В его собственной комнате находится кусочек инопланетной технологии, который обладает искусственным разумом и способен принимать форму кресла.

Жизнь как-то неожиданно изменилась, она стала красочнее и с тем опаснее. Но Фауст не жаловался, он не привык этого делать. Парень прекрасно понимал, как и Регулус, что чем дальше, тем опаснее будет путь.

С такими мыслями он уснул, погружаясь в цветные сны.

Следующий день начался с запаха вафель.

Фауст спустился вниз, приветствуя орудующую на кухне Кару и смотрящую своё любимое шоу Селену.

— Садись, сейчас положу… Кофе будешь?

Фауст покачал головой. Семейство Лоуэлл имело плохонький пищевой синтезатор из под которого даже овсянка получалась ужасная, что уж говорить о приличном кофе или чае.

Лучше он купит пару стаканчиков изумительного напитка недалеко от академии, почти натуральный и свежеприготовленный, что может быть прекраснее.

Фауст обвёл взглядом гостиную.

Холана уже не было, он уходил куда раньше, чем поднималась вся семья. За столом очень не хватало Алана.

Селена выглядела пришибленной, но Кара этого не замечала. В свете проблем матери, ничего странного.

Но Фауст видел тщательно замаскированные косметиком порезы на щеке. Когда они упали, стёкла авто брызнули в разные стороны, часть из них попала на них.

Кроме того, сестра была одета в водолазку с длинным рукавом. Рукав покрыт чем-то белым, скорее всего тональным кремом, которым она прикрыла торчащий синяк.

Селена положила перед собой прямоугольник кома и смотрела на светящуюся над ним прямоугольную проекцию, где снова освещались новости.

Фауст задумался и неожиданно поймал взгляд сестры, слегка вздрагивая.

А вдруг она узнает?

— Чего уставился? Еш свои вафли… — Грубо прошептала она, так чтобы Кара ничего не услышала.

Фауст молча взял вафлю и стал её жевать.

— Сегодня, пару фактов о дне траура прошедшем в семье Лафае. — Вещал ведущий шоу. — Окончание прошлой недели прошло в радости не у всего Союза, наши самые преданные фанаты скорбели вместе с семьёй в честь которой названо шоу. Но неделя закончилась, закончились и выходные, а мы продолжаем жить. Завершать это событие будет сегодняшняя акция, которую запустила семья. Сегодня вечером, житель каждого города сможет запустить уникальный фонарь, во всех маркетах…

Дальше Фауст не слушал, просто отключился от происходящего.

Надо же, они и тут продали что-то. Корпоратам нельзя верить, странно, что Селена так следит за шоу.

Вот тебе и коллаборация с крупной торговой сетью мегамаркетов, где каждый сможет купить искомый фонарик и запустить его, чем докажет, что скорбит по давно погибшему ребёнку.

Все богачи одинаковые.

На улице Фауста уже ждала Эби. Девушка светилась счастьем и снова щебетала всю дорогу, рассказывая о подготовке к боям.

Перед аудиторией друзья разошлись по своим группам и Фауст оказался на уроке.

Поздоровавшись с Арти, которая только скупо кивнула в ответ, парень занял своё место.

— Добрый день.

Профессор Анкарт поприветствовал класс, а затем поманил пальцем к себе, загадочно скрываясь за дверью.

Студенты двинулись за учителем, выходя в коридор, но тот уже скрывался за поворотом.

Озадаченная группа продолжила преследование, змейкой вытекая из кабинета. Путь окончился в общем зале, так называемом зале славы, где были собраны несколько важных экспонатов.

Доспехи воинов времён заката, несколько моделей андроидов, безжизненно стоящих за толстым органическим стеклом и конечно же чип самого Локвуда.

Модуль управления, равного которому не было во всём городе.

— Да, вы всё верно поняли. Сейчас я буду проводить тест. Форма уже улетела вам на почту, стоит открыть и прочесть… — Сверкнул глазами Анкарт. — Тот кто не сможет набрать больше тридцати баллов из пятидесяти, останется на отработку. Например… Будет убирать этот зал, целую неделю.

Группа загудела.

Впрочем, ничего необычного, когда твой преподаватель такая личность как Элмуд Анкарт.

Почему он указал на модуль Локвуда, великого генерала эпохи заката? Как только Фауст открыл тест, сразу понял. Большинство вопросов было посвящено системам и историческим справкам по человеку, чьим именем назвали учебное заведение.

Вопросы средние, даже местами простоватые. Ответить на такие не составило труда, уже через пять минут Фауст был свободен и с любопытством смотрел на представленные тут предметы.

ИМУС самого Локвуда был гигантским, он походил на здоровенную, длинной в целую руку сколопендру. Было страшно представить, какие ощущение испытывает человек, который носит подобное снаряжение.

По спине Фауста пробежали мурашки, когда он примерил чип на себя.

Арти сосредоточенно писала тест и закончила его одной из последних.

Когда все вернулись в аудиторию, профессор сел за проверку тестов, которая занимала в среднем десяток минут. Класс в этот момент мог свободно общаться между собой. Анкарт никогда не строил бессмысленных правил и запретов и достаточно лояльно относился к тому, что подростки часто разговаривают.

— Ты уже заказала фонарь? — Спросила сидящая двумя рядами выше Адель у своей подруги.

— Нет, мы сегодня собирались за покупками, поэтому точно захвачу. — Нейла отвечала лениво и с неохотой, смотря на Анкарта.

Видимо девушка не была уверена в своих ответах, поэтому боялась прослыть посмешищем и убирать зал целую неделю. Всё-таки вопросы были лёгкими для Фауста, а интеллект калеки порою превосходил большинство из этого класса.

— Сю… — Расплылась в улыбке Адель. — А ты будешь покупать фонарь или сделаешь сама?

Фонарики, выдумка жителей плоскогорья, поэтому Адель подколола новенькую, делая акцент на её происхождение и финансовое положение.

Новенькая лишь тонко улыбнулась и смерила первую красавицу курса холодным взглядом.

Фаусту же показалось, что он слышит тигриный рык.

Парня передёрнуло, он бы не хотел быть противником Сю. У этой парочки Адель и Нейла, совсем отсутствуют инстинкты.

— Итак, я проверил ваши тесты. — Поправил очки Анкарт, озвучивая результат. — И поражён!

Все затихли.

— Вы прошли его великолепно! — Поздравил Анкарт, а затем продолжил. — Но не без исключений. Всего один человек не сдал его. Арти Фишел, вы назначены на отработки, одна неделя.

Арти понуро опустила голову. Кто-то из девчонок посмеялся, тихо и мерзко.

Фауст посмотрел на свою соседку с немалым удивлением. Большинство вопросов в тесте касаются ИМУСов, о которых Арти знает куда больше всех на потоке.

Наверное, ошиблась в другом месте, хоть и не понятно где.

Фауст выкинул этот случай из головы.

— Привет, чем вы тут заняты?

Фауст застал Эби и Эраста у трейлера, они так увлечённо разговаривали, что даже не заметили бесшумного приближения калеки.

— Здравствуй. — Эраст коротко кивнул.

— Ты решил прийти в гости? — Эби наклонила голову, лучась улыбкой.

— Ну, я же должен видеть свою лучшую подругу. Ты убежала едва проводив меня до дома, вот я и решил сделать первый шаг. — Вернул улыбку Фауст. — Интересно, чем занимаются будущие победители арены.

— Какие мы победители. — Закатил глаза Тарантул. — Так, дай бог заработаем на пачку полуфабрикатов к столу и на чашку ароматного кофе.

— Не прибедняйся. — Эби по свойски стукнула здоровяка в плечо.

— Господа, я принёс нам поесть. — Появился вечно растрёпанный Рори.

Взгляд инженера скользнул по Фаусту, лицо на мгновение скривилось, он явно не был доволен этой встрече.

— Прости, для тебя не захватил. Вот если бы ты предупредил… — Сухо буркнул одуванчик.

— Ничего страшного, я не голоден. — Вежливо ответил Фауст.

Эраст уже распотрошил коробку с лапшой и наматывал её на небольшую пластиковую вилку, теряющуюся на фоне гигантской ладони. Видимо эта компания очень любит еду плоскогорцев, наверняка, даже поселились здесь не случайно, ведь квартал с их кухней ближе всего.