Теперь оба они продвигались вперед на ощупь. А вела их Аврора, – вела, не испытывая ни малейших колебаний!

Вскоре они почувствовали дуновение ветерка, освежившего разгоряченные лица, а затем, примерно через двадцать шагов, показался луч света – сначала смутный и еле заметный, а потом все более яркий. Вот он уже целиком осветил мадемуазель де Невер, уверенно шедшую ему навстречу.

– Спасены! – воскликнул баск.

Цыганка поспешно прикрыла ему рот ладонью, но было поздно. Аврора пошатнулась, замерла на месте, а затем тяжко рухнула на землю. Флор устремилась к ней…

– Что вы наделали! – укоризненно бросила она. – Только я должна была разбудить ее. Ей теперь будет очень плохо, и она долго не придет в себя…

Но, увидев расстроенное лицо бедного юноши, Флор сжа­лилась над ним и заговорила о другом.

– Есть ли здесь какое-нибудь жилье поблизости? – спросила она. – Идите туда скорей и принесите вина, на ху­дой конец просто воды. И постарайтесь раздобыть для нее ло­шадь. Идти она не сможет…

Антонио Лаго безнадежно махнул рукой.

– Если мы не можем сразу двинуться в путь, – сказал он, – то лучше переждать здесь до вечера… Уже рассвело, и в долине невозможно спрятаться от преследователей. Нас обязательно заметят. Оставайтесь пока здесь, а я пойду за водой и принесу чего-нибудь поесть…

– Только возвращайтесь быстрее! Это надежное место?

– Да, если, конечно, никто не пошел следом за нами по подземному ходу. Но это невозможно… Никто не видел, как мы вошли туда.

– В таком случае, мы останемся здесь… Когда вы приде­те?

– Самое большое через полчаса… Придется переждать, хотя я предпочел бы поскорее уйти отсюда… Но ничего не по­делаешь!

С этими словами баск исчез, и Флор, слишком занятая подругой, даже не обратила внимания, каким образом это про­изошло.

Глаза мадемуазель де Невер были по-прежнему широко от­крыты. Однако она лежала без движения, словно заледенев. Если бы грудь ее не вздымалась, она походила бы на мертвую.

Цыганка встала перед ней на колени и вновь устремила свой взор в ее глаза, как сделала это в подземелье, усыпляя ее.

Нашептывая какие-то странные слова, она стала легко во­дить пальцами по лбу и вискам подруги, на несколько секунд задерживаясь на ее веках, а затем положила руки на грудь. Некогда ей уже доводилось – при других обстоятельствах – помогать старой колдунье с горы Баладрон, и она знала, каки­ми словами нужно вызывать, а какими прогонять сон.

Теперь ее задача осложнялась из-за неловкого вмешательст­ва баска. Глубокая складка прорезала лоб доньи Крус.

– Проснись! – сказала она вдруг. – Я так хочу!

Веки на мраморном лице вздрогнули, Аврора, зевнув, села и с изумлением осмотрелась. Было видно, что она не вполне понимает, как оказалась здесь.

– Где мы? – недоуменно спросила она. Флор бросилась ей на шею.

– Спасены! – воскликнула она. – Мы спасены, дорогая Аврора! Это надежное место, и мы здесь в безопасности! Ни­кто нас не потревожит…

– Я чувствую большую слабость, – прошептала девуш­ка. – Кто же привел нас сюда?

– Антонио Лаго, брат Хасинты…

– Да, да… Теперь я припоминаю…

Она провела рукой по лбу, будто желая отогнать какую-то неприятную мысль.

– А где же он теперь? – спросила она.

– Недалеко отсюда. Пошел за водой и за едой для нас. Тебе особенно нужно подкрепиться… Мужайся, дорогая сест­ренка! Гонзага не найдет нас здесь!

– Гонзага?

Она задумалась, напряженно что-то припоминая, но усилие ее оказалось тщетным.

Однако это не ускользнуло от Флор, и она слегка нахму­рилась. Ей сразу же пришли на ум слова Авроры в подзе­мелье, в начале экстатического припадка.

«Неужели то было видение? – подумала она. – Но нет, бодрствующие ничего не должны помнить из виденного во сне – это закон цыганского колдовства! А вдруг она все же вспомнит? Надо попробовать еще раз навести ее на эту мысль…»

И вслух она сказала:

– Совсем недавно тебе показалось, что принц гонится за нами со всей своей бандой. Наверное, это была обыкновенная галлюцинация, и виной тому твои расстроенные нервы… Я, на­пример, ничего такого не видела…

– Боже сохрани! – прошептала мадемуазель де Невер, вздрогнув всем телом. – Только не это!

Они уже десять минут сидели рядышком, переговариваясь и время от времени утирая слезы радости, как вдруг донья Крус одним прыжком вскочила на ноги и стала напряженно прислушиваться.

– Что с тобой? – спросила удивленная Аврора.

– Ничего… Мне показалось…

– Что? Да, теперь я тоже слышу! – воскликнула Авро­ра с ужасом. – Флор, я слышу голоса!

В своем возбужденном состоянии она улавливала даже са­мые слабые звуки, превосходя остротой восприятия свою под­ругу.

– Может быть, это просто посыпались камешки? – по­пыталась успокоить ее донья Крус, хотя сама не слишком вери­ла своим словам.

– Нет, нет, это не камешки! Я слышу… Ошибки быть не может! Кто-то переговаривается в подземелье!

Девушки боязливо прижались друг к другу.

– Ты можешь идти? – успела спросить Флор. – Еще есть время.

– Думаю, что нет, но я попробую…

Мадемуазель де Невер с трудом приподнялась, но тут же упала вновь.

– Ты видишь… Это невозможно!

Теперь голоса слышались вполне отчетливо: кто-то шел по подземному ходу.

Внезапно Аврора узнала голос Монтобера.

– Мы погибли! – вскричала она и выпрямилась, делая усилие над собой, чтобы не потерять сознания.

В этот момент появился Монтобер, Таранн и Носе. Каж­дый из них держал в одной руке обнаженную шпагу, а в дру­гой – зажженный факел. Увидев девушек, они испустили торжествующий вопль.

– Они здесь! – закричал Монтобер, оборачиваясь на­зад. – Клянусь крестом Господним! Мы успели в самый раз!

Тем не менее трое преследователей не сразу бросились вперед, а выстроились в одну линию, выставив вперед шпаги… Они ожидали появления Лагардера и готовились к неравному бою – еще бы, ведь их было всего лишь трое!

– С вами никого нет, милые дамы? – осведомился Носе.

Донья Крус стояла, скрестив руки на груди. Глаза ее свер­кали, и, если бы у нее была в руках рапира, она сама встала бы на защиту мадемуазель де Невер.

– Трусы! – презрительно бросила она.

Но храбрецы только расхохотались… Их страх мгновенно исчез. Конечно, Лагардера не было здесь, в противном случае донье Крус незачем было бы прибегать к оскорблениям.

А теперь мы должны вернуться немного назад, чтобы по­нять, каким образом подручным принца Гонзага удалось обна­ружить подземный ход.

Когда Пейроля наконец привели в чувство, он поспешил уведомить своего господина обо всем, что происходило в саду.

– Там есть подземный ход, – сказал он. – Туда они и скрылись… Пусть меня возьмут под руки, и я покажу вам это место… Но боюсь, что мы уже опоздали!

– Нет, мы еще можем успеть! – вскричал Гонзага. – Берите шпаги и идем туда… Через два часа мы должны быть по ту сторону границы – и не одни, а с нашей добычей… На­деюсь, никто не против поохотиться?

Разумеется, все эти дворяне и финансисты не возражали против охоты на беззащитных женщин. Впрочем, они были го­товы на все ради человека, который осыпал их золотом и ода­рил титулами во Франции, а теперь обещал им блестящую будущность в Испании.

– Надо торопиться, – со стоном сказал Пейроль, – они могли уйти далеко…

Он с трудом поднялся, и десять рук потянулись, чтобы поддержать его.

Хасинта же безмолвно стояла в углу. Она думала, что бра­ту и обеим девушкам ничего не угрожает. Прошло слишком много времени, и ей можно было не опасаться разоблачений интенданта.

«Ступай, миленький, – говорила она про себя. – Изряд­но же тебе досталось! А все ради чего? Эта тайна теперь не­многого стоит. Подумаешь, нашел вход в подземелье! Те, кто прошли потайным ходом, давно уже в безопасности, и тебе до них не добраться».

Она положила руки на стол и склонила на них голову, при­творяясь, что дремлет. В таком положении она могла слушать разговор, не боясь выдать свои подлинные чувства.