Попробуй только! Зря ты на меня цепи не надел.

Я начал медленно к нему приближаться. Вроде бы все делалось медленно и спокойно, но Люмен от каждого моего шага нервно дергал то пальцами, то ногой, иногда плечом. Трудно было продолжать в том же темпе. Уж слишком мне хотелось наброситься и придушить одними только руками, без посторонних приспособлений. Люмен в какой-то момент придвинулся к двери, намереваясь в любую секунду туда сигануть и спрятаться или же достать оружие, припасенное на подобный случай.

А что мне? Раз не держат цепями, просят расслабиться и даже принесли еду, то почему бы не попробовать самому освободиться?

Никто меня конечно же отпускать не будет, но посмотреть на реакцию Люмена просто необходимо.

Шаг, еще один. Свечи потрескивали, раздирая своим звуком тишину в комнате. Больше никаких звуков. Даже беловолосый не собирался произносить ни слова. Он насторожился, словно увидел перед собой хищника, готового в любую секунду напасть. И правильно, мне это только льстило.

Расстояние между нами сократилось до вытянутой руки. Люмен наполовину загородил дверь, намеренно туда передвинувшись. Я сделал еще шаг, подавляя подступающую улыбку. Мне хотелось оскалиться, одним своим видом бросить вызов. Он, скорее всего, знает, что я никогда не нападаю первым.

Зато провоцирую!

— Э нет, дальше идти нельзя, — уперся он одной рукой в мою грудь.

Я развернул корпус, чтобы ладонь его скользнула по мне в сторону. Люмен потерял опору, сделал шаг в бок, теперь загораживая путь, но открывая проход с другой стороны. Его вторая рука уперлась о косяк.

— Ты ведь понимаешь, что тебя никуда не отпустят?

Улыбка промелькнула на моих губах. От резкого толчка в грудь Люмен отлетел и ударился о стену. А после я заглянул за дверной проем, намереваясь найти так необходимый меч. Но тот уже был приставлен к моему лицу.

— Не надо, Ари. Не делай глупостей.

— Герни, — поприветствовал я его, поднимая руки.

— Иди назад, — дернул он мечом, приставляя его затем к горлу.

Если Люмена обмануть еще можно попытаться, то книгария — никак.

Беловолосый в это время встал и отряхнулся. На его лице читалась злость, он со мной больше просто так разговаривать не станет. Люмен сделал пару шагов, чуть ли не рыча в голос.

— Успокойся, — остановил того Герни.

Я резко ушел влево, воспользовавшись моментом. Глупо и безнадежно. Против одного устоять еще есть шансы, против двоих — нет. На раны можно не обращать внимание, но до поры до времени. Что ж, все-таки я решил действовать.

Меч прошелся над моей головой. Я пригнулся, затем прыгнул между этими двумя, собираясь сразу же пуститься в бег. Но оба противника начали атаковать. Один попытался поставить подножку, второй — ухватиться за плечо. Меч прошелся возле моего лица. Драки не было, только удары и промахи. Моя изворотливость подводила — сказывалась рана в боку. Кулаки Люмена проходили мимо, иногда задевая стену, меч Герни со свистом рассекал воздух, все чаще и чаще разрезая одежду.

Мне хотелось убежать, но именно в той стороне, куда я сразу же прыгнул, был тупик. Чтобы пробраться к заветной свободе, необходимо увернуться от этих двоих и поменяться с ними местами.

— Ты вообще умеешь орудовать мечом? — злобно рыкнул Люмен.

Уж явно получше твоих кулаков.

Но в голос замечание не было сказано. Кажется, даже Герни подумал так же, задержав на нем взгляд.

Неожиданно я заметил мельтешение под ногами. Это было что-то сливающееся с местностью, оно словно спрыгнуло с моего сапога, такое маленькое и…

Снова удар, прошедший мимо. Мне хотелось радоваться, ведь они явно потеряли сноровку. Но в то же время это настораживало — могут просто заставить расслабиться, тогда-то и начать нормально сражаться. Хотя дракой это не назовешь.

Неожиданно мне вспомнился момент с Хавидом, с тем кентавром, которого так любила Кира. Она сперва смотрела, а в самый ответственный момент помешала своим криком. Еще были другие сражения, где мне снова доставалось из-за Ее несвоевременного появления.

Казалось, сейчас произойдет так же. Монстр просто обязана прийти, заступиться за своего Люмена, одной своей просьбой сковывая мои движение и причиняя вред. Я уворачивался и мысленно готовился.

Дыхание давно сбилось, но ежедневные тренировки давали о себе знать — протянуть некоторое время еще была возможность.

Но лучше не стоит!

Я отскочил от меча, развернулся, уходя от ударов Люмена. Мне пришлось пригнуться, чтобы сделать подсечку Герни и сразу же задеть ребра беловолосого. Те не ожидали. Затем двойной удар пришелся по старшему братцу, а с помощью ноги мне удалось откинуть дурацкое оружие.

— Хм, — издал книгарий и вскоре подскочил на ноги, становясь в боевую стойку.

Но поздно, я уже двигался к ступенькам, что вели к нужному мне выходу. Одна, вторая, пятая, последняя. Дневной свет разливался по полу из множества окон. Здесь было чисто и тепло. Шаг, и снова удар, только на этот раз в висок.

Рука ныла. Во время драки я не придавал значения ни кулакам, ни мечу. Теперь же место каждого соприкосновения их с моим телом давало о себе знать. Еще находясь где-то далеко, полностью погрузившись во тьму своего разума, я что-то слышал и чувствовал. Казалось, не осталось ни одного не поврежденного участка кожи. Там пульсировало, жгло, давило. На языке ощущался привкус металла.

Сперва был стон. Он повторился. Голова не держалась на плечах, как подвешенный шар качалась из стороны в сторону, падая то вперед, то назад. Еще один стон вырвался из груди.

— Может обратно его?

Мне не хотелось слышать больше этот голос. Лучше и вправду вновь погрузиться в темноту, где ничего нет — ни боли, ни желания его покалечить.

Я снова повел себя глупо. Но выбежать наверх и вовремя пригнуться никак не смог бы, слишком светло было в той комнате. После темного подвала сложно что-то различить, прищуривая глаза и стремясь как можно быстрее избавиться от погони.

— Пусть остается здесь.

— Нет, давай отнесем.

— Проголосуйте, — простонал я, но так до сих пор и не открыл глаза.

Комната кардинально отличалась от предыдущей. Здесь было тепло, пахло намного приятнее. Даже ничего не видя, мне стало понятно, что я нахожусь в спальне или гостиной. Глаза открывались, чтобы снова закрыться — слишком светло, и это болью отдавало в голове.

Рядом что-то происходило. Несколько шагов от меня, шуршание, потом стук. Посмотреть бы, но не могу.

— Я сказал — отведем, значит так и будет, — возмущенный голос Люмена.

Они голосовали. Ха!

— Герни, ты ведь подкинул идею насчет о’Охари? — снова встрял я.

Мар, срочно надо увидеть реакцию.

Я встряхнул головой и, прищурившись, все-таки открыл глаза, поднимая взгляд.

В комнате помимо меня находилось трое. С двумя я уже успел поздороваться, а вот с Драменом — нет. Очень уютная спальня на этот раз стала моим пристанищем. Теперь не надо было запоминать каждую выемку, полку, выступ — большое окно хорошо освещало все возможные участки, не давая ничему затаиться в темноте. Руки и ноги мои были связаны, прикреплены к стулу, который стоял в самом центре помещения.

В той битве я проиграл, но результаты ее слегка радовали. Теперь я знаю точно, что без труда справлюсь и с Люменом, и с Герни. Раньше просто не попадалось случая сразиться с ними.

На меня смотрели сразу все. Люмен злился, Драмен ничего не понимал, а Герни улыбался. Он сообразил, что его похвалили.

Появление книгария рядом с беловолосыми добавляло красок в общую картину событий. Ведь именно он интересовался Фичитхари, вычитывал, узнавал, хвастался полученной информацией. Доступа к этим данным у него нет, но вот у братьев — есть. С трудом верится, что они будут сидеть и что-то читать. Вот и пришлось поручить это дело другому, поманив вкусным лакомством — книгами.

Какие же все продажные.

А чем подкупили Киру? Что Ее привлекло в Люмене, заставило согласиться участвовать не только в убийстве харра, но и в предстоящей свадьбе?