Не самый лучший мир. Но и не самый худший. Если бы энгахи отключили мое Слово хотя бы пятью минутами позже, я попал бы в Сульвао — а это просто расчудесный мир, если верить Рабану. Но если бы энгахи отключили мое Слово хотя бы пятью минутами раньше, я застрял бы на Земле-2228 — и я не уверен, что даже яцхен выживет при гибели всей планеты.

Так что дела мои вполне неплохи. Здесь много места, красивые пейзажи, полно еды — бегающей, плавающей и летающий. И вдобавок — ни единого разумного существа. В моем положении это тоже плюс — при всем желании не смогу никому навредить. Просто идеальное место, чтобы отдохнуть и разобраться в себе.

Три четверти территории здесь — суша. Два огромных материка, разделенных длинным океаном, извилистой змеей опоясывающим планету. Я выбрал для проживания большой остров на экваторе, буквально кишащий флорой и фауной, но лишенный крупных хищников и ядовитых змей. Не то чтобы я их боялся, но от их присутствия я ведь ничего не выиграю, верно?

Определившись с островом, я потратил целый день на его обследование. Честно говоря, не вижу способа покинуть этот мир, так что лучше сразу начать обустраиваться. Не то чтобы я мечтал о карьере робинзона, но это тот случай, когда мое желание или нежелание никого особо не волнуют.

В конце концов я облюбовал живописную поляну в самом центре острова. Там и выстроил себе дом. Не то чтобы я в нем особенно нуждался, но мне по-прежнему уютнее в четырех стенах, нежели на дереве, словно дикому животному.

Впрочем, дом — это сильно сказано. Просто землянка. Да и ту бы я ни за что не соорудил без помощи Рабана. Под его руководством я вырыл глубокую яму, утрамбовал дно, выложил пол из плоских камней, установил несколько толстых столбов, возвел перекрытие из длинных жердей и покрыл его дерном.

В общем счете это заняло у меня четыре с половиной дня — и я управился так быстро лишь благодаря своим несравненным когтям. Именно ими я срезал древесные стволы, как пшеничные колосья. Именно ими я рыл землю быстрее любого крота. Именно ими я придавал нужную форму гальке, поднятой с морского дна.

Внутри я соорудил примитивные нары, просто положив друг на друга несколько больших досок. Все доски получились разного размера и толщины — мои мономолекулярные царапалки режут гладко, точно лазером, но вот глазомер у меня далеко не идеальный. Да и вообще я никогда не увлекался столярным делом.

Получившуюся лежанку я устлал листьями и травой — больше просто ничего не было. Собственно, место для сна мне вообще не нужно, но не могу же я сидеть на голом полу.

Я пытался обставить жилище и другой мебелью — стол, стул, полки, — однако здесь мои строительные навыки окончательно отказали. Рабан пытался научить меня делать мебель без гвоздей, но то убожество, которое я сумел смастерить, было просто стыдно держать дома.

Так что это дело я пока забросил. Вернусь к нему, когда станет скучно.

А еще я наконец-то додумался, что мне делать с Пазузу. Надо отвезти его в Миргород и положить в банковский сейф. У меня там уже лежит один ларчик с демоном — будет и еще один.

Жаль, поздновато я до этого додумался…

Но в любом случае таскать и дальше Пазузу в кармане мне не хотелось. Тем более, что мои многострадальные штаны за время странствий по мирам превратились даже не в лохмотья — в пару тряпок и кожаный ремень. Я и без того менял их уже дважды. Поэтому я спрятал осточертевший ковчежец в стене своего нового дома. Сунул его между двумя жердями и присыпал землей. В конце-то концов, что с ним может случиться на необитаемой планете?

— Выпусти меня!!! — бешено орал Пазузу, пока я его прятал. — Выпустииииииии!!!

— Угу, — пообещал я. — Обязательно. Валенки зашнурую, и сразу выпущу.

Прошло две недели с того дня, как я поселился в этом мире. И пока что мне тут очень даже нравится. С тех пор, как я стал яцхеном, я только и делал, что кому-то служил, на кого-то работал, кому-то помогал, кого-то спасал. Приказы, задания, просьбы так и сыпались со всех сторон. Слетай, разыщи, принеси, убей… Я был странствующим энгахом. Был резидентом в Лэнге. Был монахом на службе инквизиции. Я всегда кому-то подчинялся.

Зато теперь я в кои-то веки предоставлен сам себе. На всей этой огромной планете нет никого, кроме меня…

— Патрон, а ты сегодня рыбу ловить будешь?

А, ну да. Еще и его.

На самом деле я очень рад, что у меня есть Рабан. Он довольно занудный и частенько раздражает, но совсем без общения и рехнуться можно. Не с Пазузу же мне общаться, верно?

Сегодня я проснулся с первым лучом солнца. Потянулся, расправил крылья и аккуратно спланировал на землю. Ночую я обычно на деревьях, повиснув вниз головой. В плохую погоду — дома, зацепившись за потолок.

Денек выдался хороший. Небо наполовину затянуто тучами, но это нормально, здесь всегда так. Грозы в этом мире случаются чуть ли не каждый день — настолько атмосфера насыщена электричеством.

Встав на обе ноги, я привычно перекрестился и произнес:

— Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь.

Немного подождав, я постарался настроиться на нужный лад и прочел утреннюю молитву:

— Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго.

Я встаю на молитву дважды в день — утром и вечером, после сна и перед сном. Вошло в привычку за месяцы послушничества у Торквемады. Я даже сделал четки из зернышек местной ягоды, чтобы отсчитывать с их помощью молитвы.

— Как думаешь, патрон, а Он в самом деле тебя сейчас слышит? — осторожно спросил Рабан, когда я закончил.

— А какая разница? Главное, что я сам себя слышу.

Мне это действительно помогает. Помогает успокоиться, расслабиться, привести в порядок мысли и вообще внутреннее состояние. И между прочим, за те две недели, что я тут живу, приступов демонистости у меня не было ни разу, а это о чем-то да говорит.

— Это говорит о том, что тебе здесь не на ком сорваться, патрон, — скептически сказал Рабан.

Тоже верно. Но я предпочитаю думать, что мне просто наконец-то удалось достигнуть просветления. Ну или еще не удалось, но я к этому близок. Надеюсь.

Позавтракал я остатками вчерашнего дронта. На самом деле это не дронт — просто похожая на него птица. Тоже глупая, жирная и нелетающая. Как она называется по-настоящему, я не знаю… никак, наверное. На этой планете некому придумывать названия животным и растениям.

Значит, будет дронтом.

После завтрака я проверил, не прохудилась ли крыша, а потом часа два копал погреб. Вот уже три дня, как я его рою, и сегодня наконец-то закончил. Утрамбовал стены и потолок, сделал несколько глубоких ниш, замостил пол плоскими камнями. Хорошо получилось.

Погреб — вещь нужная. Продукты впрок хранить и все такое. Холодильника у меня нет, льда в этих широтах тоже не раздобудешь — а кто может поручиться, что охота неизменно будет удачной?

— Патрон, а может еще и колодец выроешь? — предложил Рабан, когда я вышел из землянки.

— У меня не сто рук. Потом как-нибудь.

Хотя предложение здравое. Место для жилья я подобрал удачное, но с одним крупным недостатком — рядом нет воды. До ближайшего родника почти два километра. Для крылатой твари это не расстояние, так что я особо не парюсь, но все-таки не мешает иметь постоянный доступ к воде. Вдруг я когда-нибудь решу сварить суп или попить чайку?

Правда, для этого придется вначале найти способ развести огонь. У меня ни спичек, ни зажигалки, ни кремня с огнивом.

Эх, Торквемаду бы сюда…

Пока не придумаю, как решить эту проблему, питаюсь сырым мясом. Мне не привыкать. Яцхен вообще переваривает все, кроме стекла и кирпичей. Мне что жареное мясо, что тушеное, что сырое, разницы особой нет.