Вернул ворона на место, заодно и узнал, что у него за хозяйка. Марина как раз в комнате была: лет под тридцать, светловолосая симпатичная женщина, с приятными глазу формами, которые удалось оценить, так как она была одета только в микроскопические шортики и топ на голое тело. Перебирала вещи и на возвращение своего питомца отреагировала радостной улыбкой.

— Налетался?..

Дальше я уже не стал смотреть и отпустил сознание ворона, оставив его наедине с хозяйкой.

— Двенадцать человек, — ответил на вопросительные взгляды собравшихся в комнате у Лисы и ожидающих пока я очнусь, — все незнакомые, кроме одного. Те, кто за нами следят, зашли в комнату, куда и остальные подтянулись, о чем–то переговорили. О чем не слышал — окна закрыты были. Но вот мой знакомец, похоже у них за старшего, — протянул задумчиво.

— Что за знакомец? — спросил Тихий, а остальные аж наклонились ко мне, блестя от любопытства глазами.

— После Сальска, помните Шельма рассказывала, что узнала одного из нападающих?

— Люди Шерхана с которым у вас конфликт вышел? — сразу вспомнила Лиса. — Этот тоже из его команды?

— Да. Узнал я его. Здоровяк, одет, как и тогда, в майку и камуфляжные штаны.

— А сколько у этого Шерхана людей? — спросил Корнет.

— Восемь человек тогда было. Но видать людей себе ещё набрал, раз в Сальске только одного знакомого увидели. И в этот раз только один из той его группы.

— Значит, как минимум ещё шесть человек может за пределами стаба нас поджидать? — быстро подсчитал Тихий.

— Вряд ли, — возразил ему. — Мы только вернулись, и никто не знает, что почти сразу же собираемся снова в рейд. Так что так они могут и месяц нас там ожидать, при этом в любой момент рискуют быть обнаруженными. Так что вряд ли. Похоже, что именно эти двенадцать человек и караулят нас.

— Двенадцать человек — это нормально, — осторожно откинулся в кресле Корнет, чтоб не развалить его. — Мы тоже не дети беззащитные, так что справимся.

— Справимся, — кинул согласно. — Поэтому действуем, как и запланировали: о рейде молчок, уведомим их перед самым нашим выходом. А потом устроим им теплую встречу и заодно порасспросим хорошенько: откуда они взялись и чего хотели. И да, Корнет, ты прав оказался, — посмотрел на него. — Ворона нужно будет обязательно найти себе, очень легко с ним управляться. Представляете, он сам принялся в тенях прятаться, как только понял, что следим за кем–то, а потом почти без моего участия за ними и следовал тайно. Очень умная и проворная птица оказалась.

— Как бы его ещё Пират не съел, а то приревнует, — хохотнул Катран.

Это он припомнил момент, когда мы на отдыхе в рейде птиц в клетку сажали. Так он тогда напротив них садился и начинал гипнотизировать, чем некоторых сильно нервировал. Да так, что потом их приходилось отпускать на волю, так как зацепиться за них сознанием уже не получалось. В голове сплошная паника и перебороть её не получалось, приходилось новых птиц искать.

— Подружим как–нибудь, — отмахнулся. — Что у нас по подготовке к рейду?

Ещё день мы делали вид, что никого не замечали. А в день выхода, полностью экипированный я зашёл в «Оазис» и убедившись, что эта четверка здесь присутствует — разыграли с Лисой представление, подключив к нему и Вику.

Скинул рюкзак и присел за стол недалеко от них и принялся за чай, который мне шустро принесли.

— Ну где ты пропала? — встретил этими словами Лису, которая также в полной экипировке спустилась вниз.

— Проблема небольшая была, в последний момент её обнаружила. Уже нормально всё.

Отставил кружку и поднявшись — закинул рюкзак за плечи, под всё больше обеспокоенными взглядами наблюдателей, которых краем глазом отслеживал.

— Шатун! Ты то мне и нужен! Вы надолго уходите? — и Вика вовремя появилась. — А то у нас опять вопросы возникли…

— Все вопросы к Комару, — перебил я её. — Нас как минимум неделю не будет!

— Но Шатун…

— Всё к Комару, — помахал ей рукой и направился к выходу.

«Какая актриса! Так огорчение сыграть».

— Удачи! — расстроенным голосом пожелала она нам.

Не успели выйти, как на пороге нас чуть не сбили. Эта четверка вслед за нами вылетела и в сторону своей гостиницы понеслась.

— Припекло то как, — фыркнула насмешливо Лиса, проводив их взглядом.

Сели в поджидающие нас «Мародеры», в которых уже все остальные находились и не теряя время сразу тронулись в путь. Хомяк и Каспер — механик, работает вместе с Хомяком в мехмастерских и которого он подрядил машины к ним на профилактику перегнать, — довезли нас до выхода и пожелав удачи, поехали к себе. Ну а мы без задержек покинули стаб и в темпе направились к виднеющемуся не так и далеко лесу, там нам будет легче с преследователями разобраться.

Но преследователи почему–то не спешили нас нагонять. Мы уже полукруг сделали вокруг стаба и вышли на маршрут, а их всё нет. Хоть из стаба они и выехали — это мы отследили прежде чем в лес углубиться. Но, как и говорилось, они не спешили нагонять и постоянно держались на расстоянии от нас. Походу у них действительно был сенсор и довольно сильный, так как мои попытки их засечь, ни разу не увенчались успехом.

Уже ближе к вечеру, подобрали себе место для ночевки, которое удобно оборонять и с которого пара удобных отходов было, на случай если нас все же прижмут. Пока остальные позиции готовили, я сумел довольно крупную сойку подцепить и на максимуме своего дара с помощью неё отслеживал подходы к нам.

Появились наконец.

— К бою! — отпустил сойку и сам занял отведенную мне позицию. Так как наши преследователи мудрить не стали, а прямиком на машинах в нашу сторону выдвинулись.

— Далеко они? — спросил Тихий, располагаясь на правом фланге чуть позади нас.

Там как раз начиналась удобная ложбина, и по ней удобно будет отходить в случае если не сдержим их, и в этом случае он прикроет наш отход. Как и Лиса, которая ещё дальше расположилась и прикрывала другое направление на случай отхода.

— Сейчас будут! На машинах в наглую прут.

Сначала мы их услышали, а потом в просвете между зарослями и сами три машины показались. Остановились веером метрах в ста пятидесяти от нас и сразу же открыли пулеметный огонь по нашим позициям.

Не успел выстелить, как пришлось за деревом в землю плотнее вжиматься.

«Сработанная команда. Сенсора своего с полуслова понимают» — накрыли они все наши позиции плотно.

Но вот громыхнул «Шайтан» Корнета и один пулемет сразу захлебнулся. Повернул голову влево…

— Катран — Шатуну! — принялся его по рации вызывать, так как на его позиции, которая мне с моего места хорошо видна была — не обнаружил Катрана сейчас.

Но нет, на месте.

— Ты когда умудрился окоп вырыть? — несмотря на то, что над головой пули свистели, не смог смешок сдержать.

Катран оказался на месте, только действительно в окопе, голова из которого после моего вызова и показалась. Ответил без всякой рации, так как не так и далеко от меня находился и не смотря на грохот пулемётов, слышно его было нормально.

— Не знаю, — растерянно ответил он в ответ. — Земля подо мной сама провалилась, — принялся он живчик хлебать.

— Заканчивай с живчиком и готовься. Я сейчас фантома в сторону пущу, уходи в невидимость и постарайся сенсора их привалить, как и планировали.

— Хорошо!

Сенсор у них сильный и мог бы насторожиться, если бы одного из нас не обнаружил. А так, под таким огнем, может и подумает, что они одного привалили, раз он исчез у него с его «радара».

Купились! Как только мой фантом выскочил из укрытия и пригибаясь кинулся бежать в сторону, то они сразу огонь на него перевели, дав возможность Катрану выскочить из своего самообразовавшегося окопа. И хоть нападавшие довольно быстро раскусили обман и снова принялись нас пулеметным огнем давить — Катрану этого времени хватило уйти в скрыт и выскочить из–под огня.

Как и мне хватило времени осмотреться: машины стояли с раскрытыми дверцами и возле них расположились наши преследователи, выцеливая нас из автоматов с коллиматорными прицелами и своим огнем прикрывая пулеметчиков. Одна машина вся в крови — Корнет постарался и пулеметчик, вернее то, что от него осталось после попадания тяжелой пули, на крыше валяется. Ещё два тела из прикрывающих автоматчиков возле других машин изломанными кучами лежат — Лиса работает.