— Ты — иномирянка! — воскликнула она. — Надо же, а я думала, это просто опять слухи распространяются.

— Опять? — зацепилась я за слово.

— Да, — отмахнулась она, — слухи о появлении кого-то магически сильного и одаренного давно ходят по нашему миру.

— Насколько давно? — поинтересовалась я, думая, что есть давно для столь долго живущего существа.

— Ну, по меркам людей давно — около тысячи.

Я не знала, что сказать. Т. е. незаметной мне не быть по-любому. Факт о моем появлении сокрытым не останется. Нет, я понимала, что еж — птица редкая, но вот чтобы так… Интересно, ректор уже доложил, кому надо, о моем появлении и способностях? Из моих невеселых мыслей меня вырвала Сина.

— Так что ты будешь обедать?

— Сина, — вздохнула я, — я из другого мира, и еда у нас наверняка разная. Да и я ем не все подряд. Мне сложно. Даже если ты мне будешь озвучивать названия, я вряд ли пойму.

— А что ты ешь?

— На обед мясной суп. — пожала я плечами. — Пью чай, кофе, сок.

Элементаль задумалась.

— Давай я тебе принесу по чуть-чуть каждого блюда, их немного на самом деле, пятьдесят три, а ты попробуешь каждое, и мы выясним.

Я выпала в осадок — пятьдесят три! Да у нас не в каждом ресторане столько будет! А уж попробовать я смогу не более пяти. С другой стороны, я могу и на глаз выбрать — если мне внешне не нравится блюдо, я его пробовать не стану. Подумав еще не много, я уточнила свои запросы.

— Сина, я не ем острого, жирного, пресного, излишне соленого или излишне сладкого.

Та радостно кивнула.

— Тогда остается всего двенадцать блюд.

— Неси. — выдохнула я. С таким количеством я справлюсь.

Через две минуты прямо из воздуха на столе начали появляться небольшие глиняные плошки, в которых было нечто мясное и ароматное. Почти из всех исходил пар. Заглянув в каждую, я попыталась вдохнуть запах. В своем мире обоняние у меня было снижено. Что ж, тут было тоже самое — запахи я улавливала с трудом. Значит, ориентироваться приходилось на внешние качества. Впрочем, я отдавала предпочтение птице, поэтому спросила у элементаля, кто из представленных блюд ранее летал по небу. Та засмеялась и указала мне на пять плошек. Вот это совсем другое дело, из такого количества я легко могу выбрать. Взяв появившуюся из ниоткуда вилку, я аккуратно подцепила небольшой кусочек. Тщательно пережевывая, я прислушивалась к своим ощущениям. Вкусно, но жирновато. Можно, но изредка, ибо тяжело для печени. Следующий оказался невкусным и жестким. Как наша говядина, хотя, конечно, зависит от блюда. Но все равно я не любитель такой еды. Третья птичка имела мягкое мясо, чем-то напоминало нашу курицу. Вот это я точно смогу есть. Тарелочку с этим мясом я подвинула поближе. Второе блюдо напоминало индейку, а третье могло походить на перепелку\куропатку, хотя ни одну из этих птичек я не пробовала. Впрочем, голубя тоже. Спросив у Сины названия птичек, я поняла, что не запомню их и близко. Поэтому изучение кухни оставлю на потом, когда начну изучать местную фауну. Ни кофе, ни чая Сина не знала, зато предложила травяной сбор. Из травок я предпочитала ромашку, поэтому, кое-как обрисовав ее свойства, Сина налила мне соответствующей травки. По вкусу было близко.

Под конец моей трапезы в столовой появился ректор. Сев напротив меня, он заказал нечто и стал с аппетитом наворачивать. Я не стала отвлекать человека и продолжила читать.

— Интересно? — спросил меня Валисандр, который уже приступил к какому-то напитку.

— Очень. — вполне искренне отозвалась я. — Главное, запомнить.

— Возникли ли вопросы?

— По истории нет, а вообще да.

— Слушаю. — внимательно кивнул он.

— В домике четыре комнаты, значит, жить мы будем вчетвером. — ректор утвердительно кивнул. — Все маги одного факультета? Или представители разных?

— Разных. Когда пройдет зачисление, все поступившие будут распределены по боевым четверкам. Учиться вы будете большей частью раздельно, но некоторые предметы будут общими, там вы будете учиться подравниваться друг под друга, действовать слаженно, чтобы ваши энергетические потоки не конфликтовали, а дополняли друг друга.

Я кивнула. Почему-то именно к этой мысли я и склонялась.

— Чем писать? У меня нет никаких пишущих принадлежностей. — свою ручку, карандаш, ластик и замазку я светить не хотела. Еще с институских времен этот набор жил в любой из моих сумок неизменно.

— Когда понадобится, я выдам все необходимое.

Я кивнула и задала главный вопрос:

— Вы уже доложили обо мне королю?

Ректор напряженно начал всматриваться в мое лицо. Я отвечала тем же. Ха! Взглядами меня не перешибешь — у меня закалка с детства против таких взглядов! С моей-то властной мамой, последние двадцать лет работавшей директором… Ректор понял, что так на меня воздействовать не получится и отрицательно покачал головой.

— Но доложить, видимо, придется. — продолжила я гнуть свою линию. — Ибо, как у нас говорят, шила в мешке не утаишь.

— Я не знаю, откуда ты взяла эту информацию, но тебе также следует знать, что с момента зачисления ты являешься практически собственность Академии. И прежде всего подчиняешься своему ректору. А потом уже королю. А после короля — Верховному Магу.

— А ректор кому подчиняется? — вот ни за что не поверю, что он самый главный.

— Ректор, как и любой коренной житель Стевории, служит короне. — начал он, — Но! Студенты Академии подчиняются ректору, потому что он за них несет ответственность.

— И когда же Вы доложите о моем появлении высокому начальству?

— Я бы хотел отложить это как можно дальше. Во время учебного года здесь редко кто появляется — график очень напряженный, да и заклинания вокруг летают. К тому же, тебе следует быть хоть чуточку подготовленной.

— А потом? Мне предстоит выбрать чью-либо сторону?

— Один Создатель знает, как повернется жизнь. — философски заметил ректор.

— Но выбрать все-таки придется.

Ректор развел руками. Я вздохнула. Очень уж не люблю, когда меня к чему-то принуждают и пытаются поставить в противоестественную позу — я начинаю злиться, и тогда летят клочки по закоулочкам. Впрочем, до этого еще несколько лет, а пока надо выучить максимум и жить тихо.

Ректор попрощался, а я осталась думать. Сина, подлетев, спросила про обед. Я похвалила, ибо действительно было вкусно. Необычно, но мой желудок не бунтовал. И спросила ее про водного элементаля, который заведовал санузлом. Ибо вызывать его я не умела. А это, судя по всему, было обычным делом. Сина обещала познакомить. Я от души поблагодарила малышку и отправилась к себе читать дальше.

На ужин я съела другой птицы, выпила все тот же отвар и отправилась к себе. Сина появилась перед моим лицом спустя несколько минут. А рядом было еще существо. На вид, точно такое же, только цвет отдавал голубизной. Точно, водное существо. Познакомившись с ним, я решила про себя, что это мальчик, ибо имя у него было Корсо. Обрисовав свое положение, малыш обещал все устроить. Я поблагодарила маленькие создания и погрузилась в чтение. А вот когда стемнело, а ложиться спать еще было для меня рановато, я поняла, что света у меня нет. Ну и как быть? Световые шарики я зажигать не умела. Тяжело вздохнув, я спросила совета у Корсо. Тот подумал и вызвал Сину, которая, как кухонный элементаль, умела высекать из пальцев огонь. Так, зависнув надо мной, она давала мне свет, под которым я читала. Когда мозг уже отказывался воспринимать информацию, я поблагодарила малышку и отправилась в санузел. Надо было опробовать местную канализацию несколько серьезнее, чем просто опорожнить мочевой пузырь.

Я позвала Корсо. Тот посмеялся, но согласился помочь. В результате в лейке постоянно была теплая вода. Найдя на раковине нечто, что я сочла за мыло, я попробовала это на одной руке. И разочарованно вздохнула. Ну да, этому куску даже до нашего обычного мыла далеко, уж не говоря о каком-нибудь Сейфгарде или геле для душа. Мне стало очень грустно. Денег-то местных у меня нет, да и выходить куда-то за территорию было страшно. Придется потерпеть. Но задать ректору соответствующий вопрос очень хотелось. А еще встал вопрос стирки. Как тут стирают вещи? А сушат? Или опять-таки любой мало-мальский студент это умеет? В общем, надев обратно свое белье, я нарядилась в другую рубашку и, завернувшись в одеяло, заснула.