Позиция не выдерживала критики, но ему было всё равно.

— Каждый из чипов имеет собственного голосового помощника…

— Это знает каждый. — Парировал Фауст.

— А эти помощники в свою очередь имеют имена и внешность, точную копию реальных людей. — Довольно заключила Арти.

— Правда? — Удивился Фауст. — Хотя, я должен был догадаться. Ведь у генерала Кёртиса был помощник по имени Лада, это его четырнадцатилетняя дочь, погибшая при восстании в Баронстве Арлсон. Но все думали, что это его личное решение в память о дочери.

— Да, сначала это было так. Но затем, его лучший друг служивший адьюдантом, Сайкон, сделал так же. Он смоделировал внешность своего сына Рона.

— Интересно. — Протянул Фауст. — Я о таком и не слышал. Да и если подумать… Генерал Элис, одна из немногих женщин, у неё не было ребёнка.

— Уже догадался, что всё это были дети. — Арти чуть приблизилась, понизив голос. — Элис была беременна, но не смогла выносить ребёнка. Она всю свою жизнь служила империи и долго готовилась уйти на покой, завести семью, жить полной жизнью. Именно поэтому она расписала всё до мелочей, имя будущего ребёнка, сделала комнату, даже выкупила место в школе, пожертвовала туда не мало денег…. Но ничего не вышло. Тогда она придумала себе ребёнка и создала помощника.

— Кто он?

— Никто не знает. — Пожала плечами девушка.

Казалось, Арти загрустила от воспоминаний о том трагическом случае.

Подробности поражали, она явно знала очень много. Фауст удивлялся, а однокурсница только добавляла деталей.

— Чип может управляться только прямыми потомками генералов. Ты знал?

— Нет. — Покачал головой калека, завороженно слушая соседку.

— Это своего рода защита от мятежа, попади такой артефакт в плохие руки, мало не покажется.

— Добрый день!

В аудиторию вошёл профессор Анкарт, прерывая интересную беседу.

Всё время до конца занятий Фауст думал о чипе, невольно, без какой-то цели. Он вдруг понял, насколько мало знал. Всего лишь смутные технические характеристики, совместимость с имплантами, владельца.

Наверняка, Арти из тех, кто живёт на самом верху, у кого город распростёрся под ногами, а такие как Фауст и того ниже.

Арти Фишел, дочь какого-то корпората. Это бы хорошо объяснило её знания и уверенность на публике. Настолько богата, что может плевать на чьё либо мнение.

Фауст только сейчас заметил, как Арти и Ройс похожи. Оба подтянутый и чистенькие, одеты в подогнанные до миллиметра вещи, которые сидят на них будто влитые. Комы последней модели торчат из дорогих сумок, на Альберте поло за пару сотен кредитов, у Арти туфли со сверкающим логотипом популярного бренда.

Только когда урок кончился и все заспешили на выход, Фауст пришёл в себя.

— Что-то случилось? — Профессор Анкарт был как всегда внимателен.

— Нет. — Механически ответил Фауст, получая в ответ дежурную улыбку и пронзительный взгляд поверх спущенных очков.

Взгляд так и говорил. «Ты точно ничего не хочешь мне рассказать, Фауст?».

— Профессор… — Приблизившись к выходу, Фауст остановился.

— Да, лэр Лоуэлл?

— А вы знали, что модуль управления системой, который остался после генерала Локвуда, может использовать только его прямой потомок? — Неожиданно для самого себя спросил парень.

Профессор Анкарт какое-то время смотрел на своего подопечного, будто принимая решение, после чего ответил.

— Не знаю, где вы нашли подобную информацию, но она не для широкого круга. — Чётко взвешивая слова произнёс он. — Отвечая на ваш вопрос, да, конечно я знаю.

— Интересно, не правда ли. — Продолжил Фауст. — Каждый помощник великих героев, генералов армии, имел собственное отражение в реальном мире.

— Прости, что? — Анкарт даже снял очки и полностью оторвался от кома.

— Я про детей генералов, облик которых приняли помощники. — Простодушно ответил Фауст, находясь в своих мыслях. — Хорошего дня, профессор.

— Постойте, лэр Лоуэлл, у меня к вам одно дело. Совсем забыл.

Элмуд поднялся и подошёл к калеке, протягивая ему конверт.

— Совсем вылетело из головы, сначала урок, затем наша… Познавательная беседа. Прошу меня простить. — Виновато улыбнулся учитель.

— Что это?

— Ваша идентификационная карта, банковская карта. — В ответ на удивлённый взгляд, Анкарт пояснил. — Вы же не думали, что я взял ваш проект для учителей академии бесплатно? Что же, я всегда знал, что вы человек науки, но не подозревал насколько.

Анкарт хохотнул.

— На этой карте кредиты за использование вашей модели солнечной системы, а ещё, если кто-то ещё захочет использовать вашу систему, процент будет перечисляться сюда.

— С… спасибо. — Смутился Фауст. — Огромное спасибо.

— Бросьте Фауст, не за что. — Профессор только отмахнулся. А чего ещё ожидать от такого человека, как Элмуд Анкарт? — Пока вы не покинули меня… Могу я спросить, откуда у вас информация касательно ИМУСа Локвуда?

— Арти рассказала, Арти Фишел… — Ответил Фауст и покатился к выходу, где уже мелькала Эби.

Профессор смотрел вслед удаляющемуся студенту. Он постоял ещё какое-то время и вернулся к столу, погружаясь в работу.

Но Фауст уже не видел странного эффекта, который случился после того, как Элмуд получил ответ на вопрос. Парень держал путь домой, слушая радостное щебетание подруги, настроение которой никуда не пропало.

Сразу после занятий Эби ушла на «работу», едва проводив друга до дома. Фауст был рад за подругу, да и самому парню было чем заняться.

После привязки карты, на балансе ощутимо прибавилось, он пополнился на семьдесят кредитов. Приличная сумма, но далеко не космическая. С такими деньгами подростку можно каждый день посещать кинотеатры, аттракционы и различные кафе целый месяц.

Но деньги Фауста не радовали, он смотрел на открытый сайт с имплантами печени, вторая же вкладка была посвящена пересадке органов. И там и там сумма была приличная. Донорская печень стоила семь тысяч, имплант не многим меньше, пять с половиной. В любом случае сумма значительная.

— Фауст, тебе пришла посылка… — Раздался за дверью голос Кары.

— Можно.

Сначала открылась дверь, а затем появилась и мама волочившая коробку по полу.

— Тяжеленная! — Выдохнула она, распрямившись, на её лбу появилась испарина.

Фаусту стало стыдно, за то что он позволил матери поднимать тяжести, слава богу был лифт, значит она не тащила коробку по лестнице.

— Детали для нового кресла, буду делать апгрейд. — Поделился сын.

— Интересно. — Кара так и не смогла восстановить дыхание. Даже не стала спрашивать. Только сейчас Фауст понял, что угасание матери началось уже давно, если бы он не знал точно, мог и не догадаться. Не догадался бы, кого он обманывает. — Я, пожалуй пойду… Отдохну.

Фауст с жалостью посмотрел вслед уходящей Каре.

— Помоги мне спасти её, Регулус. Мне не нужны ноги, я готов остаться инвалидом до конца жизни, но не могу позволить ей умереть. — Горячо произнёс калека, говоря прямо в стену. — Тем более, я даже не помню, какого это ходить. Ты не так много теряешь, если не знаешь об этом.

Тем не менее, пустота к которой обратился парень ответила.

В каждом устройстве в комнате жил заточённый искусственный интеллект у которого были свои планы на Фауста.

— У меня есть несколько идей, но сперва, надо поставить тебя на ноги.

Фауст вздохнул и покатился к коробке.

«Royсе. ink», гласила надпись.

Отец Альберта будто спрут, опутывал город своими щупальцами и тянул из него соки. Ходили слухи, что он купил всех. Даже наместник Союза ходил к нему на обед каждую неделю.

Корпораты будто понимали, что простые люди ничего не могут им противопоставить и давили до конца. Все чаще в общие массы уходила информации о незаконных сделках и арестах, ещё чаще маленькие предприятия уходили с молотка в пользу Ройса.