у меня на родине, может быть хочет предложить сотрудничество. А ты что-то о нем слышала?

— Только в общих чертах, он в списке аристократических семей, который нам вдалбливали еще в гимназии, — припомнила Лиза, — Нынешний Куракин, кажется, работает в МИДе, то ли директором департамента, то ли вице-министром.

Вскоре наши догадки о том, зачем я понадобился хозяину ресторана, были разъяснены самим Куракиным.

— Ваше светлость, ваша сиятельство, извините за то, что бестактно прерываю ужин, но ваш визит в мой ресторан посчитал добрым знамением, — поклонился солидный, холеный мужчина, — Я князь Куракин Александр Борисович, служу Министерстве иностранных дел и давно искал с вами встречи, но вы, если не ошибаюсь, последний год на войне. Так что, услышав о том, что ваш выбор пал на мой ресторан, поспешил засвидетельствовать свое почтение и обсудить одно немаловажное дело!

— Я весь внимание, — в отличие от витиеватого дипломата, лаконичен, мы все-таки поесть пришли, а не очередные проблемы разгребать.

— Сегодня мне впервые подали ваш товар, эффект оказался просто ошеломительным, бодрость духа и тела, бешенный прилив энергии, извините за подробность я даже смог повторить некоторые подвиги своей юности, трижды, хотя скорее четырежды, — похвалился князь, явно находящийся под впечатлением.

— Эээ… про какой товар речь? Я немного в замешательстве, мы сейчас выпускаем образцы боевой химии, вытяжки с Южного Острова королевства Маори, ряд лекарственных препаратов в основу которого легли растения из аномалий…, — пытаюсь понять что так впечатлило Куракина, а то он такого туману навел, как будто говорит о наркотиках или иных запрещенных психотропных веществах.

— Полноте, не наговаривайте на свое сокровище, я лично проверил информацию во «Всероссийском центре контроля качества продуктов сельского хозяйства», наши специалисты абсолютно уверены в том, что это на сто процентов натуральный продукт, без каких-либо посторонних примесей! — восторженно пояснил князь, запутывая меня еще больше, — Они даже отправляли образцы в Европу, все лаборатории утверждают, что эффект — это исключительно особенности сорта и среды в которой он выращен.

— Черт, да о чем вы говорите? — я окончательно потерял нить рассуждений и стал подозревать худшее, — Если вас послушать, то кто-то из моих людей поставляет в Москву чуть ли не наркотик.

— Так это и есть НАРКОТИК, лучший из всех растущих на земле!!! — Куракин в эйфории явно не заметил мое замешательство, — Я решительно настаиваю на эксклюзивном праве покупки вашего товара для всей Российской Империи, а если регионального дилера нет в Европе, Африке или Новом Свете, то готов взять на себя распространения и там! За ценой не постою, заложу имение и всю недвижимость, сверх того у меня неплохие отношений с бароном Александром фон Штиглицем, тем самым! Он как раз рассматривает масштабные проекты для инвестиций десятков миллиардов.

Князь распустил хвост словно павлин, желая приобрести у меня наркоту, которой я не торгую, к тому же ушлый фон Штиглиц, кажется, обещал под проект мои же деньги.

— Черт, скажите уже наконец, какой ТОВАР вам нужен!?! — поставил вопрос ребром, устал я от неопределенности.

— Он хочет монополизировать поставки благословенного РИСа, — последнее слова неизвестный произнес так, как будто говорил о Боге, — На что я выражаю решительный протест!!!

— Извольте немедленно покинуть мой ресторан, вас сюда никто не звал!!! — гневно встрепенулся Куракин.

— Мой поверенный арендовал столик, заплатил всего тысячу рублей, видно не слишком большой популярностью пользуется заведение! — язвительно ответил нарушитель спокойствия, — По-видимому вы и решили спасти свой бизнес за счет окинавского РИСа!

— Пошел вон, невежа! — вскипел дипломат и громко крикнул, — Охрана, уберите боярина Жеребцова, и включите всех членов его рода в черный список!

— Вы отказываете мне от Дома? И за меньшее оскорбление платят кровью! — закусил удила Жеребцов, все-таки что-то лошадиное в его физиономии есть.

В эту секунду к нам вломилась охрана ресторана и попыталась подхватить скандального боярина под руки. Однако в тесноте и при активном сопротивлении грузного аристократа сделать это не удалось, а в следующую секунду боевой маг окутался щитами и откуда-то вынул зловещего вида палицу-артефакт. Куракин, видя трудности своих бойцов, тоже не сидел сложа руки, дипломат зеркально повторил действия соперника, только вместо дубинки в его руках оказался не менее смертоносный кинжал.

— Не хочешь по добру уходить? Так я тебя спущу с лестницы как шелудивого пса!!! — взревел князь и решительно взял боярина за грудки.

— Дети боярские, наших бьют! — выкрикнул древний клич Жеребцов.

В этот момент, оттесняя всех щитами, в наш альков вломился Жилинский при поддержке рыцарей Тайся и боевых магов охраны Вяземских.

— Гэндзи, Лиза, в зале начался бой, надо срочно уходить! — обратился к нам верный телохранитель.

— Черт! Я уведу княжну «порталом», а вы никуда не вмешиваетесь и прорывайтесь на выход! — прикинул, что Вяземскую тащить через весь зал опасно, вдруг случайно зацепят, да и бодигардам будет проще выбираться без нас.

— Принято, — кинул Жилинский, а я подхватил Лизу и растворился, оставив двух рестораторов, увлеченных противостоянием.

Нда… были у меня мысли про рис, но просто в уме не мог сложить целого князя, предложенные миллиардные инвестиции и в общем-то малоизвестную в Российской Империи крупу. Спору нет, популярность окинавского РИСа набирала обороты в Поднебесной, Юго-Восточной Азии, Британских Индийских колониях и даже враждебной Империи Коре, но на рынок северной державы даже не рассчитывал!