Он захохотал:

— Ты не сможешь победить меня!

На что я равнодушно пожал плечами. Ярость куда-то улетучилась, а на её место пришла холодная уверенность в своих действиях.

— Я отсек руку Мары. Я убил волка с начальным источником, будучи обычным человеком. Тот факт, что ты бог или кто там ещё, не делает тебя неуязвимым. Боги тоже смертны. Мне ли, человеку, не знать об этом? Возможно, на твои поиски уйдёт какое-то время, но мои слова обязательно станут реальностью.

— Щенок! Ты совсем страх потерял! — рассмеялся Безымянный, на что я лишь снова пожал плечами.

— Твоё право. Каждый волен выбирать путь, который приведёт его к смерти.

— Умрёшь тут только ты! — прорычал Безымянный. — Я уничтожу этот лес руками местных, а потом приду за своей бронёй и лично сниму её с твоего мёртвого тела. Уже этой ночью это место превратится в кровавую мясорубку!

— Рискни. И увидишь, что будет, — хмыкнул я, после чего одним движением косы оборвал связь, а заодно прикончил и третьего мужика.

— А его-то за что? — без осуждения поинтересовался Боровик Иванович.

— Если он здесь, значит такая же болванка, как и предыдущие двое. Просто более спокойный внешне, но я таких в своё время навидался. Внешность в основном врёт, и лишь поступки говорят правду. А он пришёл сюда и караулил нас.

Боровик Иваныч странно посмотрел на меня, но задавать вопросы о том, где я в свои семнадцать «успел навидаться», не стал. Вместо этого спросил:

— Ты зачем его провоцировал? Он же теперь реально устроит… — он поводил в воздухе рукой, подбирая слова, и я помог:

— Локальный зомби апокалипсис?

— Это когда местные лишатся силы воли и выйдут на улицы для бойни? И у тебя есть план, как это остановить? Или ты хочешь убить всех?

Я покачал головой:

— Убить всех не вариант. Жители Святого леса не виноваты, что Безымянный решил использовать их. Поэтому мы их защитим.

— И ты знаешь как? — в голосе Боровика прозвучал явный скепсис.

— Знаю, — ответил я и посмотрел на Алёну.

— Я ничего не смогу сделать в такой форме, — тут же отозвалась она.

— А это уже моя проблема, — скривился я, предвидя трудный разговор. После чего, взяв Боровика за плечо, телепортировался во дворец к Волховецу.

На совещание во дворце Волховеца собрались все значимые жители Святого леса. Весть о том, что уже этой ночью Безымянный нанесёт удар по жителям, вверг всех в уныние.

— Что же делать? — проговорил Волховец, и я впервые видел его таким растерянным.

Трёхметровая сова и жрецы Чернобога вообще ударились в панику, словно Безымянный уже поработил их.

Даже Зевана готова была расплакаться от отчаяния. Хотя, надо отдать должное, она, да ещё, пожалуй, Боровик Иванович смотрели на меня с надеждой.

— Ну что это за упаднические настроения? — проворчал я. — То ли вы никогда не сталкивались с Безымянным?

— В том-то и дело, что сталкивались, — тяжело вздохнул Волховец.

— Может, всё-таки отдать Безымянному броню? — проговорил уже знакомый мне жрец.

— Вот уж от кого не ожидал услышать таких слов! — усмехнулся я. — Собственноручно усилить врага! И вы верите в то, что когда Безымянный получит броню, он спокойно уйдёт восвояси?

Жрец пристыжено опустил глаза.

Однако заухала сова.

— Но как мы сможем победить, уху? Безымянному не нужно появляться лично. Он нашлёт кошмары, и мы сами перебьём друг друга.

— Есть такая опасность, — согласился я. — Однако, я знаю точно, сдаваться в этой ситуации нельзя. Поэтому мы примем бой!

— Значит, всё-таки прольётся много крови, — вздохнул Топтыгин.

— А вот избежать этого в наших силах, — с улыбкой ответил я.

Шум, поднявшийся после слов Топтыгина, сразу стих, и множество взглядов сомкнулись на мне. И я в наступившей тишине продолжил:

— Я, конечно, плохо знаю богов. Но я прекрасно знаю людей. И раз люди породили Безымянного, значит, они вложили в него и свои слабости. Вот по этим слабостям мы и ударим. Но для этого мне нужна ваша помощь.

Жителям Святого леса снились кошмары. Самые страшные их потаённые страхи всплывали со дна души и представали в иллюзорных видениях, медленно и неотвратимо захватывая души и подчиняя волю.

Вот отец семейства открыл глаза, а его тело продолжала бить крупная дрожь.

Тяжело дыша, волколак схватился за голову и обнаружил вместо человеческой волчью. Сон настолько был ужасен, что он невольно обратился.

Волколак попытался утихомирить сердце, но ничего не выходило. Видения из сновидений пробрались в реальность и не оставляли ни на миг. Казалось, они становились лишь ярче, вместо того чтобы потускнеть и исчезнуть, как и положено всяким снам.

— Миромир! — сбоку раздался жуткий рык.

Волколак подорвался и оскалился, готовясь ринуться на врага. Вот только на него зверем смотрела его любимая жена, которая тоже приняла во время сна волчью форму.

— Ты… мне… изменил с Любавой! — выплёвывая слова, проревела любимая и кинулась на него.

Она никогда не уступала ему в силе в волчьей ипостаси, а потому их живой рычащий комок выкатился из дома.

Несколько секунд они рвали друг друга так, что у Миромира полностью отключился разум, отдав управление звериной натуре.

В какой-то миг сознание вернулось, и Миромир ощутил себя прижатым к земле, а над ним истекая кровью и пеной рычала любимая Софьюшка.

— Из-ме-нил, — выплюнула она.

— Всегда любил лишь тебя! Это чёрное колдовство, — он с трудом протолкнул слова через не приспособленную для этого пасть. — Лишь тебя… — после чего закрыл глаза, смиренно принимая свою судьбу от любимой.

Но смерть не пришла, и Миромир с удивлением посмотрел на испуганную жену.

Она же смотрела куда-то перед собой.

Миромир невольно проследил за её взглядом, из-за чего ему пришлось неудобно вывернуть шею.

— Алексей Николаевич, — узнал парня Миромир.

— Зевана… — прошептала Софьюшка.

Оба волколака отчётливо ощущали силу спокойствия, которая волнами исходила от этих двоих.

— Спасибо за жизнь, — произнесли муж и жена уже полностью оправившиеся от ночного кошмара.

— Спасибо. Спасибо. Спасибо… — доносилось со всех сторон.

Миромир завертел головой и увидел, что не одни они с Софьюшкой оказались околдованы проклятой силой.

А Алексей Николаевич с Зеваной уже отправились дальше.

Решение я придумал весьма простое в данной ситуации, и в то же время изящное — накрыть Святой лес защитным куполом. Но простой купол тут не подходил. Нужен был такой, который подарит жителям надежду, воодушевит их и сплотит. Тому, кто уверен в себе, не страшны кошмары.

Но легко было придумать такой купол, а вот как создать его?

И тут у меня надежда была на Алёну, на её знания.

Однако, Алёна растеряно развела руками.

— Я не смогу научить тебя или показывать правильные движения. Мне нужно живое тело, ощущение источника, и только тогда я смогу попробовать то, что ты просишь. Да и то, на обучение уйдёт слишком много времени.

— Уверен, нашей связи должно быть достаточно, — возразил я. — Подумай о чём-нибудь конкретном, например о руне, способной победить Безымянного.

Я не случайно выбрал руну, способную противостоять древнему богу. Это была руна огня гармонии. Проблема заключалась в том, что даже зная точно схему и пропорции вливания волшебной энергии, без её глубинного понимания успеха не достичь. И если у нас сейчас всё получится, это будет лучшим доказательством того, что мой план сработает.

— Как скажешь, хозяин, — смирилась Алёна и замолкла.

Я же в свою очередь закрыл глаза и постарался выкинуть всё лишнее из головы, благо регулярные тренировки по развитию разума в этом сильно помогали. И начал водить пальцем по воздуху, оставляя после себя магический след, при этом до головокружения вглядывался в проступавшие всё чётче и чётче контуры необычной руны, что больше всего походила на весы.