– Я ничего не хочу, – разыгрывала я возмущение, – Марья Николаевна просила передать вам привет, и я вам его передаю.

– Хорошо, а кто эта леди? Я ее знаю?

– Насколько я поняла, вы являетесь ее женихом.

– Что? Ну, дамочка, это уж слишком, – он даже стал слегка заикаться. Трубку бросили. Что и следовало ожидать. Меня очень профессионально, к моему стыду, надули. Но зачем?! У меня проснулся азарт, и я рванула в третью больницу. Может быть, мне там еще одного Бориса Федоровича предложат?

Подъехав к главному корпусу и припарковав машину, я не спеша вышла из салона. Сюда попасть гораздо труднее, чем в театр. Посмотрев по сторонам, я вдруг увидела Ирку Соловьеву, мою одноклассницу. Она была в белом халате и явно здесь работала.

– Ирка, привет, – закричала я на весь двор. Она даже вздрогнула. Но, обернувшись и увидев меня, радостно заулыбалась.

– Танька, да ты просто расцвела, привет, рада тебя видеть.

– Спасибо. Ты тоже выглядишь великолепно.

– Что-нибудь случилось?

– Почему? – я не сразу поняла.

– Сюда обычно приходят, когда что-нибудь случается, а не просто поболтать.

– У меня как раз последний вариант.

– Да? Тебе повезло, у меня есть немного свободного времени.

Меня это устраивало, и мы поднялись в кабинет для медперсонала. Очень милая комнатка. Поговорив о том о сем и узнав о моем занятии, Ира слегка удивилась:

– Ты всегда была неординарной личностью. Я даже тебе завидовала. У тебя всегда все получалось, если, конечно, ты этого хотела. Я до сих пор помню тот случай на сборе урожая. Нас поставили собирать яблоки и таскать эти тяжелые ящики к машине. Ты была так этим возмущена, что целый час, я засекла, несла один ящик. До машины было метров десять, а то и меньше. И мальчиков нам все-таки на погрузку прислали.

Я улыбнулась, все было именно так – справедливость восторжествовала.

– Судя по всему, ты пришла сюда не просто поболтать?

– Ты проницательна. Но вряд ли мне поможешь.

– Почему?

– Слишком молода. Меня интересует Зоя Борисовна Хмельницкая.

– О! Это даже я знаю. Это легенда нашей больницы. Ее приводят в пример молодым. Звали ее обратно, но она почему-то ни в какую. А что случилось?

– Да нет, просто интересуют характеристики.

– Только положительные. Если бы все медсестры были такие же, как она... Всегда спокойная, улыбающаяся. Вот только не пойму, почему она отказалась, когда ее звали. Сейчас такая маленькая пенсия, а ей предложили очень выгодные условия. А как она уколы делала! Больные шли к ней с удовольствием. Может, тебе кого-нибудь позвать постарше?

– Да нет, пожалуй, не надо. А у вас не работает человек по имени-отчеству Борис Федорович?

– Борис Федорович? У нас хирург есть. Очень, кстати, хороший, хоть и молодой еще.

– И все?

– Пожалуй, да. Я вроде бы всех знаю.

– Ну ладно, спасибо. Может, зайду еще.

– Да уж, как же. Ты хотя бы звони.

– Ты тоже.

Я дала ей на всякий случай оба моих телефона. Поговорив еще об одноклассниках и о школе, мы попрощались.

Я чувствовала себя усталой, видно, сказывалось ночное шоу, и заправка кофе мне была просто необходима. Приехав домой, я едва успела насладиться этим «эликсиром жизни», как затрезвонил телефон.

Я нехотя подняла трубку и тут же отодвинула ее от уха. Мишка, а это был он, вероятно, решил, что от грибов я еще и оглохла.

– Танюха, давай к нам в отделение. Срочно!

– Миша, у вас что, пожар?

Наверное, голос мой был еще слаб, потому что Мишка тут же сказал:

– Тань, извини, я забыл о грибах. Может, за тобой заехать?

– Намекни мне хотя бы, что случилось?

– Если честно, еще не знаю, но, по-моему, взяли твоего шантажиста.

– Что?! Господи, ты хоть раз в жизни можешь сказать что-нибудь нормально? Я сейчас приеду. Уж до вашего отделения доеду сама.

Пришлось собрать всю свою волю и опять нестись вниз. Выходя уже из подъезда, я нос к носу столкнулась с Верой Павловной, наблюдательницей с первого этажа.

– Здравствуйте, Вера Павловна.

– Добрый день, Танечка, или вечер, как хотите. Я слышала, у вас были неприятности?

Ну да, небольшие, чуть на тот свет не отправилась.

– Не зайдете ли ко мне, всего на пять минут? У меня есть одна травка, очень помогает в вашем случае.

Я хотела отказаться. Хватит с меня всех этих растительных угощений, но потом решила на пять минут зайти.

– Хорошо, но у меня очень мало времени. Меня ждут.

– Очень вас понимаю. Я не задержу.

Она открыла дверь, и я оказалась в знакомой уже комнате. Вера Павловна сразу полезла в сервант. Достав оттуда какой-то пакетик, она протянула его мне, а щепотку бросила в заварочный чайник.

– Вы не очень хорошо выглядите, Танечка. А это вам поможет.

Чувствовала я себя действительно неважно.

Чай оказался великолепным, надо отдать ему должное.

– Вера Павловна, а вы все время работали в органах?

– С того момента, как я туда попала? Да.

– А вы случайно не знаете, работал ли у вас человек по имени Борис Федорович? Вот фамилию, к сожалению, не знаю.

– Он имел звание?

– Кажется, полковник.

– Нет.

– Вы уверены?

– Абсолютно. У меня очень хорошая память, несмотря на мой возраст, особенно на имена. У нас был такой человек, но дворник. Поэтому я и спросила звание. А как у вас продвигаются дела?

– Не так быстро, как хотелось бы, но на один вопрос ответ уже есть. Простите, я им поделюсь с вами попозже.

– Конечно, я и не настаиваю.

Умная бабулька. В другой раз я с удовольствием поговорила бы с ней о жизни, но сейчас мне не терпелось попасть в отделение: неужели Мишка нашел этого шантажиста быстрее, чем я? Скорее всего, как это часто у нас происходит, случайно. Поэтому, поблагодарив за чай – мне действительно стало лучше, – я попрощалась с хозяйкой и рванула к Мишке. С Борисом Федоровичем получился облом, что мне скажут теперь по другому делу, вызывало интерес.

Похоже, Мишка уже давно ждал меня, потому что как только я припарковалась, он тут же бросился к машине.

– Таня, что случилось? Ты ехала сюда через Москву?

– Нет, всего лишь через соседку.

– Пойдем, ты еще успеешь попасть на допрос. С начальством я договорился.

– Да?

– Да, они, между прочим, тебя ценят. Особенно твою бескорыстную помощь правоохранительным органам.

– Я польщена.

Мы поднялись на второй этаж и потихоньку просочились в кабинет, где находились следователь, секретарь и молодой парень.

– Миша, а ему восемнадцать-то есть? – шепнула я.

– Двадцать два, – он со значением поднял палец вверх.

– Так вы утверждаете, – продолжал следователь, – что находились в доме номер 21 совершенно случайно?

Боже мой, это же мой дом. А как же это мои бабульки его проворонили? А может, наоборот, это они его и видели?

– Я же говорю, случайно, – бубнил подозреваемый.

– А фотоаппарат вам нужен зачем?

– А что, это не разрешается?

– Я спрашиваю, зачем?

– Хотел сфотографировать одну девушку, она мне очень нравится.

– А почему утром?

– А когда же? Она утром в школу идет.

– Вы знаете, где она учится?

Юноша явно занервничал, а потом вдруг сказал:

– Я не буду отвечать на ваши вопросы без адвоката.

Мишка даже присвистнул. Следователь, похоже, тоже был слегка удивлен.

– Да ты, дружочек, тут столько уже наговорил, что никакой адвокат не поможет.

– Все показания я давал под давлением.

– Ясно, рехнулся, – сказал следователь, вызывая охрану. – Уведите в камеру. До выяснения обстоятельств ты можешь там подумать.

– Миш, а я могу посмотреть, что он там наговорил? – шепотом спросила я.

– Володь, дай почитать протокол.

Володя покосился на меня.

– Да ладно, там, – Мишка указал на потолок, – знают.

– Ну если там знают, то берите. Принесешь потом?