— Она работа.

— Да ладно тебе! — не поверил Морено. — Будь это так, ты бы передал ее ищейкам и уехал. Что тебя здесь держит?

— Хочу сам все выяснить. К тому же я давно не отдыхал. Пожалуй, задержусь здесь. Кстати, подкинешь меня?

— Куда?

— Я снял коттедж за городом. И нужно заехать в прокат машин.

— Зачем? Только скажи — и тебе предоставят транспорт с водителем.

— А также будут отслеживать каждый мой шаг, — усмехнулся Богдан.

— Что помешает поставить следилку на твою машину?

— Если я найду, им не поздоровится. Одно дело отслеживать свою машину, а совсем иное — установить наблюдение именно за мной.

Кристоф понимающе усмехнулся, уловив тонкость. Соваться к Палачу сумасшедших нет.

Не знаю, как я пережила этот день. Алекс не могла говорить ни о чем другом, кроме приглашения Богдана. Насколько я поняла с ее слов, он зовет нас на выходные в загородный дом. Только в субботу вечером состоится ужин для партнеров по бизнесу, и это Саша решила, что будет там присутствовать в качестве его девушки и чуть ли не хозяйки вечера. Лично я не понимала, с какой стати мне туда ехать, да еще и с ночевкой?! Сама же Сашка хоть и волновалась, но горела от нетерпения, все распланировав. Мало того, что все уши прожужжала на переменах между парами, так и после их окончания буквально достала предстоящей поездкой.

— Как же хорошо, что твои родители завтра улетают! — радостно щебетала она. — Я скажу бабуле, что у нас завал по учебе, и уйду к тебе с ночевкой. Мы завтра отвезем твоих в аэропорт и можем ехать к Богдану.

— Саша, я тебе в сотый раз говорю, что не хочу никуда ехать. У меня ученики завтра!

— Подумаешь, отменишь один раз занятия, — отмахнулась она.

— Мне сейчас деньги нужны на новый телефон! — еле сдерживая раздражение, напомнила я.

— Не понимаю, как ты могла его потерять, — в голосе прозвучало искреннее сочувствие, и я тут же раскаялась в своей злости.

— Сама не знаю. Последний раз говорила по нему в магазине. Кристоф звонил. Мы немного поболтали, и я точно помню, что сунула мобильник в карман пальто. Когда пришла домой, его уже не было.

Обидно до слез! Симку я уже восстановила, чего не скажешь о контактах и фотографиях. Ведь хотела перекачать на комп, но все руки не доходили. Да еще хожу сейчас с допотопным телефоном, который и из сумки достать стыдно. Я даже звук выключила, пока в институте была, чтобы не позориться. Просить родителей помочь с покупкой нового стыдно. Они сейчас едут отдыхать, и им самим деньги нужны. А теперь еще Сашка просит меня отменить занятия!

— Кстати, о Кристофе…

Мы уже вышли из института, и Саша, прищурив глаза, посмотрела вперед.

— Кажется, тебя встречают.

— Где? — завертела я головой.

Действительно, он. Дожидается возле джипа, притягивая к себе любопытные взгляды. Неожиданно.

На неделе мы виделись с ними. Один раз посидели в кафе за чашкой кофе, а второй — в ресторане пообедали. У них дела, у нас учеба, так совпало, что были в одном районе. Кристоф звонил мне вечерами, и мы болтали о разной ерунде, подтягивая мой испанский.

Упс! С потерей телефона я совсем забыла о своем нейтив-спикере. Пока шли, полезла в сумку, доставая свой позорный сотовый, и увидела три пропущенных вызова от него. Подняв голову, натолкнулась на красноречивый взгляд Кристофа.

— Жаль, что он без Богдана, — тихо вздохнула Саша.

— Привет! — поздоровалась первой, когда мы подошли.

— Я два дня не могу тебе дозвониться, а сегодня ты не берешь трубку. Я тебя чем-то обидел?

— Кристина потеряла телефон, — встала на защиту подруга.

Взгляд Кристофа скользнул на мою сумку, и он приподнял бровь. Конечно, видел же, как я смотрела звонки.

— Я только вчера восстановила сим-карту. Нашла дома старый сотовый, был на зарядке. — Нехотя я полезла в сумку и продемонстрировала его. Пусть Кристоф просто знакомый и я не обязана перед ним отчитываться, но все же неудобно перед человеком. — Извини. Только сейчас увидела, что ты звонил. Мы были на лекциях, и я отключила звук.

Кристоф оттаял на глазах, и взгляд потеплел.

— Между прочим, это частично твоя вина! — стала давить на совесть Сашка. — Кристина последний разговорила с тобой и положила телефон в карман. После чего он пропал.

— Тогда я просто обязан купить тебе новый! — тут же отозвался Кристоф. — Поехали в салон, выберешь себе модель.

Саша победно взглянула на меня, но я покачала головой, возмутившись:

— С ума сошел?! Ты мне ничего не должен.

— Крис, — заикнулась подруга, чтобы я образумилась, но в ответ сделала ей страшные глаза, чтобы даже и не думала продолжать.

— И все же я настаиваю. Позволь сделать тебе подарок.

Я удивилась такому энтузиазму. Интересно, он всем малознакомым людям телефоны покупает?

— Кристоф, нет! Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы я принимала настолько дорогие подарки. Давайте закроем эту тему.

— Крис, вот от телефона отказываешься, но сама собираешься работать на выходных, зарабатывая на новый, — тоскливо вздохнула Сашка и сдала меня, жалуясь испанцу: — Она не хочет ехать со мной к Богдану.

— Меня не приглашали, — отбрыкивалась я.

— Кристина, это из-за того, что до тебя невозможно было дозвониться. Я думал, что Алекс передала тебе приглашение. Если хочешь, Богдан лично позвонит. Я как раз приехал, чтобы договориться, во сколько завтра за вами заехать.

И тут только до меня дошло, что он тоже будет. Просто со всеми разговорами Саши о Богдане это как-то ускользнуло от моего внимания. Если честно, желания ехать стало еще меньше. Не то чтобы мне совсем не нравился Кристоф, но вполне устраивали наши разговоры по телефону, сближаться с ним я не хотела.

— Предлагаю перенести переговоры в более удобное место. Составьте мне компанию за обедом. И предупреждаю, отказа я не приму! — улыбнулся Кристоф, открывая переднюю дверцу джипа. Я бы лучше села назад с Сашей, но не стала спорить по мелочам, собираясь поберечь силы для главного.

К сожалению, зря. В ресторане они вдвоем насели на меня. Пришлось при них звонить ученикам и, извиняясь, переносить занятия на сегодняшний вечер вместо субботы.

Ехать завтра все же решили на моей машине. Родителей в любом случае в аэропорт везти, и если возвращаться обратно домой, то только потеряем время. Кристоф скинул Алекс адрес коттеджа, и она загрузила маршрут. Воодушевленный победой, испанец попытался меня и на покупку телефона уговорить, но тут уж я была непреклонна. Это уже совсем край! Принимать подарки от мужчины, с которым я не встречаюсь, не могу. Не хочу быть обязанной.

Кристоф подвез нас домой, и, немного раздраженная, что меня все же уговорили, я быстро с ним распрощалась. Не было печали! Теперь придется думать, что с собой взять, что надеть, и при этом не вызвать подозрений у родителей. Ведь им толком не объяснишь, куда и зачем собираюсь, только волноваться лишний раз будут. Да еще вечер плотно забит уроками.

Не прошло и часа, как позвонила Сашка, жалуясь на Аделаиду Стефановну.

— Она совсем с ума сошла! Представляешь, обвинила меня, что я лазила в ее вещах, а когда я поклялась, что только недавно пришла из института, пошла проверять свои драгоценности.

— Все в порядке?

— Нет. Говорит, что ничего не исчезло, но лежит не на своих местах. Тамара ей тоже поддакивает. У нее ручка сковороды в шкафу не в ту сторону смотрит и банки с крупой сдвинуты. Слушай, может, это поветрие? Или осеннее обострение? Можно подумать, кто-то пришел, подвигал банки с крупой, потрогал сковородку, но передумал готовить и пошел к бабуле перебирать ее драгоценности. Бред!

— Точно ничего не исчезло? — забеспокоилась я.

— Крис, будь это воры, разве бы они оставили картины и украшения? — устало произнесла Алекс. Наверное, дома уж совсем напряженная атмосфера… Но тут голос ее повеселел: — Зато у меня есть веский повод завтра уйти к тебе на целый день с ночевкой. Как я рада, что сбегу из этого бедлама!