После прорыва фронта Деникиным в конце мая дивизия Махно самовольно оставила его. Именно дивизия Махно должна была организовать контрудар по Деникину для восстановления линии обороны. В итоге как вы знаете образовался разрыв в семьдесят пять верст, который за отсутствием резервов нечем было закрыть. Фактически это была измена, которая во многом способствовала дезорганизации Южного фронта при отходе его сил.

Подавить восстание на Дону также не удалось, хотя карательная экспедиция контролировалась лично товарищем Троцким. На центральном участке Южного фронта, на котором наступает Добровольческая армия, положение наших войск стало критическим. Особенно это касается снабжения. На начало июня этого года наши войска на Украине составляли около девяти тысяч командиров и ста семидесяти девяти тысяч красноармейцев, причем на вооружении имелось только сто тысяч трехсот пятидесяти винтовок. Некомплект в частях фронта составил четыре тысячи командиров и ста двадцати семи тысяч красноармейцев. Нам катастрофически не хватает боеприпасов. Положение под Екатеринославом более чем катастрофическое, на складах нет ни одного русского патрона, целые рабочие батальоны вырезываются казаками. Месяц назад Добровольческая армия взяла Белгород и Харьков. Военные специалисты, командовавшие войсками Красной армии, позорно бежали, оборона города рухнула. в конце июня добровольцы захватили Крым. На следующий день пал Екатеринослав. Части Четырнадцатой армии, оставившие город в большом беспорядке, после боев стали небоеспособны. Екатеринослав пал и мы теперь отступаем к Коростенскому железнодорожному узлу для обеспечения эвакуации Киева. Да! Столицу Украины командование фронта решило отдать врагу! Ее просто некем и нечем оборонять. Положение как вы видите катастрофическое! Но мы не должны поддаваться панике.

Деникин в своей «Московской директиве», предусматривает широкое наступление для взятия столицы. Её по направлению Курск — Орел — Тула ведет армия Май-Маевского. Сидорин обеспечивает фланг Добровольческой армии, двигаясь по линии Воронеж — Рязань и Новый Оскол — Кашира. Врангель наступает вверх по Волге в направлении на Пензу — Нижний-Новгород и Владимир. Перед началом движения на Москву Май-Маевский должен обеспечить свой левый фланг взятием Киева и очищением Новороссии и Правобережной Украины.

У меня при упоминании фамилии белого генерала всплыли воспоминания о фильме «Адъютант его превосходительства», в котором прототипом адъютанта Маевского был попавший волею случая к белым в плен Павел Васильевич Макаров, Макаров из рядовых дослужился до прапорщика и после революции примкнул к большевикам. В прошлом году по заданию Севастопольского обкома он формировал красноармейские отряды в северной Таврии. Здесь в Мелитополе в Макаров и был захвачен разъездом белых. Представившись штабс-капитаном и сыном начальника Сызрань — Вяземской железной дороги, он вскоре устроился на службу в штаб дивизии Дроздовского. В одном из боев генерал был убит и дивизию возглавил Владимир Зенонович Май-Маевский. Макаров сблизился с ним и вскоре был назначен адъютантом. Попытки Макарова связаться с местным коммунистическим подпольем в Харькове и Ростове закончились неудачей: оно было практически повсеместно разгромлено. Оставалось надеяться на будущее и заниматься мелким вредительством: несвоевременно поданные сводки, провоцирование соперничества между разными генералами и ведомствами. Штаб Май-Маевского, переброшенный в Донбасс, располагался на важных железнодорожных станциях: в Юзовке, Никитовке, потом Криничной, Иловайске. Здесь и работал «адъютант его превосходительства». Я не заметил как командиры покинули вагон и очнулся от пристального взгляда, передо мной стоял Щорс — Я вот не пойму, вроде глаза открыты, а будто спишь на ходу. Что случилось, красноармеец Судоплатов?

Я вскочил и вытянулся по стойке смирно — Товарищ комдив! Разрешите мне разработать операцию по устранению Май-Маевского и его штаба!

Щорс прошел и сел за стол — Рассказывай!

— Для выполнения этой операции мне нужны подростки до шестнадцати лет, проверенные за время гражданской войны. Запросите в Ударной бригаде, сформированной из курсантов Киевских командных курсов, список подходящих по возрасту выпускников.

— Интересно! — комдив пристально разглядывал меня, не понимая источника моей осведомленности и я сымпровизировал — Мне предлагали учебу на этих курсах после достижения мною хотя бы четырнадцати лет.

— Допустим, найдем мы таких ребят, что дальше?

— Мы под видом беспризорников перейдем фронт и отправимся вдоль железки в тыл белогвардейцев. Выявив расположение ставки Маевского, мы ликвидируем и его и офицеров его штаба. Нас даже обыскивать не будут, разве что подзатыльник дадут, чтобы под ногами не мешались. Для диверсии достаточно двух-трех человек, большее количество вызовет подозрения.

Щорс крикнул — Олег! Принеси нам два чая! И перекусить что-нибудь. — затем мы дождались пока ординарец принесет и поставит на стол жаренную курицу, ржаного хлеба, вареной картошки в мундире и порезанного сала. Когда Олег после этого великолепия принес чай в стаканах и серебряных подстаканниках и несколько кусочков сахара, комдив кивнул — Налетай, не стесняйся!

Дождавшись пока мы насытимся и перейдем пить чай в прикуску, Щорс начал размышлять вслух — Ты конечно хорошо стреляешь и даже метко кидаешь в цель любое холодное оружие, это я знаю, но хватит ли тебе мужества действовать посреди вражеской армии?

— Так точно, хватит! Я могу продемонстрировать как примерно я буду действовать, очутившись в деникинском штабе.

— Ну давай, мне даже интересно.

Я вышел и подошел к ординарцу — Олег! Возьми четверых вооруженных человек и пройди с ними для охраны комдива. Вводная такая — я доставлен охраной штаба как задержанный подозрительный оборванец, который просил милостыню, ты понял?

Олег заторможенно кивнул, не понимая сути моей просьбы и я повысил голос — Вы меня не знаете, вам доложили, что задержан неизвестный. Который вполне может быть шпионом белых. Понял теперь?

Добившись понимания и выждав пока пятеро бойцов пройдут в салон вагона, я, ссутулившись и, взяв луковицу, разрезал ее и, выдавив слезы, вошел размазывая их по лицу рукавом в салон — дяденьки, не бейте меня! Я просто очень хочу кушать, не найдется для бедного сироты корочки хлеба и стакана молока?

Щорс при виде меня сначала удивился, а потом расхохотался. Я же, выхватив спрятанный на предплечье финку, бросил ее вперед и нож воткнулся рядом с шеей одного из охранников, ударом кулака я, присев, ударил точно в промежность Олега, который попытался вытащить свой наган. Подняв штанину, я выхватил Бульдог и по очереди навел его на троих порученцев, щелкнув три раза курком. Патроны из револьвера я вынул заранее. Успев левой рукой выхватить наган Олега из уже расстегнутой кобуры, я навел его его на Щорса — Все вы убиты меньше чем за одну минуту.

Щорс после начала моего представления почему-то перестал смеяться и теперь лапал свою кобуру — Черт те что! Ты оказывается страшный человек, Паша! — затем Щорс подошел к начальнику своей охраны — Вы все поняли, Андрей? Чтобы впредь досконально обыскивали даже таких вот подростков.

Я добавил — И девушек тоже!

На следующий день Щорс протянул мне телеграфную ленту — Все таки нашли тебе пару кандидатур.

Я вчитался, нашли всего двоих, один из них был пятнадцатилетний командир взвода, сформированного из курсантов Аркадий Голиков. Второй был такой же как ия сын полка, мой ровесник Сережа Сергеев.

— Мда, детский сад, да и только! Хорошо, что этот Голиков имеет какой-никакой боевой и командный опыт, поэтому именно он будет командиром вашей группы! Помимо этого Голиков член нашей партии большевиков! Лучше его кандидатуры даже придумать сложно.

— ДРГ, диверсионно-разведывательная группа! — добавил я и Щорс махнул рукой — ДРГ вполне революционно и грозно! Принимается!

К началу августа наш состав встал на запасных путях Коростеня и в наш вагон доставили недостающих бойцов ДРГ и я с интересом осмотрел будущего писателя Гайдара. Тот протянул руку — Аркадий! А это Сережа, он наверное твой ровесник.