Было что-то в этой неутраченной простоте. Что-то, что мне очень нравилось.

Колдун вернулся спустя полчаса. Принес целый поднос, нагруженный едой. Разместил его на столике. Но уходить не спешил, как и притрагиваться к еде.

– Ты это все мне притащил? – удивилась я, заметив последнее.

– А что? – пожал плечами он. – По своей сестре знаю, что, когда женщина голодная, лучше как можно скорее ее накормить.

– Так у тебя еще и сестра есть, – хмыкнула я, впиваясь в румяный бок яблочного пирожка.

Что-то в его словах про сытую женщину, конечно, было, но признавать я это вслух не стала.

– У меня довольно большая семья, – с легкой улыбкой произнес он. – Несмотря на то, что мои родители некроманты.

Я аж поперхнулась.

Крошечка не в то горло пошла.

– Кхе! Некроманты?!

– Да, – Джереми посмотрел на меня. – И мама, и отец. У отца идея была создать династию. Брат вон послушался его и тоже себе некроманту в жены нашел.

– Но… ты ведь не некромант, – ошарашенно прошептала я.

– Как оказалось, случаются осечки, – пожал он плечами так, будто это ничего не значило.

А я, кажется, нашла причину, по которой не ощущала его эмоций. Вон у миссис Тейт тоже какая-то глухая стена на чувствах стояла. Вполне возможно, мой дар на некромантов не работает. Но ведь он… не некромант.

Все, я запуталась.

– Я родился пустышкой, – ответил он на мой мысленный вопрос. – Ты знала, что дети некромантов умирают через несколько минут после того, как родятся? Потом воскресают. Это что-то вроде ложной смерти. Я не умер.

Вот такого откровения за ужином я вообще никак не ожидала. Так и замерла с половиной яблочного пирожка в руке, ошарашенно глядя на разоткровенничавшегося колдуна.

– Где-то к десяти годам у меня проснулся самый обычный магический дар. Так у двух некромантов родился простой колдун. Видимо, смерти я не особо приглянулся в качестве последователя.

Он пожал плечами и все же сцапал с подноса персик.

– Кхм, спасибо, что поделился, – откашлявшись, произнесла я.

– Ну, так-то я о своей семье мало что рассказывал, вот и случился казус. Ты прости за это.

Ну все, я растаяла!

Как тут можно не простить.

А Джереми сделал вид, что вообще ничего не произошло. И заговорил о какой-то ерунде. Разговор полился сам собой. Я даже не сразу заметила, как перевалило за полночь. А мы продолжали говорить о всякой ерунде, как простые колдун и ведьма.

– Завтра рабочий день.

И все же все хорошее имеет привычку заканчиваться.

– К сожалению, – подтвердила я, вытянув затекшие ноги.

– Мое приглашение все еще в силе, – проговорил он, поднимаясь. – Можешь собрать вещи и поехать сейчас в мой дом. Там точно безопасно.

– Конечно! – фыркнула я. – Кто в здравом уме в логово некромантов полезет!

Джереми усмехнулся и вопросительно поднял брови, дожидаясь ответа. Но я не могла махнуть рукой на все условности и покачала головой:

– Спасибо, но нет. И спасибо, что накормил.

– Я знал, что это спасет ситуацию, – отшутился он.

Мы перебросились еще несколькими незначительными фразами. И застыли друг напротив друга, будто боясь нарушить возникшую в комнате атмосферу.

Не знаю, кто сделал первый шаг. Может быть, это даже было одновременно.

Его губы нашли мои. Руки обвились вокруг талии.

Я подалась вперед, выгибаясь и углубляя наш поцелуй. Который от нежного и нерешительного резко стал страстным и срывающим крышу.

Цепляясь за Джереми, будто тону. Я целовала так, будто мне не хватало воздуха. Будто без него умру.

– Если мы не остановимся, – прошептал колдун, спускаясь поцелуями по шее к ключице, – я за себя не ручаюсь.

– Не ручайся, – усмехнулась я, закрывая глаза и полностью растворяясь в чувствах.

И пусть я не могла уловить его эмоции. Я могла почувствовать их в касаниях. Во взглядах. Во вздохах.

И это будоражило. Это сводило с ума.

Халат распахнулся, щелкнул отлетающий в сторону ремень. А кровать скрипнула под весом двух тел.

Джереми пытался меня целовать, когда я потянулась к краям его рубашки, стягивая лишний предмет. Заскользила пальцами по мышцам пресса и остановилась у линии волос, что тянулись от пупка и скрывались за краем уже расстегнутых брюк.

Бросила коварный взгляд на мужчину снизу вверх и, наклонившись, прикусила кожу над бедренной косточкой.

Охнув, колдун навалился сверху, вклинившись между моими ногами и прижал к кровати весом своего тела.

Перехватив руки, он прижал их к подушке над головой, а сам спустился к груди, продолжая осыпать кожу поцелуями. Вторая рука скользнула ниже, а меня выгнуло дугой от наслаждения. С губ сорвался стон.

За ним еще один.

Третий Джереми поймал губами. И первый раз двинул бедрами.

За ним второй. Третий.

Я запрокинула голову, полностью растворяясь в той страсти, что захватила нас. Подаваясь вперед, чтобы усилить ощущения. И уже даже не пытаясь сдерживать стоны.

– После этого ты просто обязана познакомиться с мой семьей, – насмешливо произнес колдун, наматывая мой локон на палец.

Мы лежали в кровати. Успели отдышаться, вдоволь нацеловаться. И вновь отдышаться.

– Звучит как шантаж, – пожаловалась я, потянувшись.

Меня сграбастали в объятия и, заглянув в глаза, медленно произнесли:

– А если…

Поцелуй в шею.

– Так…

Прикосновение языком к ключице.

– И есть…

Заключающий поцелуй под ребрами.

– Тогда тебе придется шантажировать меня очень долго, – рассмеялась я, вывернувшись из его рук.

– Думаю, я справлюсь, – серьезно заявил колдун. – Но сейчас уверен, что тебе стоит поспать.

– Но…

Он не дал мне и слова сказать. Накрыл одеялом и прижал к груди, не спеша уходить. Я замерла, прислушиваясь к громкому стуку сердца. И через какое-то время все же уснула. С улыбкой ну губах.

Думала, что утром проснусь уже одна. Но ошиблась.

Джереми никуда не ушел. Нет, ну как, он уходил. И даже успел вернуться с двумя стаканами бодрящего отвара. Последний был очень даже кстати. Потому что я чувствовала себя настолько невыспавшейся, что готова была нырнуть в подушки повторно.

– Спасибо, – вяло протянула я, забирая из рук колдуна горячий стакан. – Как хорошо, что отсюда до работы рукой подать. Не опоздаю.

– Ты не обязана не опаздывать, – хмыкнул он. – Покровительство королевских дознавателей делает свое дело. И Деф ничего против сказать не сможет.

– Это не повод этим пользоваться, – буркнула я. И начала собираться.

Джереми уже был одет, умыт и причесан. И выглядел настолько бодрым, что это даже раздражало. Но стоило только чуть дольше задержать взгляд на мужчине, как перед внутренним взором вставало все то, что происходило прошлой ночью.

И щеки обдавало жаром запоздалого смущения.

Гостиный двор мы покинули вместе. Только мистер Тейт отправился в башню, а я в уже полюбившееся мне агентство. Которое встретило шумом и возмущениями.

– Что значит, королевские дознаватели забирают у нас дело? – ревел Кит, когда я переступила порог.

– Приказ свыше, – тише колдуна отвечал оборотень, но и его недовольство я улавливала очень отчетливо.

– Да они не имеют права!

– Что я пропустила? – а вот мой голос прозвучал как-то слишком звонко и радостно.

– Де-е-ело мистера «О» изъя-а-али, – протянул в привычной манере Таре.

– Так это же хорошо, – попыталась я сгладить углы, переводя взгляд с одного дознавателя на другого, особенно после того, что узнала. – Мы показали себя отлично. Нашли преступника. А с нас еще и висяк сняли. Рейтинг подрастет.

– Он бы подрос, если бы мы раскрыли дело полностью! Еще как подрос бы!

– Мистер Бодоюн, мы ничего с этим уже не можем сделать, – попытался утихомирить колдуна оборотень.

– Вы видели?! Видели?! – в кабинет ворвался взъерошенный Грегори, размахивая какой-то бумажкой. – Дана! Почему ты не говорила?! Это же кошмарно!