Разогнанная интерфейсом интуиция вопила от ужаса. Он понятия не имел, что именно появилось в руках грраха, но догадывался, для чего эта штука предназначена.

Языки жаб все чаще доставали противника и уже порвали в трех местах его крылья. Выход у грраха оставался только один — нанести первый урон сразу всем жабам в округе, и пока они соображают, что делать, вторыми ударами пережечь их одну за другой. А значит, эта штука в руках хозяина планеты сейчас сделает что-то, от чего всем: и на земле, и на воде — станет очень плохо.

Но не в воздухе. Потому что в воздух поднимется сам гррах.

Спутники догадались отпустить Босого, и он вскочил на островке в полный рост. Ближайшая жаба не упустила возможности, выстрелила языком. Одна из рук ловчего оказалась спелёнутой плотным канатом розоватой плоти. Удар был сильнейшим, и Босой едва не упал, но он ожидал атаку и смог вовремя сориентироваться. Пользуясь тем, что язык прочно прилип к руке, он дернул что есть силы, сжигая в одном рывке почти всю оставшуюся выносливость.

Выносливость — 10 %

Вытянутая из воды жаба плюхнулась на островок и удивленно квакнула. Босой не стал ждать, когда она очухается.

— Сверху! Запрыгивайте сверху!

Вздумай они провернуть такое в любое другое время и в ином месте, никогда бы не повторили. Стоя же на краю гибели человек способен на множество удивительных вещей. Вмиг все трое свалились на спину чудищу, вповалку, едва удерживая друг друга от падения. Окончательно обалдевшая жаба прыгнула, стремясь сбросить нежданных наездников.

Брошенное гррахом в воду устройство сработало, ударив по всему вокруг мощным электрическим разрядом. Босой не был уверен, что поднявшая их в воздух жаба получит свою порцию урона, и на всякий случай еще в полете вогнал ей в голову складень по самую рукоятку.

Тряхнуло всех троих основательно. Старик, все еще не отошедший от удара арбалетного болта, потерял сознание, не успев выбраться на поверхность. Зоя выкарабкалась сама, но выглядела она ужасно и едва могла удерживаться на плаву. Босой подтолкнул ее к островку, а сам нырял до тех пор, пока не вытащил едва не утонувшего Винника.

От том, чтобы выбираться с болота прямо сейчас речь уже не шла, да и Зоя, как могла, настаивала, что им не стоит уходить с острова. В ее голосе не было прежней уверенности и спеси, но она так настойчиво повторяла, что именно в этом месте они будут в безопасности, что Босой решил остаться. Утащить по болоту на себе лежащего без сознания старика и сопротивляющуюся девчонку было слишком даже для него.

Да и гррах, если захочет, достанет их после битвы с главгадом где угодно, а если предпочтет продолжать не замечать — то и вправду, бежать особого смысла нет. Вот только ведь он может и проиграть…

Когда испустила дух последняя жаба, гррах улетел в центр топей. До него было недалеко, и все же даже обостренное интерфейсом зрение Босого не помогало рассмотреть, что именно там происходило. В одном он был уверен — навстречу хозяину планеты поднялась трехголовая ящерица. Она дождалась, когда противник приблизится, и из пастей ее выплеснулись фонтаны желтой жидкости. Гррах ждал этой атаки. Он присел на одно колено, и кислота обтекла его тело по невидимой сфере. А потом он бросился вперед, и поднявшееся облако пара, грязи и кислотных брызг не позволила больше ничего рассмотреть.

— Не ходи туда, там воняет, — попросила Зоя, когда все улеглось, — ты и так вонючка, а оттуда придешь как помойная яма.

Ловчий не мог себе позволить упустить шанс побывать в центре логовища.

— Тогда я с тобой! — заявила она тоном, не терпящим возражений. Оглушенный событиями прошедшего дня Босой возражать не стал.

Дело шло к полуночи, но яркая луна на небе позволяла идти по тропе без боязни оступиться. Иногда путь преграждали трясины и омуты, но преодолевались они без проблем. Для этого тропа и существовала — чтобы дерзкий налетчик мог, пусть и не без труда, обязательно достигнуть центра болота.

— Смотри! — закричала Зоя, — Он там!

Босой и сам увидел фигуру лежащего на камнях грраха. Смолчал лишь потому, что внутри у него все тряслось от волнения. Сколько лет прошло? Уже больше десяти. Он и считать перестал. И вот снова перед ним раненный гррах.

— Убей его! Скорее! Убей! — Зоя подталкивала ловчего в спину, — Ты обязательно должен его убить!

Спрашивать, откуда в девчонке столько злобы к новым хозяевам планеты, было бессмысленно. У всего человечества к ним многомиллиардный кровный счет. Да и к прошлому обращаться не нужно — совсем недавно, не больше пары часов назад этот самый гррах убил трех серповцев. Ни за что, только лишь потому, что попались под горячую руку. А еще у них в руках были арбалеты.

— Скорее, пока он не очнулся! Убей! Ты должен! Ты обязательно должен его убить! Убей его! Скорее! Убей! Убей! Убей!

Гррах открыл глаза и зарычал. В горле его клокотала кровь, но Босой распознал привычное:

— Грраа-а-ах!

Вот только не было в этом «гррах!» той дружелюбности, которую он услышал мальчишкой под мостом. Это было «гррах!» ненависти, угрозы и неотвратимой смерти.

Зоя уже едва не плакала, произнося непрерывно одно и тоже слово: «Убей!». Босой отвернулся, не желая смотреть хозяину планеты в глаза.

Он прошел к разорванной на части туше ящерице, а потом чуть дальше, к горке булыжников, которая и была, судя по всему, центром логовища.

Откинув несколько камней, Босой увидел под ними светящийся голубым цилиндр. И россыпь колец, будто случайно возле него обронённых. Подумав, не совершает ли ошибку, ловчий поднял несколько штук, сунул в карман и пошел прочь, таща за собой зареванную упирающую Зою, не смолкая кричавшую:

— Ты должен! Ты должен его убить! Убей! Убей его! Ты должен! Должен! Должен!

Спасибо за внимание к книге. Продолжение будет опубликовано в ближайшее время.

Не забывайте подписываться, чтобы получить уведомление о прочтении, читать, ставить лайки и рекомендовать книгу друзьям.

Сила 3/3

Скорость 2/3

Реакция 1/3

*неизвестно* 1/3

*неизвестно* 1/3

Стойкость 3/3

Здоровье 100 %

Выносливость 20 %

Это был первый именной предмет, который Босой встретил за много лет владения интерфейсом. Кольцо имело имя, первая часть которого гласила: «Кольцо». Босой нашел множество вариантов этого сочетания букашек-букв в гррахском трактате, в том числе список множества различных колец и их характеристик.

Вторая часть имени без сомнения гласила: «Жаба», — точно такое же сочетание гррахских букашек загоралось над каждым переросшим стадию головастика болотным чудищем. На человеческий манер сочетание двух первых слов имени можно было перевести как «Жабье кольцо» или «Кольцо жаб». Босой решил использовать первый вариант, как более благозвучный. А еще, когда он произносил про себя «Кольцо жаб», ему невольно казалось, что артефакт принадлежит чудищам, и они будут вечно преследовать вора, пытаясь вернуть свою собственность.