— Согрелась? — тихо спросил Эдвор, и я кивнула несмотря на то, что совершенно не чувствовала холода. С самого начала только жар.

Больше Эдвор не произнес ни слова, просто стоял позади меня, все еще крепко сжимая мои плечи. Я знала, что ненаследный принц сейчас вел себя непозволительно, стоя настолько близко ко мне, но и я тоже действовала не как благородная ата: я не оттолкнула его руки, не отступила на шаг вперед, я просто наслаждалась его близостью.

— Ты сейчас спокойна?

— Да-а, — не понимая, к чему он вел, быстро ответила я, кажется, безбожно ему соврав.

— Тогда прикрой глаза и подумай о том тепле, что дарит тебе внутренний огонь, — размеренно прошептал Эдвор, начав невесомо поглаживать мои плечи, внося этим еще большую смуту в мой самоконтроль. — Давай, попробуй осветить океан, огонек, всего лишь осветить…

Я зажмурилась еще сильнее и сосредоточилась, как он и говорил, на тепле, что разливалось внутри меня. Слишком поздно я поняла, что это был не мой внутренний огонь, это было что-то другое, что внутри меня словно стремилось вырваться туда… к Эдвору. Словно оно чувствовало родственную связь с ним. Или это я чувствовала с ним связь? Тепло его души, ведь недаром я влюбилась в него с первого же взгляда.

— Умница, — довольно произнес Эдвор, — открой глаза.

Я открыла и восторженно ахнула, тут же огонь напротив меня дрогнул.

— Тш-ш, держи его, иначе нам не удастся полюбоваться этим зрелищем.

А любоваться действительно было чем. Эдвор устроил для меня самое настоящее водное представление, которому только и не хватало подсветки в исполнении моего маленького несуразного огненного шарика.

Казалось, что водный поток взял его в плен, то огибая, то поглощая. Струи позади основных словно плясали — они становились то выше, то ниже, причудливо двигаясь в живом каскаде, и все это над водной гладью океана, который казался сейчас настолько черным, что я спутала бы его с бездной разрушителя. На картинках в наших с Мики детских книгах она выглядела именно так. Бескрайняя, темная и могущественная…

— Это волшебно.

— Ты не была в столице?

— Ни разу, — все так же восторженно ответила я на выдохе.

— Там есть похожее устройство, и оно называется фонтан.

— Но в столице же нет моря…

— А оно для этого и не нужно. Сделали маленькое мраморное углубление, заполнили его водой, а затем его зачаровали, чтобы вода двигалась там без присутствия мага.

— Его зачаровал, наверное, очень сильный водный маг.

— Ну еще бы, — хмыкнул Эдвор и как-то по особенному шумно вдохнул, словно он меня… нюхал? Нет, не может быть! — Этим занимались мой отец, мой старший брат и…

— Ты! — пискнула я, развернувшись в его руках, совершенно не думая о том, что обратилась к нему на «ты». Окончательно попирая нормы морали. В этот момент я думала лишь об Эдворе. О том, как красиво в его глазах отражалось пламя моего огня, что все еще горел где-то позади меня. О том, какой же Эдвор сильный маг, какой он красивый и… просто волшебный. Да, он сам был волшебным, как и то представление, что он устроил для меня. Ради меня…

А потом он склонился, сокращая между нами расстояние, и накрыл мои губы своими. Мягко, нежно, почти невесомо. Его ладони сжались на моих плечах, теснее меня к нему прижимая, словно он желал слиться со мной воедино. Хотя, кажется, мы сейчас и были одним целым, так беспамятно целуясь.

О Мигрис-матушка, пощади!

Происходящее было слишком прекрасно, слишком потрясающе. Я и представить не могла, что поцелуи — это настолько вкусно.

Когда случайно заставала за поцелуями маменьку и папеньку, никогда не могла понять, что настолько долго они могли делать. Ведь поцелуи — это так быстро и просто. Я столько раз целовалао сестру, родители нас, а тут…

У нас с Эдвором было что-то совершенно иное, не поддающееся описанию. И я никак не хотела, чтобы наш поцелуй заканчивался столь же быстро, что и сестринский или родительские. Я хотела, чтобы он длился вечно, как и ужасающая великая война. А когда немного позже я ощутила, как Эдвор нежно коснулся языком моей верхней губы, голова закружилась и я, буквально тая в его объятиях, окончательно потеряла связь с реальностью, почувствовав в последний момент, как подгибаются ноги, ставшие внезапно слишком тяжелыми, а я теряю контроль над своим телом и погружаюсь в темную пучину. Темную и такую приятную. Пучину, в которой мне почему-то постоянно видятся взволнованные бирюзовые глаза мужчины, который затмил собой весь наш мир.

Открыла я глаза уже утром, когда безжалостные солнечные лучи, проникающие сквозь наше окно, светили мне в лицо. Я лежала на своей кровати, в своей комнате. Все мои соседки еще спали, словно их совершенно не беспокоило яркое утреннее солнце.

Сегодня был последний выходной в этой четверти, завтра начиналась последняя учебная неделя, а через пять дней ат Молон переместит нас с Мики домой на время всех летних каникул. Эта мысль вселяла меня небывалое воодушевление. Я довольно потянулась, повернулась и тут же уткнулась взглядом в фиолетовые лепестки. Приподнялась на локтях и расплылась в улыбке, потому что на подушке рядом со мной лежал цветок. И, увидев его, я сразу вспомнила о том, как закончился вчерашний вечер.

Я приложила пальцы к губам и мечтательно прикрыла глаза, прокручивая в голове случившееся вчера. Как же счастлива я была. И мое парящее настроение не смогли испортить даже проснувшиеся соседки, которые, увидев цветок, налетели на меня, словно сороки, с расспросами. Я ничего им не ответила, лишь стала улыбаться еще шире. Раз они спрашивали, значит, не видели Эдвора и даже не догадывались о том, что случилось со мной и с самым лучшим мужчиной на всем АКЭМе.

Настоящее. АКЭМ. 5-13 день 1 водного (март) месяца 641 года от начала великой войны

Судя по болезненным ощущениям, с силой усыпляющего заклинания я переборщила и проспала даже не день, а как минимум сутки, а то и двое.

Слава Мигрис-матушке, в это раз обошлось без кошмаров. Все мои сны были посвящены Эдвору и моей наивной, слепой влюбленности в него. Я же тогда действительно ничего не видела дальше собственного носа, и что бы ни делал Эдвор, как бы он ни поступал со мной, я до последнего его оправдывала и выгораживала, не желая снимать с его головы нимб святости. Точно такой же, как и у богов, в которых верили на Земле.

А стоило бы чаще прислушиваться к сестре.

С трудом разогнувшись и поднявшись с пола, я отряхнула юбку, проверяя свой резерв. Бездумно тратить его на отчистку одежды я боялась, когда у меня настолько сильно болели мышцы. Казалось, что даже каждая моя косточка отдавала болью, хотя такого быть в принципе не могло. Сложив руки в замок, я потянулась и застонала, позвонки в шее хрустнули. А я тяжело вздохнула и построила портал.

Сил хватило аккурат, чтобы открыть его в своей комнате в доме тети. Даже из родового тайника выходить не понадобилось. Но стоило мне только сделать шаг из портала, как я тут же обессиленно рухнула прямо на кровать. Сил не осталось не то что на обезболивающее заклинание, но и просто на то, чтобы подняться. Все же магический перегруз слишком существенно отражался на общем физическом состоянии мага.

В такой ситуации мне очень не хватало сотового телефона. Я бы просто позвонила тетке, и та отпоила бы меня своими первоклассными зельями. Сейчас же оставалось только лежать, время от времени постанывая от мышечной боли, и пытаться набраться сил.

Пока я печалилась, вспоминая о земных гаджетах, в мою комнату бесшумно пробралась гостья, ощутила я ее лишь тогда, когда кошка зашагала своими мягкими лапками по моей спине.

— О да… — простонала я, — как же хорошо.

Теткина кошка замурчала и начала уже не только топтаться по мне, но и впивать в меня свои коготки. Неужели надумала стелиться?

— Ну уж нет, Зельма! Позови лучше тетку. Я знаю, что ты, красавица, очень умная и не только все понимаешь, но и многое можешь и умеешь, — я очень надеялась, что моя похвала сработает.