— Оль, видимо, тебя серьезно допекли.

— Ой, отстань, — отмахнулась она.

— Работай, как обычно работаешь. Даже если я с этим человеком дальше сотрудничество не продолжу, то всё равно помоги.

— Хорошо.

— Спасибо тебе.

— Да пока не за что, — снова махнула она рукой.

— Оль, а ты давно отдыхала?

— Недавно у тебя дома сидела и сидела. Наотдыхалась по самое не могу.

— А нормально? Выбраться куда-нибудь? Море там.

— Ну…

Она честно задумалась, но я и так знал ответ. Последний раз был… Так давно, что никто и не вспомнит.

— Я позабочусь об этом. Готовь чемоданы.

— Нет! — возмутилась женщина. — Сейчас не до этого!

— Я тебя давно знаю и вижу, что ты устала.

— А сам-то? Когда последний раз отдыхал?

— После свадьбы.

— Сомнительный у тебя отдых вышел. Сначала виллу взорвали, потом с морским чудовищем бился.

— Думаю, твой отдых спокойнее пройдет. Да и разве ты не хочешь, чтобы Кир у моря время провёл?

— По больному бьешь.

— Знаю. Я позабочусь о вопросе. Правда, сейчас зима подкрадывается, но мы придумаем что-нибудь.

Ольга закатила глаза, но ничего не ответила. Всё же она разумная женщина.

Последний разговор с Гвоздевой неожиданно перерос во что-то большее, чем чей-то отдельный отдых. Началось всё с Кати. Так уж сложилось, что в последнее время я полюбил скидывать дела на кого-то другого. Если это было что-то конкретное, и у меня уже имелся человек, который мог это сделать, задача поручалась ему. Если же это было что-то абстрактное, то сначала я обсуждал все с женой.

— Отпуск? — задумалась Катя, когда мы ужинали вечером. — А это хорошая идея.

— Да, а то Ольга что-то забегалась. Не помешает после пережитого скинуть напряжение.

— Вот именно! — выставила Катя вилку в мою сторону. — Не помешает. Нам всем.

— Ну нет, — понял я, к чему она клонит.

— Да-да, — закивала она и улыбнулась. — Я подумаю, как это лучше организовать. Ни о чём не беспокойся.

— Мне главное — вопрос безопасности решить.

— Разберемся.

Разобрались, несмотря на весь мой скептицизм. Катя поговорила с мамой на следующий день, та подумала, рассказала ей про кое-какие планы, это дошло до князя, он тоже задумался, и…

В итоге так вышло, что решили ехать всем скопом. Имелось в виду, что будут Медведевы, Соколовы, Гвоздевы и много кто ещё.

— Дядя решил устроить большие переговоры или смотрины, уж сам думай, как это называть, — сообщила Катя через пару дней.

— Так… — протянул я, подозревая, что ввязался во что-то нехорошее. — А подробности? Смотрины — это вроде знакомство с женихом. Кто невеста?

— Ты, конечно же, — хихикнула супруга. — Сейчас дядя ведет активные переговоры с немцами и китайцами. Один из ключевых вопросов — это открытие стационарных проходов. О технологии много кто узнать успел, а нужным людям показали вживую.

О том, что нечто подобное произойдет, я знал, но подробностей не слышал. Не потому что их от меня скрывали, а потому что сам ими не интересовался. Заскакивал каждый день к самим порталам, снимал данные, анализировал их и дальше делами занимался. Иногда что-то докручивал и подправлял. А какие там события вокруг происходят… Не интересовало меня это, другим голова была занята.

Но спешит князь, ох спешит. По моим прикидкам, технологию, чтобы её массово применять, можно будет запускать через год-два. Пока это работает, потому что объёмы маленькие, и я могу за всем следить. Надо срочно отдел обслуживания формировать. Когда бы ещё время на это найти.

— Собственно, — продолжила Катя, — дядя решил совместить приятное с полезным. Встретимся на азиатском курорте, у них сейчас теплее, чем в наших краях. Пообщаемся вживую. На тебя тоже хотят посмотреть, как на главного изобретателя. Охрана там будет по высшему разряду, так что Гвоздевым будет не о чем волноваться.

— Не уверен, что им будет комфортно в таком окружении. Там ведь не простые люди соберутся.

— И что? — посмотрела на меня Катя. — Твоя Ольга — одна из сильнейших целительниц. Которая неожиданным образом выросла в силе, хотя до этого ничего такого не показывала, — жена подмигнула мне, давая понять, что некоторые тайны вовсе не тайны. — Да и остальные целители, что в вашем центре работают, тоже чуть в силе прибавили…

— И об этом тебе сказала…

— Мама. Что ты хотел, за тобой присматривают и каждый шаг фиксируют.

— Ожидаемо. Только я не понял, как это должно обеспечить комфорт самим Гвоздевым.

— Как по мне, всё очевидно. Уверена, Ольга и дальше будет расти в силе. А потом под её руководством появится несколько десятков целителей, тоже сильных. Аристократы не очень их ценят, но тут какое дело. Причина-то не в отсутствии пользы, а в том, что сильных целителей мало, и аристократам они редко что могут предложить. А так, кто знает, чему твоя Ольга научится, и какие ей грани откроются.

— Воу-воу, — выставил я руки перед собой. — Если бы ты не была моей женой, я бы сейчас сильно напрягся.

— Меня хорошо учили, — улыбнулась Катя и пожала плечами. — Некоторые шаги довольно легко предсказать, и это доступно не только мне. Уверена, многие очень внимательно за тобой следят. А что касается Гвоздевых… Пусть Ольга привыкает общаться с сильными мира сего. Рано или поздно ей предстоит с этим столкнуться по полной.

— Возможно. Ладно, если им не будут досаждать, наверное, это хороший вариант.

— Смешной ты. Твои друзья могут попасть в место, где будет отдыхать правитель страны, а ты беспокоишься об их комфорте. Многие бы руку отдали, а то и две, чтобы просто рядом постоять.

— Ерунда это всё. Если бы я хотел развить связи Ольги, этим бы и занялся. Сейчас же я хочу организовать им отдых.

— Будет им отдых, не переживай. Наш комфорт я возьму на себя, тебе ни о чем беспокоиться не надо. Кроме своих штучек, разумеется.

Катя знала волшебные слова, которые любую идею делали в моих глазах интереснее. Взять быт на себя. Вот и всё, что нужно, чтобы я расслабился и меньше парился о всяких вещах, не связанных с алхимией.

— Тогда жду деталей, когда и куда отправляемся.

— Пара дней уйдет на согласование, а там я расскажу тебе подробности. Когда пойдем по магазинам?

— По магазинам? — напрягся я.

— Конечно! Мне нужны новые купальники! А ещё сделаешь украшения? Надо же имидж жены артефактора поддерживать!

— Ох…

Отдых, ага, конечно же. Прям чую, что отдохну по самое не могу.

— Ладно, ладно, купальник сама выберу. С Софией схожу.

— Она тоже будет?

— Да, их семья участвует в проекте.

— Хорошо.

Давненько её не видел. Месяца три как. Последний раз — на свадьбе. Всего три месяца, а ощущение, будто сто лет назад. Высокий темп жизни набрал, однако.

***

В назначенный день, а долго тянуть с отдыхом не стали и выбрали конец второй недели декабря, Катя переместилась в место отдыха, вернулась за мной, я поставил там маяк и дальше сам переправил Гвоздевых.

То, как они собирались, — отдельная история. Один чемодан для Ольги меня не удивил. Маленькая сумка для Сергея тоже. Коляска и ещё один большой чемодан для Кира — вот, что странно.

— Неужели ребенку нужно так много вещей? — спросил я, когда Кир отвлекся и любовался открывшимся пейзажем.

— Ты не представляешь, сколько, — ответила Ольга.

Сейчас она была одета в легкое платье, босоножки, а на лице сверкали темные очки. Абсолютно не вариант в таком выйти на улицу в столице, зато здесь — самое то.

Попали мы на задний двор просторной виллы, рассчитанной… На самом деле я не знал, но того, что открылось взору, хватало для уверенности, что двумя семьями поместимся, а при желании даже не встретимся.

— Пойдемте, что ли, — позвал я за собой. — Кир, а ты плавал когда-нибудь в океане?

— Океане? — заинтересовался мальчик.

Я увёл Кира за собой, Гвоздевы пошли за нами. Там и Катя вышла встречать. Она уже успела осмотреться, но не полностью. Встретила нас также и прислуга, которая дом и показала. Два крыла, левое и правое, плюс гостевые комнаты. Одно крыло для нас с женой, второе для Гвоздевых. Первое впечатление оказалось верным, здесь и правда хватит места, чтобы потеряться.