— Да… я даже не спросила, как его зовут.

— Он просил извиниться за неудобства и уже ушел. Ты, кстати, можешь его еще догнать, если поторопишься. Он пять минут как вышел. И иди, работай. Животное не будет ждать, пока ты уладишь свои любовные дела, — и Ренат хитро улыбнулся девушке и подмигнул, тем самым, вызвав румянец смущения на ее щеках.

— Ой, простите, — и девушка быстро выбежала из его кабинета.

Черт, еще этого не хватало. Но если он не назвал свое имя, может, и не собирался продолжать эти отношения, иначе это грозит большими неприятностями. Ренат задумался, а из кладовки донесся стон и слабое рычание.

Препарат, что он подмешал оборотню в воду, угнетает его человеческий ген, усиливая животный. Если постоянно давать его, то через месяц он станет просто тигром и забудет свою людскую сущность.

Теперь осталось подождать, когда к нему придет Полок, в том, что он непременно придет, Ренат даже не сомневался. Осталось еще схватить сына Игоря и можно требовать все, что угодно, например, силу и кровь самого Стауруса. Несколько часов назад, он получил донесение от надежного… вампира, что Стаурус уже в этом мире и даже встречался с Игорем. Что ж пора приступать ко второй части плана.

— Эх, Алексис, Алексис, если бы ты хоть иногда прислушивался ко мне и хоть немного доверял, мы бы такое с тобой смогли провернуть в этом мире. Но ничего теперь я сделаю все сам! — Ренат засмеялся, и ему в ответ раздалось еле слышное рычание.

А тем временем, молодая девушка бегала по территории зоопарка, пытаясь отыскать высокого черноволосого парня в черной куртке и бандане.

Когда ее поиски ничего не дали, она вернулась к своей прерванной работе, все время, вспоминая его теплую улыбку и безумно синие глаза, которые, когда он злился, становились почти черными.

К вечеру, сильно устав, она вышла из здания и достала свой мобильный телефон. Зверя еще так и не привезли, а это означает, что она должна еще остаться на рабочем месте, чтобы проследить за его устройством.

— Юлька, ты, почему домой не едешь? Где ты? — раздалось в трубке.

— Оль, я еще на работе. Передашь родителям, что у меня ночная, — голос девушки был уставшим.

— Что-то случилось? — встревожилась ее собеседница.

— Да нет, сестренка, просто тигра должны привезти, так вот я жду тут, — девушка присела на одну из пустующих лавочек.

Зоопарк уже несколько часов как опустел, и не осталось ни одного посетителя, да и большая часть работников, тоже разошлась по домам. Остались только ночные смотрители и кое-кто из охраны, да вот еще она.

— Опять тигра, сколько можно. По-моему у нас в зоопарке одни тигры скоро и будут.

— А этот особенный — белый.

— Правда? Тогда понятно. Хорошо я передам маме, что ты до завтра на работе. А чего такая грустная?

— Оль, не спрашивай. Встретила сегодня парня, и даже имя не спросила, не то, чтобы телефон. Он мне так помог, а я спасибо не успела сказать.

— А поподробнее? — заинтересовалась ее собеседница.

— Оль, давай завтра, ладно. А то я уже еле стою на ногах, пойду пока прилягу, что ли. Когда привезут зверя, разбудят. Ты главное родителей предупреди. А у тебя все там нормально с твоим молодым человеком?

— Все просто замечательно, — на том конце провода засмеялись.

— Я за тебя так рада, думаешь, он снова придет?

— Очень надеюсь. Ну, ладно, беги, сестричка, отдохни. Завтра мне на девять в клинику, вечером как вернусь, поговорим, ладно?

— Ага, пока, — девушка отключила свой телефон, еще какое-то время смотрела на потухший экран.

Юлька или как ее называли все друзья и близкие Ляля, положила мобильный в карман своего рабочего халата. Она так устала, пока вычистила вольер. Пока подготовила его и все необходимое, что сейчас просто руки и ноги у нее так и гудели.

Девушка поднялась со скамейки и побрела в здание, в котором обычно проходили карантин привезенные звери. Она еще раз оглядела вольер. Это было небольшое помещение метра три в длину и не больше двух в ширину. Посередине вольера и возле стекла она разместила толстые бревна. Она лично с Федором их отобрала, чтобы были обязательно либо сосна, либо ель, и еще несколько больших камней были разбросаны по всему небольшому помещению. В углу кучка соломы. Вот и весь интерьер.

Она смотрела на вольер и вспоминала реакцию молодого человека на зоопарк. Было ощущения, что ему стало больно и плохо от этого места. Юлька вздохнула, она и пошла учиться на ветеринара, а также отправилась работать в зоопарк, чтобы попытаться хоть как-то облегчить жизнь животных. Но синие глаза, полные боли никак не исчезали из ее сознания. Она опустилась перед вольером прямо на пол, благо сама его недавно вымыла и, прислонив голову к стеклу, закрыла свои и так слипающиеся глаза.

Примерно через час ее разбудили тихие голоса, которые доносились из комнаты, что располагалась рядом с вольером и была смежная с ним. Вход в эту комнату был за поворотом, поэтому Юлька осторожно поднялась и заглянула за угол. Так и есть, дверь была приоткрыта, и на темном полу лежала полоска света. Оттуда и доносились тихие голоса. Девушка уже хотела выдать свое присутствие, но услышанное, заставило ее замереть и спрятаться за угол. Она почти распласталась на полу, чтобы ее не смогли разглядеть через решетку, которая связывала вольер и комнату. Она осторожно приподняла голову, и заглянула через стекло вольера, но тусклой лампочки было недостаточно, чтобы рассмотреть, что там происходило. Она видела только странные тени. Скорее почувствовала, чем увидела, как решетка закрылась. А потом погас в комнате свет. Тихие шаги и голоса остановились в опасной близости от места, где она пряталась.

— Костя, держи вот это, — узнала она голос Рената. — Наливай в воду каждое утро. Ну, ты сам знаешь, как за этими созданиями ходить так, чтобы у меня было желание поделиться с тобой, — Ренат говорил шепотом, и от этого смысл сказанного становилось еще страшнее.

— Да, понял я, понял, шеф, все сделаю, — Ляля узнала голос одного из смотрителей. Она знала, что у него очень больная дочь, но последнее время все чаще на его губах она замечала счастливую улыбку. Да и сам он как-то подтянулся, помолодел, что ли.

— И чтобы никого лишнего, понятно?

— Ну, обижаете. Как обычно все сделаю. Но вот что насчет Юльки. Она же придет проверить, как тут все устроилось?

— Ее я возьму на себя, а ты просто скажи, что животное перенесло тяжелую болезнь и к нему нельзя заходить, а я уже сам придумаю, куда ее отправить отсюда.

— Хорошо, шеф.

— Ну, я пошел, а ты начинай дежурство и подбери сменщика. Такого…, ну, ты понял.

— Да, да. Есть у меня на примете такой. У него проблемы у маленького внука. Думаю, он согласится.

— Вот и отлично. Здесь больше никого не осталось?

— Нет, никого не было, когда я пришел. Все уже разошлись.

— Хорошо, пошли, он еще не скоро проснется, а я пока дам тебе еще… лекарства для твоей дочери.

— Спасибо, спасибо, шеф, — и Ляля услышала их шаги, которые начинали затихать в конце коридора. Потом скрипнула дверь, и все смолкло.

Она осторожно заглянула за угол. Дверь, в смежную с вольером комнату, была приоткрыта. А из-под закрытой двери кабинета Рената, который находился в самом конце длинного коридора, была видна полоска света.

По спине девушки пробегали мурашки, и она дрожала и от страха и от холода. Что это здесь только что произошло? Почему ей так не понравилось то, что она услышала? И что ее насторожило, казалось в таком обычном диалоге или необычном?

Ляля осторожно поднялась и посмотрела через стекло, силясь разглядеть хоть что-то в темноте вольера. Но было ощущение, что там никого нет. Тогда собрав всю свою смелость, она осторожно и медленно двинулась к комнате, которую только что покинули Ренат и смотритель.

Ляля, стараясь не шуметь, зашла в комнату. Дура, надо было фонарик взять! Она осторожно пересекла ее, двигаясь к решетке, которая вела в звериный вольер. Она на ощупь, наконец-то, добралась до решетки, по дороге наткнулась на стол и перекинула стул. За решеткой было слишком темно, и что-либо разглядеть не было никакой возможности. Она постояла еще несколько минут возле решетки, прислушиваясь и всматриваясь до боли в глазах. Боясь оставаться в комнате надольше, она развернулась, чтобы отправиться в обратный путь, но тут отчетливо услышала тихий стон, явно доносившийся из вольера. Разве животное может так стонать?