Я почувствовала легкий поцелуй в макушку.

– Тебе не обязательно меня благодарить, малыш. Я всегда буду рядом, когда нужен тебе. Всегда.

Я улыбнулась его словам и заснула.

Даже не открывая глаз, я уже знала, где нахожусь. Я была в объятиях Люка: его теплое дыхание задевало мой затылок, а сердце ровно билось под моим ухом. Было приятно снова просыпаться вот так. Когда-то я была убеждена, что буду просыпаться так всю оставшуюся жизнь, но из-за Сэнди я уже не была столь уверена. Я хотела простить и забыть, правда хотела, но крошечная часть меня была против. Она, кажется, считала, что разбить мне сердце – непростительный проступок, и я не нуждалась в Люке. И эта небольшая часть меня была неправа. Он был мне нужен. Все, что недавно произошло, доказывало это. Я, скорее всего, не смогла бы пройти через все это без Люка. Я просто должна была дать ему еще один шанс, признав это.

Я нахмурилась, зажмурившись, когда мои мысли вернулись ко вчерашнему вечеру. Я начала молиться про себя, чтобы Честер был в порядке. Из ветеринарной клиники не было звонков, и я решила, что это хороший знак. Не зря же говорят, отсутствие новостей – тоже хорошие новости. Я отчаянно старалась не думать о том, как Сэнди – или какой-то иной безликий человек – пробирается в мой дом, в мою спальню. Я совсем не хотела представлять это, уже чувствуя, как внутри меня зарождается страх.

Я прижалась к Люку еще крепче, тот по-прежнему спал. Я, наконец, открыла глаза и посмотрела на его красивое лицо. То, что я увидела, заставило мое сердце подскочить. Так было всегда, и я сомневалась, что что-то изменится. Люк во сне выглядел таким мирным, расслабленным. Его губы слегка приоткрылись, он дышал размеренно и глубоко. Ну все, тут уж без сомнений – я любила находиться в руках Люка.

Еще несколько минут я просто лежала, наслаждаясь близостью, когда его сотовый заиграл мелодией с чириканьем птиц, которая постепенно становилась все громче. Люк немного пошевелился, аккуратно удерживая мою голову на его груди, а другой рукой отключая будильник. Он тихонько застонал, явно недовольный тем, что его разбудили.

– Малыш? – пропел он своим полусонным голосом, который всегда вызывал у меня улыбку.

– М-м-м?

– Пора в школу, – ответил он, пробегая пальцами по моим спутанным волосам.

Школа. Я совсем не хочу сегодня в школу.

– Вообще-то, я бы хотела пропустить сегодня уроки и проведать Честера, – пробормотала я, нетерпеливо покусывая губу. Лучше ли ему сегодня? Дыхание вернулось в норму, сменив тот ужасный хрип, сопровождаемый мелкой дрожью? Не будет ли он снова лежать неподвижно, подергивая лапками? Из-за всех этих мыслей я на мгновение расхотела идти в клинику, опасаясь того, что могу там обнаружить.

Люк хмуро посмотрел на меня.

– Они не пускают посетителей в первой половине дня. Кроме того, нам же сказали, что мы должны сначала позвонить, а не прийти. Слушай, давай просто наберем их и узнаем, что да как. Если они разрешат нам прийти с утра, я поеду с тобой, – предложил он, сочувственно мне улыбаясь.

Я помотала головой.

– Нет, у тебя будут проблемы из-за прогула, ты же знаешь. Я просто возьму машину Алекса. – Или попрошу Люка подкинуть меня до дома, где я смогу воспользоваться маминым автомобилем. Она не будет возражать, ее вообще нет в городе.

Люк поднял бровь.

– Ты больше не будешь одна. После вчерашнего уж точно. Ни за что, пока полиция не поймает того, кто отправил тебе открытку, цветы и все остальное. – Его голос был строг, и я поняла, что нет никакого смысла спорить. Люк был точно так же чрезмерно заботлив, как и другие двое мужчин в моей жизни.

Я вздохнула, сдаваясь.

– Ладно. Сейчас я им позвоню, и мы поедем к ним после обеда, чтобы не пришлось пропускать уроки, – неохотно согласилась я.

Грустная улыбка появилась на его губах, когда Люк нежно провел костяшками пальцев по моей щеке.

– Как ты сегодня? Спала ты неплохо. Я ожидал кошмары, – сказал он тихо.

Я пожала плечами в ответ.

– Я в порядке. Надеюсь, полиция найдет какие-нибудь улики или еще что, и все закончится за несколько часов. – На самом деле, я не особо в это верила. Я понимала, что тот, кто отправил мне открытку, не был настолько глуп, чтобы оставить отпечатки пальцев. Мои мысли снова обратились к Сэнди. Надеюсь, полиция допросит ее, она испугается и сознается. Похоже, они не больно-то поверили в мою теорию, но по долгу службы, так или иначе, им придется допросить ее. Может, она оставила у меня в доме частичку ДНК: волосы, отпечатки пальцев – да что угодно, лишь бы это доказало ее причастность. А может, она похвасталась своим друзьям, как пробралась ко мне в дом и отравила мою собаку. Часть меня искренне надеялась, что это будет вот так просто: она не сможет сдержать свою радость от того, что помучила меня...

– Да, будем надеяться, – согласился Люк, наклоняясь ко мне, чтобы оставить нежный поцелуй на кончике моего носа. – Давай, одевайся, а я пока приготовлю тебе завтрак.

***

К счастью, Алекс пребывал в блаженном неведении о том, что я пробиралась ночью в спальню к Люку. Он бы точно этому не обрадовался, даже если бы знал, что все было вполне невинно. К тому времени, как мы добрались до школы, я уже позвонила в клинику и выяснила, что Честер был стабилен всю ночь. За ним по-прежнему внимательно наблюдали, но нам с Алексом разрешили приехать после школы.

Я с трудом представляла, как оставлю тепло и уют автомобиля брата, когда он выключил двигатель, припарковавшись. Я внимательно осмотрела школьный двор, мой взгляд остановился на Шарлотте и Бет, которые сидели на траве и оживленно о чем-то беседовали. Я не общалась с ним после вчерашних уроков, так что они не знали о кошмарных событиях вчерашнего вечера.

Сегодняшний день будет не из легких. Мало того, что мне придется снова пережить вчерашний ужас, рассказывая обо всем подругам, так еще я буду вынуждена рано или поздно встретиться с ней. Не знаю, как отреагирую на последнее. Я была уверена, что теперь, когда в дело была вовлечена полиция, мне нельзя вмешиваться. Но что тогда? Мне просто игнорировать ее? Сомневаюсь, что получится.

Когда я уже собиралась открыть дверцу, Алекс дотронулся до моей руки.

– Мейзи, я в курсе, что ты считаешь, что за всем этим стоит Сэнди, но ты не можешь знать наверняка. Ты не можешь просто накинуться на нее с обвинениями посреди школы, – тихо сказал он.

Я медленно кивнула.

– Я знаю. Полиция со всем разберется. Я просто хочу держаться от нее подальше и игнорировать ее.

Алекс внимательно изучал мое лицо, пытаясь понять, говорю ли я правду или же собираюсь встретиться с ней, вооруженная до зубов.

– Хорошо, потому что, если ты наедешь на нее, то, скорее всего, попадешь в неприятности. – Алекс поднял бровь, как бы предупреждая меня, что я должна его послушать. – Я не думаю, что это она. У нее же мозгов кот наплакал, она не смогла бы все так тщательно продумать. В общем, просто позволь полиции разобраться.

Я вздохнула и закатила глаза. Никто не верил мне, что эта маленькая мстительная ведьма способна на многое. Всех их обводили вокруг пальца ее ангельская внешность и форма чирлидирши.

– Хорошо, – проворчала я, открывая дверцу и вылезая. Сегодня и так будет непросто, еще не хватало, чтобы утро начиналось с лекции от моего брата!

Я подошла к своим подругам, не обращая внимания на внимательные взгляды Алекса и Люка. Ощущение было, что у меня вдруг появилось два телохранителя. Обе девушки улыбнулись, когда я встала рядом с ними.

– Доброе утро, – прощебетала Бет, но улыбка тут же сползла с ее лица. – Ты в порядке?

Я вздохнула. Очевидно, мои переживания отразились на моем лице. Я села рядом с ними, покачав головой и начиная свой рассказ. Я поведала им обо всем, что произошло вчера, кроме того, как я пробралась к Люку в постель в поисках комфорта. Мне казалось, что этого они не поймут, особенно Шарлотта, которая все еще хотела отомстить Люку за то, что причинил мне боль. Когда я закончила рассказывать о Честере, открытке на моей кровати и визите полиции, Шарлотта сердито хмурилась, а Бет выглядела очень испуганной.