— Не торопитесь, владыка. — Покачал головой понтифик Тьмы и оба храмовника, темный и светлый насели на правителя с двух сторон. От такого сюра, разбредшиеся было по залу, придворные и гости сначала несколько ошалели, а потом потихоньку начали подбираться поближе, чтобы понять, о чем идет речь. Естественно, безуспешно, поскольку Полог тишины еще никто не отменял.

Может быть, спорщики и пришли бы, в конце концов, к единому мнению, но тут в зал ввалился отряд гвардейцев, притащив с собой добрый десяток магов, среди которых был и линт ла Сольвэйн… и человек, и он не был ведомым эйре. Уж это-то Т'мор наловчился определять без труда.

— Владыка, вынесете приговор сами, или… — Арн умолк на полуслове, заметив кивок правителя.

— Список. — Эйре протянул руку и на его ладонь тут же лег свиток с именами приведенных магов. Правитель развернул бумагу и, глянул на Т'мора… — Вы же понимаете, что это шантаж?

— Это предупреждение, и ничего более. — Усмехнулся арн. Его взгляд скользнул по окруженным гвардейцами магам и вновь споткнулся о странного человека. И тот, кажется, тоже глядя на Т'мора, хмурился, словно пытаясь что-то вспомнить. — Отдайте мне его. Он не ведомый, а значит, и не подданный Эйреаллана.

— Хуман? — Мельком глянув на заинтересовавшего арна, человека, правитель эйре равнодушно пожал плечами, но в глазах его что-то мелькнуло. — Пожалуйста. Что же до остальных… Снимите полог.

Байда тут же развеял заклятье и правитель эйре, поднявшись с трона, заговорил так, что его услышали в каждом уголке зала. Речь была долгой, витиеватой, но Т'мор не обращал на нее никакого внимания. Он, не отрываясь, смотрел на стоящего в толпе обвиняемых, человека…

— …сим, мы, Владыка и Глава Совета Эйреаллана, приговариваем указанных преступников к вечной высылке в крепость Оста на границе с Темризом. — Закончил зачитывать приговор правитель эйре и гвардейцы споро вытолкали приговоренных из зала, оставив на месте лишь одного человека.

Т'мор медленно подошел к хмурому сородичу и, с силой сжав рукоять трости, криво улыбнулся.

— Ну, здравствуй, брат.

От слов арна, сказанных холодным и невыразительным тоном, стоящий напротив него человек дернулся, как от пощечины. Саркастичная усмешка, с которой он только что наблюдал за объявлением приговора, сбежала с его лица, и молодой человек подался назад.

Может, он и не хотел бежать, но взвившийся за спиной Т'мора, плащ тьмы уже накрыл его темным коконом. Арн окинул равнодушным взглядом успевших рассосаться вдоль стен гостей владыки эйре и повернулся к своей «свите».

— Байда, будь добр, доставь это на Плато… в отдельные покои. — Многозначительно выделив слово «отдельные» и, для верности, стукнув себя указательным пальцем по виску, проговорил арн.

В ответ, артефактор отвесил Т'мору поклон, который в другой обстановке сам назвал бы издевательским и, молча закинув на плечо, спеленатого словно куколка бабочки, пленника, исчез в портальной вспышке. Арн несколько секунд смотрел на то место, где только что стоял Байда, после чего, тряхнув головой, вновь повернулся к владыке эйре.

— Владыка эйре, каким будет ваш ответ, по вопросу, озвученному уважаемыми жрецами? — Поинтересовался Т'мор.

— Отрицательным. — Катнув желваки, процедил тот. — Кристалл принадлежит нашему народу.

— То же самое говорили хорги и риссы относительно кристалла Тьмы. — Пожал плечами арн и устало усмехнулся. — Но они признали свою ошибку… Хотя и дорогой ценой. У вас же есть возможность избежать ее вообще без потерь.

— И какую цену заплатили темные? — Прищурившись, поинтересовался правитель.

— Жизнь Главы круга мастеров Вязи Великих Башен. — Неожиданно ответил вместо Т'мора, жрец хоргов, и когда эйре перевел на него вопросительный взгляд, добавил, — я был на той дуэли. Она не продлилась и двух секунд.

Т'мор подтверждающее кивнул, не став перебивать жреца для уточнения подробностей тех событий. Эйре сойдет и такой вариант.

— Хм. И тем не менее, я не считаю себя вправе отдать реликвию нашего народа кому бы то ни было. — Вздернул подбородок правитель двуязыких.

— Эта «реликвия», с позволения сказать, была создана моими предками. — Фыркнул Т'мор. — А у вас только и хватило ума, чтобы ее раздолбать. Не спорю, из кристалла получилось мощное оружие массового поражения, вот только он был создан совершенно для других целей… Впрочем, сейчас не время для лекций по тонкой артефакторике. Мне нужны все собранные у вас осколки, и я их получу. Так или иначе.

— Угрожаешь, темный? — Чуть ли не прошипел эйре, и Т'мора буквально накрыло волной бессильной злобы. Кажется, у правителя сдали нервы…

— Предупреждаю, светлый. — Оскалился в ответ арн, но тут же справился с собой и договорил уже совершенно спокойным, скорее даже усталым тоном. — Чтоб не ломали себе головы, пытаясь определить похитителя, когда они исчезнут… За сим, откланяюсь.

— Подождите, дом протектор. — Тан Анталасс, до этого молчавший, как и Торр с Арролдом, протопал в центр зала и, развернувшись лицом к трону, вынул из кармана продолговатый пенал из таласского саара, о чем ясно сказал поплывший по помещению тонкий ни с чем не сравнимый аромат уникального дерева. Подняв драгоценный предмет над головой, тан Грим молча продемонстрировал его всему залу, после чего, раскрыв пенал, вытащил из нее увешанный печатями свиток. Глядя в глаза правителю эйре, тор ухватился за края документы мощными пальцами и… торжественно разорвав его, бросил на пол, тут же раздавив жалобно хрустнувшие печати каблуком сапога, напоследок неярко полыхнувшие вспышкой силы. Только проделав все эти манипуляции, тор заговорил.

— По решению Торговой палаты и танинга Торинира, за нарушение мира с малыми народами Мор-ан-Тара, торы разрывают договор с Эйреалланом и его саттелитами. По праву крови. — Тан решительно кивнул и, расправив свои роскошные усы, с вызовом уставился на правителя эйре. Но тот уже справился с собой и на заявление тора отреагировал лишь вялым кивком. Мол, принял к сведению. В отличие от недовольно зашумевших в очередной раз, вельмож. Еще бы! Разрыв договора с Ториниром гарантированно лишает Светлые земли прибытка не только камней сил и специфических товаров торов, но даже украшений с драгоценными камнями, добыча и обработка которых, в Эйреаллане и человеческих государствах находится на самом зачаточном уровне.

По крайней мере, именно такой ход мыслей, как показалось Т'мору, преобладал в зале. Арн покосился на тора и вздохнул. И ведь ни словом, гад такой, не намекнул на решение Торговой палаты… Ладно. С этим можно разобраться и позже, а сейчас, Т'мор слишком устал, чтобы размышлять над очередной аферой торов. Значит, пора покидать этот праздник жизни, пока арн не свалился от истощения прямо здесь, в самом сердце владений эйре.

Т'мор отдал мысленный приказ Угольку и тот, тенью соскользнув с руки арна, мгновенно переместился под трон владыки эйре. Все. Вот теперь, точно можно уходить. Арн кивнул жрецам и тору, и те, одновременно активировали одноразовые портальные кольца, специально для этой цели созданные Т'мором и Байдой в лаборатории дворца Дракона. А следом за ними портировались и Торр с Арролдом, всю встречу изображавшие молчаливых истуканов.

Дождавшись, пока его «свита» уйдет, Т'мор отвесил владыке эйре издевательский поклон и, отпустив стихии, ушел на Плато Ветров.

Из зала незваные гости исчезли так же странно, как недавно и их спутник с пленным хуманом. Полыхнуло несколько вспышек и в помещении остались только придворные, гости, да сам правитель двуязыких. А через полминуты, присутствующие почувствовали, что их источники вновь наполняются силами.

— Ла Сольвэйн. — Тихим и слишком спокойным голосом проговорил владыка и проштрафившийся подданный тут же оказался у его трона. Правитель смерил его долгим взглядом и договорил тем же ровным тоном. — Ты меня разочаровал.